Нерро зря ломал голову, как им всем разместиться в крошечной квартирке, где он и Амика вообще спали в одной комнате, хотя и на разных матрацах. Дан Вэй прервал идеи Нерро простым:
— У меня есть дом в Донвиле.
Нерро и Амика посмотрели на него с некоторым возмущением — мог бы и предложить остановиться у себя.
На Дан Вэя это не произвело никакого впечатления, он продолжил говорить такими интонациями, как будто зачитывал регламентные рекомендации:
— А вам лучше сменить апартаменты. Или вы решили заключить контракт с паразитом, глядя на меня? Тогда, конечно, оставайтесь здесь. Уверен, ждать долго не придется.
Нерро пришлось согласиться вновь — он встречаться с паразитами не хотел. Амика почему-то запротестовала и поначалу пыталась убедить Нерро, что лучше варианта им не найти, но Ллойд был непреклонен — не хватало еще быть задавленным паразитом среди ночи. На лечение времени точно не было.
План Дан Вэя с переменным успехом работал. Его дневная вялость, конечно, сказывалась на внимательности — иногда он упускал из виду оплошности младших магов, а когда замечал — уже было поздно и приходилось разрушать построенное заклинание и начинать все сначала. Младшие маги быстро выдыхались, им нужны были частые перерывы. Конечно, они продвигались медленнее Нерро и Амики, но тем не менее — каждый день какой-то кусочек огромного купола да творили.
Но зато Нерро и Амика могли спокойно отдыхать и набираться сил. Им не сразу удалось изменить свой режим дня и принять то, что теперь живут они ночью, а спят днем. Однако пару дней спустя им это удалось. Не забывайте — у них была великая цель и на таком топливе удаются любые, даже самые сложные дела.
Как Дан Вэй и обещал, луна светила ярко. Ровно в те моменты, когда Нерро и Амика выходили работать ко дворцу, тучи пропадали, полностью раскрывая холодное ночное светило. Нерро как-то даже вошел во вкус — прохладно, тихо, никто не мешает и ничто не отвлекает. Немного позавидовал теневым магам — вот оно, идеальное время для того, чтобы творить настоящие чудеса. Это если забывать о том, какой жертвой эти чудеса получаются.
Амика и Нерро не соврали Дан Вэю. Их кисти действительно прекрасно работали в лунном свете; ничуть не хуже, чем у Ричарда Рида. Такие вот они, верховные маги Синего замка. И что же такие умелые да талантливые забыли в старой развалине, где платится исключительно сомнительное жалование? Что ж, скелетов в шкафу хватало у каждого, а раскрывать их никто не стремился.
— Тебе не кажется странным, — тихо заговорила Амика, хотя в этом не было необходимости — ночная стража нисколько разговорами магов не интересовалась. — Что Дан Вэй… как часы?
— А? — Нерро был крайне увлечен вязью символов, которую один из чароплетов слишком уж усложнил. Нерро подумывал немного эту вязь поправить — на такое знаний магов о символах вполне хватало. — Что ты имеешь в виду?
— Ровно в девять вечера он на пороге квартиры, в которой мы живем. Затем провожает нас до дворца мэра и куда-то уходит. Следом приходит к нам сюда ровно в одиннадцать вечера, до полуночи наблюдает за нами из-за деревьев, а потом сразу же уходит. Затем в четыре утра возвращается и ровно в пять отводит нас обратно?
— Амика, я не хотел тебя расстраивать… Но среди людей встречаются пунктуальные. А не как мы с тобой, — пошутил Нерро.
Амика оставалась серьезной:
— Нерро, он ни разу не пришел на минуту раньше или позже. Сначала я думала, что мне показалось. А потом наблюдала.
— И к какому выводу пришла?
— Что он не человек.
Нерро покосился на Амику:
— А кто тогда?
— Не знаю. Но не человек.
— Он теневой маг, Амика, — Нерро сильно понизил голос — вот этого точно никто не должен слышать. Для мэра Донвиля Дан Вэй просто очень особенный счетовод, который внимательно приглядывает за всеми магами замка. Что было недалеко от правды. — Все они — просто несчастные люди.
— Ты его метку видел? Метку контракта с паразитом, который сделал его магом? — не отступала Амика, ловко орудуя кистью — Нерро с профессиональной точки зрения восхищался. Символы ровные, четкие, один-к-одному, магии тратится одинаковое количество на активацию каждого и… легкая искра — и в воздухе серебрится новое ребро купола контура. Амика великолепна в работе.
И ему было очень интересно, что заставляло ее растрачивать свой талант на Синий замок. Но сколько ни пытался — узнать так и не удалось.
— Я просил показать метку, но Дан Вэй сказал, что такие места в приличном обществе не обнажают.