- Но… здесь, в Ильверморни, я не преподаватель, а такая же девушка, как и вы. Позвольте, разница не такая уж большая, - говорила она пламенно, размахивая руками и при этом забавно картавя, отчего название школы чародейства и волшебства превратилось в нечто неразборчивое.
-После бала он непременно захочет большего, - заявила Луна голосом знатока парней. – Учитывая, что на закрытой вечеринке не присутствует никто из преподавателей, а только студенты…
Как я не пыталась остановить Луну, но она не понимала, выболтав Хлои все подробности о предстоящем продолжении официальной части бала. Я смотрела на преподавательницу, затаив дыхание и прикусив губу. Еще с первого курса я, Гарри и Рон взяли себе за правило не связываться со взрослыми волшебниками и искать у них помощи только в самом крайнем случае, находить выход в обход школьных правил, но с благими мыслями. Правда, Луна этого не знала.
-Что скажете? – взволнованно смотрела я на Хлои, задумчиво потирающую указательным пальцем пухлую нижнюю губку.
-О, я с вами! – ее глаза загорелись, а от прежней серьезной и вдумчивой Хлои не осталось и следа. – Если отец узнает, то прибьет меня, конечно же, но кто ему скажет? – продолжала она возбужденно тараторить, вскакивая на ноги и меряя комнату короткими быстрыми шажками. – Он мечтает о том, что я продолжу дело его жизни, овладею магией целительства в совершенстве, последую дальше, чем зашли они с мамой. Понимаете?
Мы с Луной в унисон кивнули головами, хотя мало что поняли из быстрой и бессвязной речи Хлои.
-Папа – целитель, а мама – психолог! До встречи с папой она и не догадывалась о мире магии, а тут любовь, мое рождение, освоение зельеварения! Они все делали вместе, всего достигали сообща, а я ими гордилась и мечтала, что вырасту серьезной девушкой, будущим ученым в области редких магических заболеваний. Ох, - Хлои застонала и опустилась на пол, на прежнее место. – Но они как-то не учли, что за всеми этими занятиями, бесконечными лекциями, опытами, я совершенно потеряюсь для общества, развлечений и молодых людей. А тут Блейз… - губы Хлои сами собой расплылись в улыбке.
-Почему же ты обо сем не расскажешь ему? – удивленно спросила Луна.
-Только не мистеру Забини, - с горькой улыбкой ответила ей Хлои. – Он такой вдумчивый, серьезный и принципиальный. Стоит мне лишь заикнуться о чувствах, и Блейз резко переводит тему на что угодно.
Я сделала себе мысленную пометку поговорить с Блейзом. Примерно понимая, зачем он намеренно держит Хлои на расстоянии, я боялась, что Забини перегнул палку. Так он добьется того, что ничего у них не выйдет. Еще немного, и Хлои вернется в Шармбатон, а Блейз – в Хогвартс, и ничем не подкрепленные чувства станут болезненным воспоминанием. Да, Забини обжегся об огненную Джинни, он понимает, что Хлои старше его и, возможно, хочет показаться равным в глазах девушки, но они оба стремятся к близости, в этом я уверилась, глядя, как Блейз осушает стопки с огневиски.
- Виктория обещала помочь с нарядами, - сказала я девушкам, обращая их внимание на время. – Нам пора приводить себя в порядок и идти на официальную часть бала.
Казалось, только Луна обрадовалась предстоящему событию, я же с удовольствием бы посетила душевую и завалилась в мягкие объятия кроватки, но пришлось применить заклинание, выпить настойку Хлои, придающую сил, воспользоваться чарами, «стирая» с лица следы усталости, и топать в коридор, где нас уже ждали.
-Привет! – Блейз расплылся в ехидной улыбке, встречаясь со мной взглядом, но я стойко выдержала это испытание, помня о том, что хочу помочь ему и Хлои. – Легенда об Исчезательном шкафе сработала? – спросил он, стараясь сдержать смех.
-Нет, - ответила ему Луна спокойным мелодичным голосом. – Но я решила повторить опыт Гермионы. Разве не волнительно оказаться в таком тесном замкнутом пространстве один на один с самым большим своим страхом?
Я хмыкнула, пряча глаза от Малфоя, нагловато улыбающегося на реплику Луны, а Тео, Крам и Хлои вопросительно уставились на нас четверых. Спасли положение Эш и Виктория, появившись в коридоре.
-Сейчас выдержим официальную часть и пораньше смотаемся на вечеринку. – Выпалила Виктория, поглядывая на Хлои.
-Я с вами, - уверенно кивнула молодая преподавательница, чем вызвала волну негодования Забини.
-Кого еще вы успели предупредить о намечающемся внеплановом веселье? – угрожающе спросил он, а Хлои заметно расстроилась.
-Ты против моего участи? – дрожащим голосом спросила она Блейза, но тот не успел ничего ответить.
-Я не против! – шагнул вперед Эш, предлагая Хлои локоть. – Пойдемте, все ждут только нас.
В огромном холле зажгли свечи, а на возвышенности стояли музыканты, исполняя медленную ненавязчивую мелодию. Несколько пар кружились в танце, а директор Нори снисходительно поглядывала на них, пока не заметила наше присутствие. Огромные статуи символизировали факультеты Ильверморни, и я задержала на них взгляд. Необычно и гармонично. Если Хогвартс ассоциировался у меня с древним замком, то Ильверморни, скорее, с современным магическим университетом, в котором студенты чувствовали себя весьма раскованно.