– Но как? – поразилась я. – Там же турникеты. И охранники.
– Не время объяснять: я угрожаю соусником твоему начальнику.
– Я могла бы позже найти вас в «контакте», чтобы обсудить ваш опыт в более спокойной обстановке?
– София, – просипел Роланд. Глаза у него закатывались то ли от удушья, то ли от тематики нашей с Полосатым беседы. Некоторые из людей за столиками подошли поближе для удобства наблюдения. Если бы Роланд был политиком или поп-звездой, он бы сделал себе карьеру на этом скандале.
– Он грозится подать на меня в суд, – напомнил мне Полосатый.
– Вряд ли он осмелится, увидев, как решительно вы обращаетесь с соусником, – возразила я.
– Да, возможно, – протянул Полосатый. – Но теперь ни одна компания не возьмет меня на сопоставимую должность – обязательно докопаются до причины увольнения.
– Может, оно и к лучшему, – оптимистично предположила я.
– Да чего ж хорошего?
– Что, если это намек от высших сил, что вам пора сменить сферу деятельности? Начать работать на себя. Наверное, вам и самому надоело каждый божий день по любой погоде тащиться в офис…
– Ужасно. Бывает, с утра и косяк не успеешь выкурить.
– И как ни бейся, как высоко ни взбирайся, всегда над вами десять начальников.
– Да уж, так и хочется иногда взять соусник и замочить их всех.
Роланд вонзился в соусник диким взглядом.
– Если вы не будете ходить в офис, вы сможете целыми днями разгуливать в трусах. Чего уж там, даже если вы заведете собственное дело, вы сможете ходить в трусах, потому что вы будете начальником! А подчиненные пусть смотрят – вы же им деньги платите!
– Наконец-то и я потрясу перед кем-то задницей. А то десять лет чужие лизал. Но у кого я буду воровать?
– Укрывайтесь от налогов, – нашлась я. – Воруйте у государства.
– Это будет как повышение, – мечтательно протянул Полосатый.
– Да! И вас никогда не поймают, ведь у государства можно тырить сколько угодно. А еще, если вы не будете работать в офисе, вы сможете квасить каждый день!
– Это чудесно, – рука с соусником опустилась. – Мне не терпится приступить к созданию собственного дела. Но чем именно мне заняться?
– Прислушайтесь к своему сердцу. Что оно говорит вам?
– Ну, мне всегда хотелось открыть порно-сайт с платным контентом или заниматься массовой рассылкой спама в Интернете, – застенчиво признался Полосатый.
– Ничто не мешает вам одновременно заниматься и тем, и тем! – торжественно изрекла я. – Просто следуйте за своей мечтой! И вы увидите, как вся ваша жизнь преобразится и наполнится новым смыслом.
– Приятно поболтать с умной девочкой. А то шлюхи все тупые как пробки, – отпустив галстук Роланда, Полосатый развернулся ко мне, ослепив редкозубой улыбкой.
Роланд поднялся и пригладил галстук нервными руками. К завершению испытания его лицо стало бледно-зеленого оттенка.
– София, что-то у меня аппетит пропал.
– У меня тоже, – угодливо соврала я.
– Тогда я все сожру, – вмешался Полосатый. – Вы же оплатите?
На улице Роланд посмотрел на меня новым, как будто бы даже видящим взглядом.
– София, вы меня поразили.
– Ярослав Борисович, не верьте в то, что я наговорила! Я просто пыталась отвлечь этого типа…
– Ваше моментальное понимание ситуации, дипломатический такт и чуткость к эмоциональному состоянию оппонента позволили вам с честью выйти из щекотливого положения. Именно эти качества я хотел бы видеть в своей супруге.
– В вашей… что?
– Прогуляемся, – он устремился по аллее.
Остановившись в темном промежутке под разбитым фонарем, Роланд раскрыл мне свои планы.
– Мне тридцать два года, София. Возраст, когда состоявшемуся человеку полагается вступить в брак.
– А вам что-то мешает? – опасливо уточнила я.
– Недостаток времени. На свидания его уходит непозволительно много, София. К тому же удачное свидание не гарантирует успешности совместной жизни.
Голос Роланда звучал размеренно и отрешенно. Как тиканье часов. Тик. Так. Тик. Так. Беседа же сворачивала в совсем странное русло, и мои ноги странно отяжелели, как будто я залпом выпила стакан водки.
– Я все еще не понимаю, при чем здесь я, Ярослав Борисович.
– Я предлагаю вам пробные отношения. То есть вы переезжаете ко мне, и некоторое время мы проверяем нашу совместимость. Если мы окажемся способными ко взаимно удовлетворительному сосуществованию, мы заключим официальный брак.
Проезжай мимо ослица во фраке, верхом на моей матери, я обалдела бы меньше.
– Но… почему именно я? Я обычная ассистентка.
– Именно. Мне нужна супруга-спутница, которая всегда будет рядом со мной в нужное мне время. Женщина, озабоченная собственной карьерой, не соответствует моим требованиям.