- Антон сказал мне заняться детективами, а ты должна посмотреть почему гирлянда не работает. Вот он сейчас придет и будет нам по шапке, потому что нет новогоднего настроения без огонечков, ты можешь это понять, Горелик?
Женя нехотя, и даже боязливо, подошла к лесенке. Пошатала ее легонько. Вздохнула.
- Откуда мне знать почему гирлянда не горит, - заворчала она под нос, взбираясь ступенька за ступенькой. - И сказали ей детективами заняться. Как же! Кому нужны детективы на новый год?
Женя без происшествий забралась на самый верх и потянулась за предательским красным огоньком, который бастовал, сводя всю праздничную картину на нет. Она сняла с отщепенца фонарик, раздев до лампочки. И? Контакт отошел что ли, гирлянда еще прошлогодняя... Женька пошевелила проводок, и в магазине погас свет.
- Да что ж такое! Света!
- Ты меня зовешь или просишь света?
- И то и другое. Что вообще случилось? Помоги спуститься.
- Не знаю. Чудеса какие-то. - Светлана, хихикая, отошла от выключателя. - Сама боюсь в темноте упасть.
- Посвети телефоном. Кстати, у меня же тоже... - Женя полезла в карман за своим мобильником. Он, как нарочно, вытаскиваться не хотел. Потом все-таки одумался, выпрыгнул сначала из кармана, а потом и из рук. Женька машинально потянулась за беглецом и уже в процессе полета поняла, что отпускать руку от лесенки не стоило.
Привет, синяки и ушибы. Женька зачем-то зажмурилась, готовая встретиться с полом.
Но удара не случилось. Женю что-то подхватило, чьи-то сильные руки не дали разбиться.
Светка, сообразив, что напарница может и шею себе свернуть ненароком, включила свет. Ахнула. Потом огокнула.
Возле лестницы стоял мужчина. На нем было серое пальто до колен. Узкие темные джинсы. Дорогие замшевые ботинки. На шее модно завязанный шарф. И солнцезащитные очки, гм. Светка все быстренько отсканировала своим рентгеновским зрением, навесив мысленно ценник на каждую вещь.
Но самое главное этот незнакомец держал на руках Женьку!
Тренькнул колокольчик над дверью, возвещая о вошедшем покупателе. Но Света не могла пошевелиться, взирая на сцену возле лесенки.
- Антон Григорьевич...вот! - сказала она. Палец тыкал в сторону Женьки и .незнакомца. Вошедший в магазин Чехов застыл у входа, но тут же опомнился.
- Что происходит?
«Да, что происходит?» - Жене и самой хотелось узнать. А для этого надо было открыть глаза. Ну, хотя бы один.
- А! - Женька тихонько вскрикнула и зажала рот ладошкой, взирая на своего спасителя выпученными глазами. Эти губы... этот нос... эти черные очки... эти губы... Стоп! Это ведь не Антон! Она сорвала очки и уставилась в карамельно-карие глаза напротив.
- А, собственно, что... - начал Чехов и передумал. - Почему нарушен рабочий процесс? - спросил он строго оглядывая парочку, все еще не спускающую глаз друг с друга.
- Ой. - Женя тут же закопошилась в руках Сунь Укуна, но тот держал крепко. - Да поставьте Вы меня, поставьте. Знаете, Антон Григорьевич, я чуть с лестницы не упала. Свет погас... И я упала.
- Так упала или нет?
Женя наконец вывернулась из царских объятий, одернула зачем-то несуществующую юбку (сегодня на ней были брюки) и встала с прямой спиной пред начальником.
- Вот, почти упала.- Женька нервно хохотнула. - Если бы не он...
У Чехова и Светки читался один немой вопрос во взгляде - «кто это?»
- Если бы не он, - повторила Женя, похлопывая Сунь Укуна по плечу. - Такой сильный! И ловкий. Поймал вот меня.
Светка понятливо заулыбалась, Чехов напротив — нахмурился.
- Это...это брат мой! Двоюродный. По какой-то там линии. - Женька сцепила руки в замок и ослепительно улыбнулась. Чехов со Светланой посмотрели на Сунь Укуна, потом опустили взгляд на Женю, потом снова на Сунь Укуна...
- Вы точно?.. Вы точно брат...с сестрой? - Антон Григоревич почесал кончик носа, а сей жест означал у него сомнение. Это уж Женя выучила за годы работы в магазине.
- Ой, у нас азиатские корни, да...брат? - Женя махнула рукой и подняла глаза на угрюмого монарха. Не выдержав сурового взгляда, она снова махнула рукой и как можно небрежнее продолжила: - Я знаю, трудно поверить. Но это долгая история...