Или проще сказать — отбывание наказания. Широ должен был ловить крупных паразитов для других богов — боги ими питаются, чтобы поддерживать свою магическую силу на должном уровне.
В обычные времена это не составляло для Широ никакого труда, но вот какая беда — лет пятнадцать назад его лишили силы другие боги. То есть Широ буквально приходится несколько дней копить магию, чтобы сделать какие-то существенные заклинания. Казалось бы, украли твою силу, так объешься паразитов да верни все обратно!
Ну… столько паразитов в Ренде просто нет. Чтобы заполнить эту бездонную бочку по имени «Шииротайовин» — столько нет. И никогда не было. Бог-феномен по сути своей.
Широ не спорил с этим наказанием, оно никакого впечатления на него не производило. Какова ирония — он получил его сразу, как только закончилось его предыдущее. Знаете, почему никто уж не считает Широ реально существующим богом? Относятся как к страшной сказке на ночь? Выдуманной легенде?
Так он девятьсот лет был заключен в маленькой статуэтке. Только боги его и помнили. И то лишь те, что дожили до этого момента, а таких не очень много набралось.
Вышел Широ из заключения, так сразу оступился. Ну, дело прошлое. Пока что главное зло Ренда подрабатывало в пекарне и наслаждалось жизнью. Было в этом простецком существование что-то привлекательное. Широ пока только пробовал на вкус эту свою простую жизнь.
Ну, не лишенную удобств. Как верно подметил Кьюриз, денег у этого северного принца куры не клюют, да вот только из-за своего наказания он не имеет к ним доступа. Хитрыми путями и с помощью Кьюриза расходует так, чтобы не обращал никто внимания. Они, Широ и Кьюриз, вообще очень изобретательные, когда дело касается пункта «как обвести всех богов и инквизицию вокруг пальца». По крайней мере им нравилось так думать. В некоторых случаях небезызвестный Ивьен Гаусс, глава всех бумажных дел Ренда, просто закрывал глаза на их шалости. Шииротайовина он не жаловал, но считал, что с ним слишком сурово обошлись.
Широ внимательно рассматривал Кьюриза, выискивая в его лице хоть какой-то намек. Причину того, что явился сюда с самого утра. Известно же, что Кьюриз по утрам никогда не начинает работать. Очень любит Теневой Козел до полудня гулять где-нибудь в районе Сыгвона — самого южного города Ренда. Бродить вдоль кромки моря, вдыхать суровый южный воздух и думать о великом. Но работать — точно нет.
А тут, смотрите-ка, явился в пекарню при полном инквизиторском параде. Даже галстук отгладил и форменную рубашку на излишне объемной груди с трудом, но застегнул.
Весь в черном, с длинными черными волосами и черными глазами как с картинки сошел. Сошла. Черт подери, Широ ужасно раздражала эта затянувшая шутка, которую Кьюриз называл «исследовательским интересом». Зачем ему понадобилось женское тело? Что опять ему в голову взбрело?
Кьюриз с благодарностью взял из рук Тира Соуна и куски торта, и чашки с кофе; мурлыкая что-то под нос отправился наружу — там имелся одинокий столик и два стула для тех, кто никуда не спешил.
Широ последовал за ним, сел с другой стороны стола и вытащил курительную трубку из кармана.
— Закончил работать? — поинтересовался Кьюриз, подтянув к себе первую чашку с кофе.
— Будем считать, что у меня перерыв. Зачем ты пришел?
Кьюриз недовольно вздохнул:
— Сколько раз мне тебе поправлять?
— Нисколько, — Широ стянул тонкий шнурок с волос, чтобы распустить их. Белые тяжелые пряди упали прямиком до плеч. — Зачем привыкать, если ты скоро наиграешься и вернешь обратно свое тело?
— Это и есть мое тело, — пожал плечами Кьюриз, с интересом отделяя вилкой кусочек торта.
Широ удивленно вскинул брови:
— Что-то не припомню такого.
— Потому что ты появился позже меня, Широ. Так вот, появился я женщиной. Но вскоре изменился на мужчину. И, пока ты отдыхал в статуэтке, еще пару раз так менялся. Так что будь, пожалуйста, серьезнее к моим предпочтениям. Я все-таки твой друг и на этом основании требую уважения.
В Широ был брошен весьма серьезный взгляд. Черные глаза Кьюриза, имевшие неприятное сходство с черными дырами, высматривали в Широ подобие понимания.
— Напомни, сколько мы дружим? — спросил вдруг Широ.
Он и Кьюриз между собой всегда говорили на западном наречии. Но у Широ был сильный северный акцент, из-за чего он сильно растягивал слова и говорил несколько даже певуче.
Иногда это отвлекало Кьюриза от темы разговора. Но не сегодня – сегодня Теневой козел не просто так нарушил свои утренние ритуалы.