- Зачем напали? - спокойно спросил он. - Шииротайовина это не впечатлит и не заставит отдалиться от возвращения силы.
- Это сделано не для Шииротайовина, а для Кьюриза. Оказывается, наследник Амбер Рид имеет большую для него ценность. Боги хотят, чтобы Кьюриз занял нейтральную позицию.
- Бандиты, - пробормотала Йина.
Дан Вэй и Соэр согласно кивнули.
- Что с Ричардом?
- Он точно ранен. Меньше телесно, больше в эсперской части. То, что обычно зовут нутром, - сообщил Соэр.
Темный цветок внутри Дан Вэя раскрывал лепестки постепенно, и похоже это было на пытку. Для всех, включая самого Дан Вэя.
- Его не пытались убить. Думаю, нападавшие сами не ожидали такого результата. Они хотели его усыпить и подержать у себя, но едва без рук не остались, - продолжил говорить Кленерт, даже не смотря на Дан Вэя.
- Где теперь Ричард? - быстро спросил Дан Вэй, прервав рассказ Соэра.
- Я не знаю, - честно ответил Кленерт. - Я этого просто не вижу. Будущее Ричарда Амбер Рида частенько скрыто от моих глаз.
- Если Амбер Риды выпустили тебя из своего поместья, значит, ты им рассказал что-то более весомое об их наследнике.
- Я опасаюсь твоих действий, - признал Соэр. - Поэтому тяну время. У вас с Ричардом Амбер Ридом неразрешенные дела прошлого на грани драки, это сейчас не к месту. Не хочу в этом участвовать.
- Если не скажешь, то неразрешенные дела на грани драки будут уже между нами, Соэр. Тебе это не понравится еще больше, - Дан Вэй выпустил дым изо рта. - Мне важно не меньше тебя, чтобы с Ричардом Ридом было все в порядке.
Нерро Ллойд, не имевший возможности говорить с Кленертом, яростно желал, чтобы он уже объяснил то, что требует Дан Вэй. Иначе последствия сложно было представить. Темнота внутри Дан Вэя пугала его уже сильнее, чем перспектива окончить жизнь в темницах инквизиции.
- Дело в том, что мне суждено сегодня его встретить. И этого будущего никак не избежать, - Соэр Кленерт выглядел задумчиво-опустошенным.
Последние его слова стали похожи на бормотанье:
- И тогда декабрь станет октябрем и превратится в неотвратимость.
Глава 22. Приближается
Разрушитель барьеров сработал с оглушительным грохотом. Замок неприятно тряхнуло, а случилось это из-за соприкосновения слоя заклинаний Амики и залпа артефакта инквизиции, призванного их разрушить. В сам замок ничего не попало – его лишь тронула ударная волна от столкновения противоборствующих магией.
Тоггард с опасением смотрел, как с потолка рабочей комнаты посыпалась пыль.
- Ерунда, - поспешила успокоить его Амика.
- Можно ли пожаловаться на инквизицию, что они нам рабочее место портят? - поинтересовался Тоггард.
- Был бы Дан Вэй здесь, рассказал бы, - вздохнул Лабери. Ему пыль ссыпалась прямо в кофе, сделав его цвет уж очень неаппетитным.
Впрочем, к такого рода мелким неудачам он был привычен. Они его преследовали с самого детства и были будней естественностью.
- Мы справимся без Дан Вэя, - уверенно заявил Нерро Ллойд, безошибочно считав атмосферу.
Работники привыкли полагаться на Дан Вэя и его счетоводов в ситуациях, где решала вовсе не магия и таланты в ней. Знание правил и законов Ренда, а также умение лавировать между ними – отдельная наука; и Дан Вэй казался им в том непревзойденным мастером. Плохой мальчик-предсказатель, представлявший восьмой корпус, на это бы только снисходительно хмыкнул – при должном старании можно было бы придраться и к действиям Дан Вэям. Но разве кто-нибудь собирался?
Нерро же не стал уточнять, что Дан Вэй все равно незримо будет рядом с ними. В конце концов, не просто же так Нерро впервые за много лет решился воспользоваться своей магией, которую хранил втайне ото всего мира так долго. Разрисовав спину Дан Вэя, связал его и себя ритуалом хозяина и жертвы, где теперь Нерро кукловод, а Дан Вэй – его марионетка. Конечно, способности кукловодов придуманы вовсе не для благих намерений, их магия изначально родилась для атаки и защиты себя же и манипулирования врагами против их воли, но ее можно было использовать в мирных целях. Если, конечно, кто-то согласен довериться кукловоду. Дан Вэй вот доверился подозрительно легко, а Ллойд отчего-то не обратил на это внимания. Дело ли в том, что ситуация сложилась непростая, или в том, как это подал Дан Вэй? Уже не узнать.
Ритуал позволял Нерро и Дан Вэю поддерживать связь даже на большом расстоянии. Означало это то, что Нерро мог в любой момент обратиться к Дан Вэю и получить ответ. В обратную сторону это правило не работало, на правах хозяина именно Нерро решал, когда общению начаться и закончиться. Еще Нерро мог бы вмешиваться в действия Дан Вэя, говорить его губами, управлять его телом и даже творить заклинания руками теневого мага. А также у Нерро была возможность манипулировать чувствами самого Дан Вэя. Мастерство кукловодов лежало в том числе в зоне эсперских способностей, тех, что позволяли повелевать чужим нутром (душой), подчинять себе или же копаться в ней в поисках истин.