— Яков Владимирович, — Кулик живо повернулся к командующему ВВС РККА маршалу авиации Смушкевичу. — Как только перебазируете авиацию под Одессу и в Молдавию, на наши прежние аэродромы, немедленно начинайте бомбардировки нефтепромыслов Плоешти — массированных дневных налетов фронтовых бомбардировщиков и штурмовиков германская ПВО не выдюжит. И чтобы пожары там стояли, с дымом до неба.
— Так точно, товарищ маршал Советского Союза. Только флот должен нас обеспечить топливом и бомбами через одесский порт. Тогда да, сможем начать налеты через несколько дней, сосредоточим три бомбардировочных корпуса — это семь сотен Ту-2, «митчелов» и «бостонов», и четыреста истребителей дальнего сопровождения. Кроме того, к налетам можно привлечь штурмовые авиадивизии Южного фронта — от Измаила до нефтепромыслов чуть больше двухсот километров.
— Хорошо, этот вопрос согласуйте с флотским командованием уже вечером, сюда летит вице-адмирал Владимирский. Так что действия ВВС будут обеспечены, даже ценой потери половины оставшихся кораблей и транспортов. Вашим «соколам» остается только лишить «Еврорейх» нефти, устройте везде хорошие пожары. И пусть немцы воюют дальше, а мы посмотрим, как это им удастся сделать с пустыми бензобаками…
Знаковая для многих картина 2-й мировой войны. Тут все по классике живописи — «грачи прилетели». Командование стратегической авиации США считало нефтепромыслы в Плоешти приоритетной целью, и в результате налетов добыча сократилось втрое, и с 1944 года «Третий рейх» оказался на «голодном пайке» — нехватка бензина к лету стала ощутимо воздействовать на действия люфтваффе и панцерваффе…
Глава 14
— Мой фюрер,ситуация, которую поначалу мы не восприняли серьезно, сейчас приобрела угрожающий характер. Но ничего страшного пока не случилось, как это ни странно — нечто подобное я и ожидал.
Гудериан старался сохранить хладнокровие — то, что в декабре он принял за очередное зимнее наступление русских, на самом деле оказалось не больше, чем демонстрацией, призванной на отвлечение внимания. И большевикам это удалось — беспокойства за положение на восточном фронте в Берлине не ощущали, ситуация казалась незыблемой. И вот последовал удар страшной силы по группе армий «Юг», и тут «гений обороны» генерал-оберст Модель оказался бессильным что-либо сделать. Вытянувшиеся позиции румыно-немецких дивизий по Южному Бугу были прорваны во многих местах, причем большевики ввели сразу в действие три танковых армии, а теперь добавили к ним еще одну. А это полтора десятка усиленных механизированных корпусов, каждый из которых соответствовал по силе германскому корпусу двух дивизионного состава из танковой и моторизованной дивизий. Но при полуторном перевесе врага в бронетехнике, особенно в танках. Это было чуть больше тех сил панцерваффе, что сейчас действовали против англосаксов на всем западном фронте от пиренейских гор до пустынь Марокко. Сразу же стало ясно, что проводимая маршалом Куликом операция из разряда стратегических, способных изменить общий ход войны.
— Русские стремятся вышибить Румынию из войны, и это им удалось сделать наполовину. Да, именно так — мы потеряли два десятка дивизий, это очень больно, но потери терпимые, даже допустимые — большинство личного состава в погибших соединениях румыны, которые сами по себе невелика ценность. Действуют большевики необычайно быстро, но в привычной для себя манере, если присмотреться — рассекают позиционный фронт во многих местах, стянув невероятно много артиллерии, как обычно поступает маршал Кулик, создали при этом впервые громадный перевес в воздухе
— Почему наполовину, Гудериан, мне кажется, что Румыния близка к разгрому — из Бухареста каждый день идут панические телеграммы. Вы сами же сказали, Хайнц, про угрожающий характер…