Даже напарнику-командору.
– В замок просочился монстр, – все тем же ласковым голосом сообщил Боро.
– Большой? – поинтересовался командор.
– Впечатляющий, – Боро обернулся на распахнутые двери замка, а потом развернулся и особенно серьезно посмотрел вглубь замка. – Ползает тут и там. Демонстративно не скрывается.
Колин продолжал работать, никак не реагируя на эту странную парочку из Черного замка. Они были здесь от силы минут двадцать, а утомили его так, что сил едва ли останется на конец смены.
– Монстрам не запрещено ползать по замку инквизиции, – пожал плечами командор.
Колин бросил на него взгляд – юноша нисколько не шутил.
– Если он нам попадется, что нам делать? – поинтересовался Куга, все также мечтательно глядя в потолок.
– Ничего. Вы должны положить артефакты в ящик и доставить их в большую залу собраний.
– А если он будет нам мешать?
– Тогда от вас и мокрого места не останется. Вопрос решится сам собой, – закончил странный диалог командор.
Парочка из Черного замка согласно кивнула, будто подтверждая его правоту. Колин оставался безучастным, потому что болтовня, лишенная смысла, нисколько не касалась его работы.
Когда с проверками было покончено, Колин с большим облегчением отпустил Боро и Кугу вместе с их ящиком дальше вглубь Серого замка. Они оба одним своим нахождением рядом вытянули из него все силы. Как будто просто стоять и дышать одним с ними воздухом требовало большой платы от тела.
К счастью, ближайшие полчаса или около того никто посторонний в замок не заходил; лишь инквизиторы спешили на службу, но Колину даже не требовалось приветствовать их. Достаточно того, что артефакты на них не ругались – значит, все шло своим чередом.
Колин вяло читал журнал записей; так затянувшее с утра расследование уже не казалось настолько интересным. Куга и Боро как будто вместе с его силами украли и эту часть истории.
Время медленно двигалось, Колин перелистнул страницу журнала, даже не вчитываясь в записи. Теперь уже работники из Черного замка будут заниматься артефактами. Сомнения Колина потеряли всякий смысл.
Колин вдруг захлопнул журнал и нахмурился. Что-то не так. В воздухе… нет, в окружающей магии что-то переменилось. Колин посмотрел на командора:
– Что-то происходит.
– Говорите конкретнее, Колин, – попросил командор.
Это не было замечанием. Колин открыл было рот, потом тут же закрыл. Нахмурился только сильнее и после заключил:
– Магия пришла в движение.
Командор качнул головой:
– Мы застряли меж монстров, Колин. Это как будто оказаться у них в желудке. Неточное движение – будете съедены.
Колин резко встал со стула и выпрямился. Один из артефактов на столе заверещал худшей из своих мелодий, крича о том, что на замок надвигается очень и очень серьезная напасть. Колин нахмурился и привычным жестом выбросил в сторону правую руку. Как быть магом, он еще не забыл.
Только вот продемонстрировать не удалось.
Все вообще случилось очень быстро. Способностей Колина хватило только на то, чтобы в деталях все рассмотреть. В конце концов, не можешь противостоять, так сделайся качественным свидетелем. В инквизиции магов очень хорошо готовят к самым разным ситуациям, потому тела их действуют уже инстинктивно.
Грохот, раздавшийся со стороны огромных дверей парадного входа, был оглушительным. Под его разбитую мелодию все пришло в движение.
Колина, что выскочил прямо в середину коридора, собираясь дать отпор неизвестности, снес к ближайшей стене командор, с силой к ней прижав. Колин даже не знал, что его больше поразило – скорость напарника, его физическая сила или же его тень, что пришла в полное безумство. Она все дергалась, темнела и разрасталась прямо на глазах, хотя сам командор, прижав несчастного Колина к каменной кладке, вообще не шевелился. Был как изваяние. Статуя. Такой же холодный и неживой.
В следующее мгновение, разрушая столетиями стоявшие двери и обращая их в щепки, обваливая камень стен, внутрь замка ворвался действительно огромный паразит, окруженный вихрями магии. Стены затрясло от разрушений, с потолка что-то посыпалось на светлые волосы Колина, и он ненадолго зажмурился. Магия, исходящая от паразита, давила и мешала дышать. Колин хотел бы сорвать с себя куртку и рубашку, чтобы хоть как-то себе помочь, но не смог из-за мертвой хватки командора.