⁃ Твой напарник узнал обо мне то, что далеко не каждый инквизитор смог бы раскопать. Мы потратили много… усилий, чтобы ни о каких кукловодах никто не вспоминал. И обратились для этого к далеко не дилетантам. А ты говоришь, что какой-то инквизитор из четвертого корпуса, что только бумажной работой занимается, смог?
⁃ Внимательность к деталям – это важное умение в любой работе.
⁃ Он предсказатель, Дан Вэй. Твой напарник – плохой мальчик-предсказатель. Это единственный способ, которым можно было бы узнать то, что он узнал обо мне.
⁃ Что? - удивился Дан Вэй. - Хочешь сказать, я работал с предсказателем?
⁃ Да. И теперь он привел Эйдиен сюда. Возможно, и весь этот отряд инквизиции.
⁃ Предсказатели… Это немого слишком.
⁃ Дан Вэй, любого аристократа этому учат. Если видишь, что на чересчур много тайн стало всплывать за короткий срок, то значит, что предсказатель начал вмешиваться. Всегда так было. И это – тот случай. Ты собрался… у кого-то просить помощи. Ты уверен, что этот «кто-то» справится с предсказателем?
⁃ Я слышал, Нерро, если не переходить дорогу предсказателям, то можно очень хорошо жить. В моих планах нет никаких дел с ними. Так что переживать не о чем.
⁃ Я не мог тебя не предупредить. Я полночи об этом думал, и появление Эйдиен под окнами замками и удар мне под дых, и доказательство того, что я говорю, - не унимался Нерро.
Дан Вэй слушал это с некоторым сомнением. У Нерро была непростая жизнь, дело не только лишь в страшной истории прошлого. Жить так долго со страхом преследования и того, что тебя обязательно кто-то ищет и точно-точно найдет… Не может не сказаться. У Нерро порой проскальзывали какие-то навязчивые опасения того да сего, от которых в будней суете легко было избавляться, но сейчас Нерро настроен серьезно верить во все свои предположения и подгонять все факты под тот мрачный итог, который себе нарисовал.
Вероятность участия предсказателя, хорошего или плохого, есть всегда. Существуют же они на белом свете, не так ли? Значит, и вмешаться могут. Но ведь на это должна быть какая-то причина.
Хороший предсказатель сейчас известен; как и его расценки на предсказания. Можно в любой момент зайти к нему и поинтересоваться, нет ли тут его участия во избыточном количестве гостей у замка. Плохой же предсказатель скрывается, как и полагается, но ему присущи специфические действия. Что-то из области мести, воздаяния, наказания за грехи тяжкие. Зачем предсказателю наказывать Нерро?
Нерро, хоть это и ужасно, но жертва страшных обстоятельств, а никак не грешник.
⁃ Я буду осторожен, - пообещал Дан Вэй, похлопав Нерро по плечу. - Давай-ка выйдем из этой комнаты. В замке есть места и получше.
Нерро Ллойд кивнул и привычно последовал за Дан Вэем.
Плохой мальчик-предсказатель медленно листал личное дело Нерро Ллойда несколько дней назад; ровно в тот день Соэр Кленерт, хороший мальчик-предсказатель, рассказал Эйдиен, что кукловодов стоит искать в Синем замке.
⁃ Иногда выход из скорлупы бывает очень болезненным, не так ли? - спросил он у Соэра Кленерта, что попивал крепкий кофе прямо за своей барной стойкой.
Его клуб только готовился принимать гостей, и в запасе был часок блаженного бездействия.
⁃ Ты не рискуешь так избавиться от последнего кукловода? - поинтересовался Соэр. - Или в этом и состоит твой план?
⁃ Эйдиен не причинит ему вреда. Кишка тонка.
⁃ А он сам себе? Я слышал, у них было правило «секрет магии ценнее жизни мага».
⁃ Какой толк от сильной фигуры, которая всю игру с места не двигается? - поинтересовался плохой мальчик-предсказатель.
⁃ Он прячется за Дан Вэя. Ему хорошо.
⁃ Дан Вэя может не стать в любую минуту, ведь все люди смертны, и что тогда? За кого прятаться? Опять за Тоггарда? А если и шкуру Тоггарда однажды пробьют?
Соэр согласно кивнул, продолжая попивать кофе.
⁃ Ты бы видел лицо Эйдиен в момент предсказания. Там едва не экстаз был, - решил он поделиться впечатлениями с плохим мальчиком.
⁃ Поздравляю. Хотя бы одна женщина ушла от тебя удовлетворенной.
Плохой мальчик-предсказатель легко уклонился от тряпки, полетевшей ему в лицо.
⁃ Ты можешь сколько угодно меня недолюбливать, - заявил Соэр. - Но я все еще тебе нужен.
⁃ Ни одно мое действие не имеет ничего общего с любовью или нелюбовью. Только месть и воздаяние, Соэр Кленерт. По крайней мере, так обо мне говорят, - ответил плохой предсказатель, поправив круглые очки на лице. - Мне пора.
Соэр фыркнул. Потом поставил чашку на стойку:
⁃ Тебе стоит узнать одно предсказание…