Шайар снова поморщился. В последнее время его стало настораживать то, насколько радостно баронесса встречает день, он даже подозревал ту в приёме наркотиков или специальном импланте. Но оказалось, что та просто нашла нового любовника. Шайар не пришёл от этого в восторг, но женщина по-прежнему уделяла ему всё своё внимание, так что… На что ему было жаловаться? Да и кому? На этой земле она полная хозяйка, а за её пределами его вряд ли ждёт что-то хорошее. Да и идти куда-то, когда можно просто расслабиться в тени деревьев, когда сладкие плоды падают в руки прямо с неба…
Шайар потянулся и, накрутив на палец иссиня-чёрную прядь, мысленно признал правоту баронессы. Пожалуй, быть Императором это… забавно. Все эти приёмы, балы, шумные застолья, где можно собрать несколько тысяч людей…
-Поднимайся, мой мальчик, нас ждёт дворец!
Шайар зевнул и с трудом поднялся на ноги. Его пышное тело, в отличие от лица, за последние годы стало лишь уродливей, но это дело нескольких часов – убрать из тела весь жир и снова стать стройным и прекрасным. К тому же, всегда можно заявить, что это Император задаёт тон красоте, а не наоборот…
***
-Мой принц!
Слуга ворвался в шатёр не вовремя. Настолько не вовремя, что юной дочке местного кузнеца оказалось нечем прикрыться: от удивления Маргон слишком сильно рванул платье на её не до конца сформировавшейся груди и та осталась стоять у ложа с несколькими клочками ткани в руках. Мужчина поморщился: он обхаживал девицу почти неделю, потратил на это уйму нервов и сил и теперь был не намерен лишаться удовольствия. В конце концов, не настолько часто выпадает возможность остановиться рядом с крупной деревней, где кроме стариков есть ещё и вполне себе сочные девки. А он, если отбросить затасканных проституток, что регулярно умыкали из городов противника и имели чуть ли всем войском по очереди, не касался женщины уже несколько месяцев.
Но в руках слуги оказалось кое-что, способное рассеять его вину. Маргон узнал это сразу, ведь видел столько раз: чёрный тубус с золотым змеем, который в руках воина мог значить лишь одно – что теперь именно этот человек стал наследником семьи. Он вырвал у слуги из рук тубус и дрожащими пальцами отжал кнопку, позволяя крохотному кусочку бумаги выпасть в подставленную ладонь. «Приезжай, сегодня Оглашение Последней Воли» - гласило послание, явно написанное почерком дяди. И, хотя Маргон не уважал его за отступление во время войны за трон, он не смог не признать всю глубину прогиба: тот потрудился воспользоваться системами связи Галактического Флота, чтобы вернуть будущего Императора во дворец.
Как предусмотрительно для того, кто скоро всё равно умрёт. Ведь слабым не место в Империи, как бы они ни были хитры. У дяди была возможность стать Императором и самому вершить судьбы, но он предпочёл «сберечь жизни», уступив трон. Что за глупости? Маргон сожжёт Империю дотла, задушит своими руками каждого её гражданина, если это поможет получить власть. Ведь только с короной на голове он сможет осуществить, наконец, свою мечту: явиться к планете во главе Галактического Флота и силой взять всё, что хочет. Больше не будет дипломатии и глупых средневековых игр на поверхности, когда в ход идёт холодное оружие. Это красиво, несомненно, но ударить орудиями с его личного крейсера – и проблема решена, нет больше строптивого королька, возомнившего себя повелителем принадлежащих Империи ресурсов. И плевать на жертвы, люди быстро восстанавливают численность, в конце концов, это явно будет не первый раз, когда пара сотен тысяч их внезапно умрёт.
Ничего особенного, подумаешь.
-Ваше Высочество? – напомнил о себе согнувшийся до пола слуга. – Послание было радостным?
-А, послание… - Маргон потряс тубу в слабой надежде на что-то интересное, но оттуда выпал лишь голографический пергамент с официальным извещением о Смерти Императора. Отпихнув его куда-то в угол, принц швырнул вслед и кругляш ставшей бесполезной тубы. – Ничего особенного, через час вылетаем.
-Сенсоры сообщают о скоплении флота над столицей, плюс – все, кто не был скован Вашим личным приказом, уже снимаются с места. Скоро весь Галактический Флот будет в одном месте и… - слуга понизил голос, словно собирался сказать что-то крамольное. Маргон успел подумать, что сейчас услышит сообщение об измене, но тот выдавил лишь тихое: - Император мёртв. Императора больше нет.