Так вот, забрался высоко, а одной своей самоуверенной выходкой едва все не разрушил. Ричард Рид смотрел тогда на Колина, зажимавшего свой разбитый нос, несколько отстраненно:
– Надеюсь, других ошибок в работе ты допускать не будешь, Фейрид.
Колин тогда смолчал. Его и без того уже унизили: в дуэли проиграл, нос разбили без магии, так еще и простецкой фамилией ткнули. Без каких-либо уважительных частиц.
Конечно, ни о каком доверии между ними и речи быть не могло. Но отчего-то Ричард Рид оставил Колина при себе секретарем, а Колин в ответ очень даже хорошо исполнял свою работу. Ровно до того момента, как Ричарда Рида внезапно отстранили. По мнению Колина, за полнейшую ерунду. Очевидно, закрутилась какая-то интрига вокруг отпрыска Амбер Ридов. Но самое интересное в ней было именно то, что вмешался восьмой корпус – не постеснялись обвинять главу корпуса в нарушениях! Колину показалось очень странным все: и обвинение, и тот, кто его изложил – вряд ли от божественной глупышки Терезы кто-нибудь ожидал хоть каких-то шагов; но особенно подозрительным было выбранное время. Шумиха вокруг Синего замка приближалась к кульминации, и главного сторонника идеи вернуть артефакты хозяину… устраняют. Колин был достаточно умен, чтобы понимать, откуда ветер дует.
Тереза действовала по указке богов, которым никак не хотелось расставаться со страшными артефактами. Во взаимоотношениях между богами Колин силен не был, поэтому не понимал, в чем состоит драма. Но это и не было нужно. То, что за решениями Терезы стоят боги – не вызывало сомнений. В конце концов издавна седьмым и восьмым корпусом заправляли марионетки богов. С этим мирились все. Должна же у богов быть хоть какая-то власть в Ренде? Иначе догадаются, что никто их всерьез не воспринимает, несмотря на все их невероятное могущество. Боги пали перед людьми без боя. Такова проза жизни Ренда.
Что ж, тем же днем, когда Ричарда отстранили от его поста, Колин сидел в кабинете своего главы и ожидал собственной участи, привычно наводя порядок в корреспонденции Ричарда. То, что его так просто в покое не оставят, он не сомневался. Раз кто-то решился сделать отпрыска Амбер Ридов своей целью, то уже пойдет до конца. А если уж всю эту так называемую интригу все-таки задумали боги, то они-то в запале страстей и вовсе раздумывать особо не будут. Что, конечно, немного беспокоило. Раньше боги не позволяли себе так открыто нападать на людей. Поступок на грани истерики, не иначе.
К вечеру того же дня Колин вдруг получил новое назначение, пусть и временное – пока, мол, не разберутся с отстранением Ричарда Амбер Рида. Колин с час еще сидел в кабинете своего руководителя, оставив гореть только керосиновую лампу на столе. Перед ним лежало назначение, на красивой бумаге расписанное, а Колин медленно потирал колени ладонями.
Колин когда-то начинал свою карьеру в шестом корпусе – да, тот самый, что отвечает за безопасность Ренда. Они редко работают в самом Сером замке, в основном, служат на границах городов и там, где может быть хоть какое-то соприкосновения с представителями иных стран. Талантливый маг Колин быстро забрался в ранг рыцаря, чем и привлек внимание наверху. Так и стал секретарем Ричарда.
И теперь ему предлагалось… опять поработать на шестой корпус. Правда, не выходя из Серого замка.
Колин знал, что ближайшие дни для инквизиции будут не простыми – будучи секретарем высокопоставленного инквизитора, он был не меньше погружен в самые серьезные дела. Судьба артефактов Синего замка до конца так и не решена – сначала их должны доставить в Серый замок инквизиции. Чтобы гарантировать безопасность населения от этих артефактов, у Черного замка, что слыл лучшим замком в Ренде по количеству именитых работников и успешных заказов, запросили срочное изготовление особого хранилища, куда камни с силой Шииротайовина и положат. И завтра работники Черного замка лично это хранилище доставят.
Завтра же в Серый замок явятся представителя богов и Великих семей, чтобы провести первое слушание по судьбе артефактов. Мнения всех представителей расходятся. Боги наотрез отказываются возвращать силу тому, у кого ее забрали; инквизиция не желает и дальше хранить артефакты среди людей – им истории в Донвиле хватило. Тем более, пятый исследовательский корпус подтвердил, что волна магии в Донвиле – это далеко не предел возможностей камней. Исходя из их исследований, она может быть намного больше. До какой степени, уже сложно предположить. А так как первостепенный интерес инквизиции – безопасность людей Ренда, то решение могло быть только одно – возвращайте камни в самый надежный тайник. Если он находится внутри древнего бога, то кладите туда. Никакими историями о том, что Шииротайовин ужасный тиран, деспот и психопат, богам пронять инквизицию не удалось. У них был твердый аргумент против – что-то этот психопат последние пятнадцать лет ни одной проблемы не создал, в отличие от остальных богов, которые только и делают, что ежедневно нарушают договор меж богами и людьми. Один Гилберкон со своим нападением Ричарда Амбера Рида чего только стоит. Очевидно, инквизиция завтра ухватится и за вопиющий случай похищения Ричарда. И, если так задуматься, не слишком ли много нападений свалилось на одного и того же инквизитора? Говорят, инквизицию лучше не злить, она способная на страшные вещи наравне с богами. Вон от Красного замка только башенка и осталась…