Нерро понимал, что перед ними паразит; и паразит этот — порождение Тени и ее магии. Но этот паразит был очень странным. Нерро не так часто с ними сталкивался; да, они выглядели как герои его ночных кошмаров, но на деле едва ли обращали внимание на людей. Все-таки паразиты — это слепленная в крупную массу магия. Сознание если и есть, то едва заметное. У них нет какой-то цели и причин существования, они перемещаются по Ренду, распадаются, собираются вновь или вовсе оказываются съеденными богами — в конце концов, ради того они и появляются на этой земле.
Но этот паразит был какой-то совершенно другой. Он смотрел прямо на Дан Вэя, разложив неестественное длинные руки на коленях. Он как будто беседы собрался вести.
— Дан Вэй… — голос паразита звучал скрипуче.
Нерро, стоявший за спиной Дан Вэя, держался отстраненно. На деле он был крайне удивлен — они еще и разговаривать могут? Или просто повторяют слова, некогда услышанные?
— Я здесь, — ответил меж тем Дан Вэй, даже с места не сдвинувшись.
Он стоял напротив паразита на расстоянии приблизительно двух метров и точно его не боялся. Хотя хвост чудовища стучал по полу и стенам весьма угрожающие.
— Ты сегодня не один. Это тоже мне? — усмехнулся паразит, от чего его голова расплылась еще больше вширь, а смотреть на это стало только противнее.
Масляная грязь, что пузырится, разваливается в воздухе и пытается вновь слепиться в целое, что уж тут приятного?
— Нет, — коротко ответил Дан Вэй.
— А мне было бы интересно попробовать настоящих магов на вкус.
То есть паразиты могут вести осмысленные диалоги, сделал вывод Нерро. Он пока не понял, как ему реагировать на откровенные желания паразита, привыкнуть бы к той мысли, что паразиты — это не всегда какая-то волшебная абстракция.
Дан Вэй совершенно не случайно говорил им двоим, что жить в апартаментах, в которые могут захаживать паразиты, опасно. Так стоило бы сразу рассказать, какими они бывают, эти паразиты. В школах, знаете ли, про таких не рассказывают. Безобидные, мол. Да, большие, затопать могут. Но это потому, что они не видят и не слышат. Они ж не живые и не мертвые. Просто масса магии. И все.
Все… да вот не все.
Дан Вэй нахмурился и вплотную подошел к этому существу. Шипение паразитов усилилось, и Нерро вдруг стало страшно за Дан Вэя.
Он сделал осторожный шаг в сторону Амики, опасаясь наделать глупостей. Девушка жест оценила, но, как и Нерро, стояла молча.
— Их ты не тронешь. У тебя есть я, — Дан Вэй все еще стоял. — Не будем откладывать ритуал. Начнем, пожалуй, сразу.
— Зачем так страдать, а, Дан Вэй? — поинтересовался вдруг паразит. — Тебе лишь стоит дать нам наиграться. Пару-тройку часов. Переждать божественную охоту, к примеру.
— Потому что тот, кто сидит внутри тебя, расплачивается за твое гостевание своей жизнью. А этого я допустить не могу, — Дан Вэй, похоже, наговорился с паразитом и сделал заключительный шаг вперед — дальше двигаться было некуда.
— Мы забираем крохи, Дан Вэй, — принялся уговаривать паразит.
— Это ложь.
Дан Вэй казался слишком маленьким на фоне паразита. Дело не в росте — Дан Вэй не мог похвастаться мощным телосложением, а паразит мало того, что был больше, так еще и восседал на своем гнилом облаке, нависая над парнем. С тела монстра капала его грязь, которая тут же поглощалась волнами магии с пола.
Нерро вообще не понимал, зачем к этому монстру приближаться. И откуда у Дан Вэя вообще силы двигаться в таком плотном потоке магии вокруг.
— Это ложь, и поэтому я продолжу, — Дан Вэй закатал рукава своего свитера выше локтя. Вся его левая рука была изрисована черными метками — магическими узорами.
И нанесена они были не на кожу. А под нее. Нерро тихонько сглотнул. Что это за… пытка, которую он прошел? Нарисовать такое быстро не получится, а как представишь, сколько часов пришлось терпеть, чтобы все эти узоры нанесли, дурно становится.
Что за испытания свалились на голову этого парня?
Дан Вэй же тряхнул изрисованной рукой и сунул ее прямо в грудь паразита. В центр этой масляной грязи.
Тот тут же взвизгнул, сотрясая тем стены дома:
— Вынь, вынь свою руку!
— Ты же знаешь, что я этого не сделаю, — голос Дан Вэя был спокойным, будто он говорил с ребенком. — Не первый раз видимся.
Паразит потянул свои руки к Дан Вэю — оказалось, ему не так уж легко шевелить своими конечностями, — но маг тут же сунул и вторую руку в его грудь.
— Ненавижу…. Ненавижу тебя! — взвизгнул паразит вновь. — Убери руки, ненавижу, ненавижу это!
Руки паразита пришли в беспорядочное движение, пытаясь ударить Дан Вэя; и ему это удавалось. Нерро дернулся, но тут же был остановлен Амикой — они обещали Дан Вэю не вмешиваться.