-Убогий здесь только ты, Малфой! – резко ответила я парню, решив не ввязываться в очередную перепалку с опостылевшим мне волшебником. Ничто не могло изгладить из памяти тот день, когда Беллатрисса Лестрейндж вырезала заклятием на моем запястье позорное клеймо: "грязнокровка", а Драко Малфой стоял и просто смотрел на это, не предпринимая ни единой попытки помочь. Ничто не могло примирить меня с волшебником, чья семья навлекла на себя позор всего магического сообщества, предоставив собственную резиденцию Волан-де-Морту и его приспешникам. - Лучше бы помог им сам, раз твой дружок пренебрег обязанностями старосты.
-А ты пойди доложи Макгонагалл, - протянул Малфой, облокачиваясь плечом о каменную стену рядом с портретом и непринужденно засовывая руки в карманы узких черных брюк. Казалось, вся ситуация в целом его забавляет, но для меня эти споры потеряли былую "прелесть". После событий этого лета ни я, ни Малфой не воспринимали былую вражду всерьез, скорее, оскорбляли друг друга по старой памяти и по привычке.
-Не стоит судить людей по себе, - прошипела я в ответ, удивляясь тому, как сильно вырос Драко Малфой с нашей последней встречи, а прошло-то всего ничего. Даже когда парень сильно сутулился, мне приходилось задирать подбородок, чтобы смотреть ему прямо в глаза. - Чем ты занимался все лето?
Я сама не поняла, зачем спросила его об этом, но недоумение и вытянувшаяся физиономия слизеринца сполна наградили меня за спонтанный вопрос. Никогда еще не видела Малфоя с таким выражением лица, столь несвойственным гордому чистокровному волшебнику.
-Какая тебе разница, чем... - начал "закипать" Малфой, но я уже громко смеялась, не расслышав окончания фразы и сама не понимая, что на меня нашло.
Надо же, вывела из себя Драко Малфоя, тоже мне новость!
-На самом деле, мне без разницы, но поинтересоваться стоило. Все же… столько перемен, - я замолчала, а Малфой дернулся к портрету, задев меня плечом.
С одной стороны, самолюбие грело, что прежний заносчивый Драко Малфой, не гнушающийся подлыми поступками и знаменитый своей трусостью, повержен, с другой, я жалела его и понимала, как тяжело парню перестроится и начать все сначала. Если бы он только умел принимать сочувствие от грязнокровок...
-Обещаю припомнить тебе этот разговор, Грейнджер, - тихим тоном произнес на прощание в мою сторону слизеринец, прежде чем исчезнуть за портретом, но я сомневалась, что ему по силам навредить мне. Славный род Малфоев запятнал свою репутацию, Люциус гнил в Азкабане, а Нарцисса лишилась палочки. Больше никто не прикрывал Драко Малфоя со спины, даже его верные друзья Крэбб и Гойл. По разным причинам они не вернулись в Хогвартс, чтобы закончить учебу, и таких «невернувшихся» насчитывалось немало.
Вторая Магическая война оставила неизгладимый след на каждом из нас, лишив возможности искренне радоваться новому дню, но она закончилась, Волан-де-Морт погиб, а Школа Чародейства и Волшебства Хогвартс давала последнюю возможность отдышаться перед тем, как вступить в настоящую взрослую жизнь. Не знаю, как остальные, а я собиралась воспользоваться предоставленным мне шансом и зарекомендовать себя с лучшей стороны перед преподавателями и экзаменаторами. Несмотря на статус "героев войны" никто не собирался просто так открывать передо мной, Гарри или Роном двери в Министерство, возможность работать там стоило заслужить прилежным трудом и усердием в учебе.
-Ты чего пыхтишь, как паровоз, Грейнджер? - протянул Блейз Забини, появляясь в полутемном коридоре в таком виде, словно его только что потрепала огромная злая собака. Короткие волосы торчат в стороны, мантия распахнута на груди, а галстук съехал в бок, как будто Забини со злостью рванул его с шеи, да так и оставил.
-Потому что староста Слизерина прохлаждается в тот момент, когда Пивз обстреливает первокурсников его факультета водяными бомбами! - возмущенно выпалила я, глядя на равнодушного мулата.
«И почему у слизеринцев вечно на лице эта постная мина, не поймешь, что они думают на самом деле?!»
-Оу, - выдавил он из себя кривоватую улыбочку, - а я-то гадал, что за лужи на полу прямо перед выходом из Большого зала. Спасибо за помощь, Грейнджер, обещаю, что в следующий раз отнесусь к обязанностям старосты с большим рвением.
-Надеюсь на это! - произнесла я тоном, от которого Забини болезненно поморщился.
-Тебя даже война не исправила, - бросил он мне в спину, когда я уже уходила.
"Ошибаешься, Блейз!" - крепче сжала я древко волшебной палочки.