В субботу, когда я проснулась то ли на рассвете, то ли на закате – разберешь их, Эрик уже побывал в моей квартире, оставив мне завтрак и совершив новую диверсию. Увидев детали моего компьютера, разложенные по ковру, я едва не разрыдалась. Больше всего на свете я жалела, что однажды доверила Эрику ключ от своей квартиры. Отбери теперь! Усугубляя мою ярость, за стеной заиграла музыка из «Властелина Колец».
Потыкавшись в платы и провода и совсем одурев от “May It Be”, я поняла, что это бесполезно. Мне не справиться. Драгоценные часы, отведенные на игру, истекали. А я уже так далеко прошла! Никогда не прощу Эрика, никогда!
В приступе острого отчаяния меня осенило: здесь поблизости есть Интернет-клуб! Я могу зайти в Сеть и посмотреть схему сборки! Я влезла в туфли и пошла такая мятая, непричесанная и неумытая, как была.
Все компьютеры оказались заняты парнями в наушниках, играющими по Сети в стрелялку. Наверное, хорошая игра, раз они так над ней зависают, мне тоже надо попробовать.
Нетерпение придало мне смелости, и, повысив голос, я вопросила:
– Молодые люди, будьте добры, кто-нибудь, уступите мне место на десять минут! Я тут в железе копаюсь и…
Только что они были совсем увязшие в игре – помри среди них кто, они и не заметят, и вдруг все повернули головы ко мне и зашептались: «Девушка лезет в железо? Офигеть! Как она осмелилась? Да она одна на всю страну!» Один парень встал и, как зомби вытянув руки, пошел ко мне. На губах у него дрожала изумленная улыбка.
В этот момент я поняла, что имидж все, а жажда – ничто. Поэтому я выпрямила спину, задрала подбородок и произнесла самую наглую ложь в своей жизни (не считая тех случаев, когда я говорила о весе):
– Да. Да! Так и есть! Я здорово шарю в железе. И пришла только для того, чтобы сказать вам об этом.
И вышла вон.
На улице меня охватило раскаяние. Стоило поступиться гордостью, плакать и умолять до тех пор, пока один из них не сжалится надо мной и не соберет мой компьютер! В поисках утешения я зашла в супермаркет. Пирожные и торты не привлекали меня. Сегодня я нуждалась в чем-то более действенном.
Поздно вечером Эрик решил навестить меня, и то, что он увидел, все-таки нанесло удар его несокрушимой нервной системе. Минуты три он стоял и пялился, потом выдавил:
– Не думал, что мои педагогические методы приведут к столь драматической метаморфозе. Ты выглядишь как… как сисадмин.
Я пожала плечами, не отрываясь от экрана.
– Что на тебе надето?
– Ах, это, – я оттянула на себе майку с надписью: «Лучше пузо от пива, чем горб от работы». – Понятия не имею, откуда она. Нашла в шкафу.
– Одна… две… пять пустых банок… сколько пива ты выпила?
– Тупой вопрос. Пять банок.
– Ты ела хоть что-нибудь при этом?
– Неа. Еда уменьшает седативный эффект пива. А мне нужно было космическое спокойствие, чтобы разобраться с той херней, которую ты мне подкинул. Ах ты, сволочь! – завопила я, получив от зомби бумерангом по башке. – Да я тебе твой бумеранг засуну…
– Ты заметила, что я установил на твой компьютер Linux?
– Да, я нашла скрипт для PlayOnLinux, поставила игру и копирнула сейвы. А потом до меня дошло, что моя винда никуда не делась, ты просто через биос поставил мне бут на хард с линуксой.
Эрика покачнуло, как корабль в шторм, и он присел на диван.
– У-у, ****ны дети! *** вонючие! Я вас сейчас ****!
– Не знал, что ты ругаешься матом, – выдохнул Эрик.
– Легко тебе говорить, а меня тут ****ят!
– Соня, не слишком ли ты… – он положил ладонь мне на предплечье, но я стряхнула ее.
– Не лезь. Я буду валить главаря!
Эрик прошел в кухню и заглянул в холодильник.
– Я смотрю, у тебя такие пивные запасы, что хватит для алкогольного отравления. Я умыкну пару банок?
– Ты же не любишь пиво.
– Это для Деструктора.
– А-а. Для Игорька ничего не жалко, – я судорожно нажимала на кнопки.
– Ну я пойду. Буду посылать тебе эсэмэски: «Поешь. Попей. Пописай».
Когда за ним закрылась дверь, я отключила звук на телефоне, сосредотачиваясь на главном.
Нежить, насилие и расчлененка – мой рай не мог продолжаться долго. Не прошло и суток, как Эрик явился снова.
– Чего ты опять притащился? Оставь меня в покое! Дай мне закончить игру!
– Ты уже десять раз ее прошла!
– Пока я не одолею ее на уровне сложности «Кошмар», мой бой с силами ада нельзя считать законченным!
– Нет, Соня, он заканчивается прямо сейчас.
– Еще двадцать минут…
– Нет.
– Только босса убью!
– Ну ладно, только босса… хотя чего это я? Разводилу не разведешь! Научилась инсталлировать, учись деинсталлировать.