— Ты с ними это сделал, ты их и спасешь.
— Ты что-то напутал, Кьюриз. Мне эти боги совсем не нужны, я просто делаю щедрые подарки тем, кто никак не может разобраться в своих желаниях, — бросил напоследок Шииротайовин и был таков.
Что ж, вот так Шииротайовин появился среди богов.
Сшил ли Кьюриз все двенадцать богов обратно? Нет, только десять. Два оставшихся раздражали его самого уже давно, поэтому он и пытаться не стал. Раскрыл в себе мрачные мотивы и нисколько этому не опечалился.
Поблагодарил ли кто Кьюриза за спасение? О, нет. Ожидалось, что он, как самый сильный бог, пожертвует собой, лишь бы сразить этого окаянного наместника Тени и избавить от него божественный мир.
Даже если придется после вкусить весь размах наказаний от Света и Тени — не важно. Шииротайовин задел чувства многих богов, сердца их обдало праведный гневом и жаждой мести. Однако же нашлись среди богов и те, кто Шииротайовином, таким непохожим на остальных богов, заинтересовались.
И вот тогда случилась сцена вторая: скучная битва.
Этот исход — он был неизбежен.
Шииротайовин делал, что хотел и когда хотел. Помешать ему было сложно. Единственный, кто мог хоть как-то его «вразумить», это Кьюриз, но отчего-то Теневой козел все чаще принимал сторону наместника Тени, чем остальных богов.
А что же такого? Разве боги не живут праздной жизнью, развлекаясь по своему собственному разумению? Все это так, но наместник Тени, очевидно, не развлекаться собирался. Боги не отвечали каким-то его требованиям, которые они и сами не понимали, из-за чего частенько оказывались им же наказанными. Весьма разными способами. Кому-то Шииротайовин мешал охотиться, поедая всех паразитов на пути; некоторым богам разрушил замки за, казалось бы, очень маленькую провинность.
— Что я сделала не так? — возмутилась богиня, которую лишили целой резиденции.
— Ты не можешь водить человека в Фиолетовый замок, — наместник Тени говорил о резиденции богов. — Люди не могут там жить.
— Почему не могут? У них очень даже получается!
Тот вздохнул — да, некоторые боги воспринимали слова слишком буквально:
— Есть люди, есть боги. Можете снисходить до них, если вам так нравится. Но возвышать их до нашего уровня — увольте. Им и без того магию дали. Этого подарка должно хватить до конца их дней.
— Но нам нужно их поклонение!
— Нам нужно, чтобы они нам не мешали, — отрезал Шииротайовин. — Раз уж оказались здесь и не могут уйти, так пусть хотя бы не путаются под ногами.
— Может, охоту на них объявишь, раз так ненавидишь?
— Я бы съел их всех, но Свету и Тени почему-то важны люди, — пожал плечами наместник Тени. — Но мне они не нужны. Тем более в моем же доме.
— Фиолетовый замок — не твой дом!
— Ну, это пока, — задумчиво проговорил тогда Кьюриз, полностью уверовавший в то, что Шииротайовин дан им неспроста и явно для великих целей.
Картина мира, укрепившаяся в голове Шииротайовина, была довольно проста. Люди могли жить, где хотели, как хотели и сколько угодно. Сколько им надо. Но помогать им, слушать их просьбы он не собирался даже в обмен на поклонение. Для него было чем-то само собой разумеющимся, что люди, в сущности своей, очередной сорт пыли, должны поклоняться богам. Живут на их территории, пользуются их магией, не многовато ли будет для таких бесполезных существ, которые за всю жизнь едва ли что успевают сделать? Отношение Широ к людям было как к бабочкам — процесс их роста мимолетен, встречаются очаровательные особи, но если какую-то раздавил случайно по недосмотру, то особого горя не испытываешь.
Опять же — это не было высокомерием. Таков ход мыслей Шииротайовина, он не воспринимал ни людей, ни слабых да глупых богов как что-то существенное или важное, достойное его внимания. Находил очень утомительными контакты и с теми, и с другими, и не видел иного пути, как открывать границы Ренда и искать за его пределами что-то действительно стоящее.
Если описывать одним словом состояние Шииротайовина тот момент, то этим словом будет «скука».
Его нисколько не интересовали последствия, только удовлетворение собственного любопытства, в этом своем проявлении он был самым настоящим богом — никаких забот, во главе угла лишь собственные развлечения. Просто у наместника Тени они были куда сложнее и масштабнее, чем у всех прочих богов.
Так и получилось, что у Шииротайовина появились сторонники, с которыми они собирались вершить свои глобальные планы — поймите правильно, не то чтобы наместник Тени в них нуждался, это Кьюриз считал правильным их иметь.
Но вот оставшаяся группа богов — больше половины из Света и Тени — решили дать отпор. С Лэолин, наместницей Света, во главе и в качестве живого знамени. Боги любят, когда все красиво, даже если все — это кровавое побоище.