-Итак, «эгоизм», «рациональность», «безжалостность» и «решимость». Что ещё вы добавите в список «нечеловеческих качеств»: глупость или, может, любовь к алкоголю?
-Не будьте там предвзяты, в конце концов, клоны создавались как усовершенствованная копия человека. На начальных этапах развития данная технология использовалась лишь для получения помощников, не задающих лишних вопросов, но способных выполнить действие, неподвластное обычным людям.
-Как и роботы?
-Верно.
-Значит, клоны – это роботы, обтянутые кожей?
-Можно и так сказать, - улыбается Советник. – Только вот… есть ли у роботов страх смерти?
-Что?
-Страх смерти. То, что, казалось бы, не должно присутствовать у машины, однако, как ни странно, оно есть. Ведь самые лучшие клоны получаются из уже умерших клеток. Не совсем разложившихся, нет, что Вы, просто из уже не изменяющихся в процессе взятия пробы. Клеток, которые помнят о смерти и том, как больно, страшно и одиноко может быть, например, во время утопления. Именно эти воспоминания не дают клонам стать слишком опасными, тормозят их от излишней решимости и, в конечном итоге, превращаются в рабов обычных людей.
-Неужели, у людей не бывает страха смерти?
-Почему? У пожилых, сильно верующих или очень напуганных. Приговорённый к казни преступник испытывает неподдельный ужас. Как правило. Иногда нет. Однако обычный, среднестатистический человек и не думает о том моменте, когда испустит дух. Эта такая особенность мышления, прививаемая с детства: «не думай о плохом, не циклись на ужасном, отринь то, что давит или загоняет в угол». Все люди смертны, однако они никогда не паникуют по этому поводу.
-Однако разработки по увеличению длительности жизни идут полным ходом.
-Это из жадности. Всем же хочется пожить подольше. Каждому грезится вечная жизни, бессмертие, полная защищённость от смерти. А клоны об этом даже не думают.
-Потому что уже встречались со смертью? – Советник кивает. – Значит, «Испытание» было создано не для того, чтобы в нём состязались люди?
-Даже более того: обычный человек почти гарантированно его бы провалил. А тот, кто способен его пройти, вообще не должен приближаться к трону.
-И… Вы взяли клонов и прогнали их через несколько сит, чтобы выяснить, кто больше подходит… вроде как «этот жалостлив, а этот – нет, пусть проваливает, а оставшегося проверим на готовность заключить брак по расчёту», так?
-Именно. «Испытание» делалось не для людей и мерить его человеческими мерками попросту глупо.
-И как же мне теперь к нему относиться?
-Как к неприятной обязанности, которую Вы исполнили. Причём идеально. Ведь в Вас есть то, что искал Император, что было целью установить в результате каждого этапа и то, чего я никак не ожидал. Ведь некоторые из них знали, что являются клонами и вели себя как они, другие искренне полагали, что они – люди и старались подавить свою изначальную природу. И только Вы превзошли их всех.
-И чем же?
-Наверно, это прозвучит странно, но именно вы, младший принц… как бы это сказать… даже не знаю…
-Можете просто озвучить Ваши мысли, я спрашивают ради праздного интереса, без особой цели.
-Что ж… возможно, я ошибся, но только Вы, изначально зная, что Вы – клон, вели себя как нормальный человек…