Ричард хмыкнул — от таких слов чувствовал себя каким-то кобельком дорогой вязки.
Колин, меж тем, продолжал свой доклад, на который Ричард согласно кивал, доставая из шкафа свой черный мундир с золотыми пуговицами — на все собрания глав корпусов надо было заявляться в форме. А так как инквизиция в какой-то мере являлась военной организацией, то в ходу были мундиры. В целом, Ричарду они нравились.
Колин все еще тараторил, когда Ричард уже застегивал пуговицы; не остановился, когда Рид уже подошел к зеркалу перед выходом — что ж, по лицу видно, что спал не очень много, но большие круглые очки хоть как-то это скрывают.
Ричард вздохнул, протянул руку, в которую Колин вложил свою бумагу, и вышел прочь из кабинета.
Пока они шли до зала собраний, Ричард вчитывался в отчет, ничего нового для себя в нем не находя. Зато никакой траты времени на его составление — вот для того-то Колин и нужен: составлять скучные бумажки, которые нужны исключительно для того, чтобы подтвердить эффективную и результативную деятельность исследовательского корпуса.
Инквизиция строго относилась к любой деятельности, будь то ее собственная или внешняя. Инквизиция требовала записей по самым разным поводам и не только от инквизиторов; любое мало-мальски важное событие в жизни жителя Ренда записывалось и сохранялось. Благо, бумага волшебная, места много не занимает, так еще и крайне устойчива к разнообразному спектру повреждений; но не стоит даже и представлять реальный размер архива инквизиции — он огромен. Для его обслуживания существовал целый корпус под номером «4», и вот благодаря им из архива можно было поднять всю-всю подноготную любого жителя страны.
Поэтому, хотел ли кто того или нет, но всю свою деятельность надо было описывать. И не стоит даже пытаться обмануть инквизиторов четвертого корпуса — они не оставят в покое, пока на их волшебном бланке не появятся все важные, по их мнению, детали. Шутки с четвертым корпусом были плохи. Поэтому Колин относился к своей работе очень и очень серьезно. От его старания в том числе зависело, насколько легко и быстро пятый корпус получит поддержку на новые исследования.
Зал для собраний был большим, имел круглую форму, хорошо освещался за счет больших окон даже в пасмурную погоду. Повсюду был серый камень, из которого выстроен замок, никаких украшений на стенах, как и во всем замке. Кажется, бог, который владел когда-то Серым замком, был натурой крайне сдержанной и никаких ярких деталей не любил. Серый замок не зря считался сердцем Сокидо — он отражал полностью весь дух этого строгого города, где не было места даже капли легкомыслия. Грубость, прямота, никакого изящества — в этом что Серый замок, что Сокидо полностью совпадали.
За круглым же столом расположились все участники утреннего заседания, в мундирах да с помощниками за спиной. Ричард приметил, что не было только глав седьмого и восьмого корпусов — значит, собрание только для «своих», ведь седьмой и восьмой корпусы по традиции возглавляли боги.
Интересно-интересно, что же такого от них надо скрыть. Ричарду наоборот нравилось, когда они присутствовали. Знаете ли, вести дела с богами — это отдельный сорт удовольствия и неожиданных сюжетных поворотов. С ними не соскучишься.
Какое-то время между главами велись обстоятельные беседы о том, что происходит в разных корпусах. Каждый, по сути, хвастался как мог, Ричард молча наблюдал. Конечно, важно превозносить работу своего корпуса и выделять на фоне других. Показывать главному инквизитору, кто здесь самый лучший. Кому стоит больше поддержки выделять.
Конкуренция в Ренде повсюду, это Дан Вэй верно подмечал. Конечно же, в инквизиции тоже была конкуренция, причем на всех уровнях. Инквизиторы соревновались и с другими корпусами, и внутри своего собственного, и внутри рангов… Так если задуматься — сплошные соревнования, когда только работать успевают?
В какой-то момент тема восхваления корпуса себя исчерпала; и очередь тут же дошла до Ричарда. Главный инквизитор заинтересовался успехами пятого корпуса.
— Ричард Амбер Рид, — позвал он молодого мужчину.
Ричард не поднялся с места и лишь поднял голову, а, значит, проигнорировал традиции.
Ему было попросту лень их соблюдать.
— Как продвигается твой план?
— Какой из? — уточнил Ричард.
— Ты обещал рассказать всем нам, как продвигается выполнение нашего нового заказа от мэров всех городов.
Ричард Рид не помнил за собой такого обещания, но рассказать было не сложно. Он очень хорошо погружен в дела своего корпуса.
— Хорошо. Мы научились ловить очень крупных паразитов, — сообщил Ричард, не вдаваясь в подробности.