«Подсудимый», выглядящий так, словно он - Председатель Суда, а не человек, устроивший резню и геноцид, которого на этом поймали. Маргон сглатывает. У него почему-то стойкое ощущение, что главная часть Испытания начнётся именно сейчас, а до этого были лишь игра, подготовка к действительно решающему моменту. Возможно, сейчас подсудимый начнёт оправдываться и вместо ореола убийцы и насильника озарится настоящим нимбом. Ведь в каждом человеке есть то, что делает его святым, даже если этого и мало...
-Весь этот суд - полная хрень, - принц дёрнул головой. Прозвучавший голос был настолько натуральным, что даже свело скулы. Его собственный голос тем временем продолжил: - Мой отец прикончит каждого из вас просто за то, что меня сюда приволокли. Он меня балует и любит, ведь я - единственный человек, который может стать достойным наследником фамилии. И что бы я ни сделал, стоит только захотеть - обнулится в один момент. Все эти идиотки сами прыгали ко мне в койку, потому что мечтали о «хорошей жизни среди звёзд». Я же не идиот отказывать от секса, когда его предлагает горячая красотка! Уверен, и ни один из вас бы не стал! - зал одобрительно гудит, хотя до этого царило гробовое молчание. Маргон сжимает пальцами обивку кресла почти до скрипа, постукивает по столу пальцами старуха. - И ваши «уважаемый судьи» - всего лишь очередные ряженые клоуны, которые отправятся на тот свет вместе с теми придурками, что решили, будто флотский значок их от чего-то может защитить. Да, я убивал. Но я делал это на благо Империи, я присоединил новые территории за крохотный промежуток времени. Я умело использовал имеющиеся ресурсы, чтобы получить максимальный результат. Кто из вас может похвастаться тем, что единолично провёл подписание «Договора о присоединении», не имея при этом за спиной флота в сотню кораблей. И не важно, на какие жертвы пришлось пойти - я победил, а победителей не судят. Ну, уж явно не в подобном зале при трёх сотнях свидетелей! Я хочу суд, состоящий из аристократов, которые знают, что кровь - сила и ей можно и нужно пользоваться. А это я умею, хотя меня никто никогда не учил!
В звенящей тишине он опустился обратно в своё кресло и расслабил ноги. Со своего места Маргон не сумел бы рассмотреть, но парнишка рядом шепнул:
-У него травма ноги, недавно напился так, что сам в себя выстрелил. И такой человек не просто стал офицером - получил собственный корабль? Отвратительно...
-Я была на Рогусе, когда он туда прибыл, - женщина наклонилась к своему соседу, отчего тот шарахнулся в сторону, и довольно громко сообщила: - Жуткая история. Жуткая и кровавая. Не представляю, как можно оправдывать свои действия происхождением. Это всё равно, что оправдывать каннибализм тем, что родился в период голода. Общество следует избавлять от подобных типов как можно чаще!
-Я бы не был столь радикально настроен, - ответил ей мужчина. - В конце концов, аристократия действительно веками занимала крайне неуютную социальную нишу с высоким уровнем конкуренции и постоянным страхом потерять нажитое. Именно они принимали невыгодные для себя решения ради блага Империи. То, что этот человек носит в себе кровь победителей не может быть отброшено. Уверен, если подумать, всегда можно найти оправдание и выгоду...
-Вы получили всё имущество брата после того, как тот отправился на виселицу за участие в ССИ. Неудивительно, что вы готовы защищать этого сосунка любой ценой, - пробормотала старуха. Её пальцы снова, будто сами собой, принялись постукивать по столу. Вся она, напоминающая диковинную птицу, словно нахохлилась. - Каждый из вас, аристократов, лишь потомок удачливого вора или убийцы. «Воины»? Когда кому-то из вас в последний раз приходилось жертвовать собой, а не обычными людьми, которыми вы швыряетесь, словно детскими игрушечными солдатиками?