«Железная леди, - добавил Энстакс про себя. - Может держать за горло до самой смерти, а потом - ещё и нажиться с твоего трупа».
Он качает головой и Советник, хмыкнув, убирает папку на угол стола.
-А вот это - Изабель, - этой женщине явно больше тридцати. Количество косметики на её лице поражает воображение. Однако блеск глаз и изящные руки наводят на мысли о чёрной вдове. - Недавно похоронила пятого мужа, сейчас находится под надзором свекрови. Обожаема обществом и готова снова вступить в брак прямо сейчас. Нет детей, хотя все анализы в норме. Думаю, могла бы стать отличной партией, пока Вы будете укрепляться на троне. Плюс - отлично знает законы, получила хорошее образование в столичной Академии по юриспруденции и прошла курсы столового этикета. Имеет свою линию женской одежды и мечтает стать знаменитой.
-Нет.
-Но...
-Почему тут одни хищницы? Неужели нет ни одной нормальной девушки, которая не будет держать меня в кулаке?
-Хм... - Советник выдёргивает папку откуда-то с самого низа и протягивает на свет. - Вот то, что полностью соответствует Вашему запросу. Глориста, тридцать лет. Недавно была отлучена от довольно обеспеченной семьи за то, что отказалась выходить замуж за выбранного много лет назад жениха. Заявляется, что «намерена отринуть всё мирское и покинуть Империю, чтобы искать счастье в другом месте, не скованном традициями и глупыми законами». Бедна как церковная мышь, так что не сможет перечить, также не отличается особо твёрдым характером. Провела жизнь практически взаперти, порадовать её проще, чем порвать лист бумаги.
-И всё же она пошла против своей семьи... - Энстакс даже не смотрит на фотографию, лишь бегло скачет глазами по фактам анкеты. - Сделала восемь абортов? Лечилась от алкогольной и наркотической зависимости? Она точно провела жизнь взаперти?
-Ничем Вам не угодишь... Может, тогда вот эта подойдёт? - на стол ложится тонкая папка, фотография которой чуть больше, чем нужна. Глаз сразу цепляется за фото: красивая, пусть и немного простоватая женщина с вздёрнутым носом и минимумом косметики. На щеках - следы от веснушек, подбородок стёрт, лоб чуть обгорел. Энстакс переводит глаза на анкету. Катается на лошадях, занимается разведением пчёл для цветочных хозяйств, совершила кругосветное путешествие на древнем, неспособном летать корабле, отказывается от пластических операций и любого хирургического вмешательства в свой организм... - Она мечтает «пожить в тишине» уже давно, возможно - станет хорошим помощником в дворцовых делах. А главное - у неё есть огромный кусок земли на местной луне, которую как раз начали изменять перед терраформированием. Император может перенести дворце в любую часть Империи, так что, удались вы на луну, никто и слова не скажет. Там нет столичной аристократии и привычного кипения жизни. Как раз то, что Вам нужно.
Энстакс глубоко вздыхает, успокаиваясь. Вариант и правда выглядит довольно... интересно. Но что будет с его детьми, куда Советник предлагает отправить жену, а главное... В чём подвох?
-А кто там? - принц кивает на отложенные папки. - Можно посмотреть все варианты?
-Разумеется. Но учтите: некоторые люди не то чтобы не подходят... они не вызовут одобрения у Ваших подданных. Из-за своей репутации или неумения общаться с людьми - не важно. Но выбрать их - значит добровольно пойти на дополнительные проблемы.
-Тогда почему они вообще попали в список?
-Потому что чем длиннее список, тем весомей кажется наша работа по его составлению? - шутит Советник. - На самом деле, мы давно собирали бумаги на случай, если кто-то из принцев решит вдруг жениться на «правильном» человеке. Например, в отложенных бумагах есть Лорд Круппас, очень известный промышленник, который уже давно намекал Императору, что хотел бы породниться и однополые браки его совсем не пугают, а даже наоборот. Дворец медлил с ответом, а чаще всего - отмалчивался в ответ на прямые вопросы. Однако Лорд Круппас не сдался, недавно он снова прислал официальное предложение руки и сердца для любого принца, что согласится его принять. Лорда даже не смущает то, что дети не будут официально признаны, для этого человека связь с императорской семьёй станет хорошим подспорьем в бизнесе, а он сам - может стать подспорьем будущему Императору. «Дружественный союз», так сказать.