Всем в Токио стало ясно, что создание «оборонительного периметра», на который ушло столько сил и средств, не принесло империи никакой пользы, наоборот, один только вред. Сейчас в семи гарнизонах было заперты порядка пяти пехотных дивизий армии, которые невозможно эвакуировать в условиях превосходства врага в море и воздухе, но необходимо хоть как-то снабжать. Без всякой пользы эти полки и дивизии фактически потеряны, они обречены, хотя хорошо обученные войска крайне необходимы в той же Маньчжурии или Китае, где гоминьдан активизировался после нанесения поражения своим противникам коммунистам. Да и русские лихорадочно готовились к летней кампании, и американцы с приморских аэродромов и с Камчатки продолжали ночные бомбежки Японии и Кореи, старательно уничтожая любые промышленные объекты и порты. И ничего исправить нельзя — противовоздушная оборона не справлялась, несмотря на беспрерывно поставляемую немцами помощь, без их радаров и взрывателей, опытных летчиков ночной авиации люфтваффе, уже давно бы наступил крах.
Теперь под страшной угрозой пребывают поставки нефти из голландской Ост-Индии, которые уже снизились вдвое, и продолжают уменьшаться. Все дело в американских субмаринах, ведущих «неограниченную подводную войну», и постоянно торпедирующих танкера, которых уже уничтожено до сотни. Без нефти флот обречен на бездействие, а саму Японию к лету безжалостно удавят в тисках морской блокады, которую и так установили со всех сторон — вражеские подводные лодки, как американские, так и советские, давно проникают как в Желтое море, так и в Цусимский пролив.
Потому в Главном Морском штабе разработали красивую операцию, целью которой было нанесение эпохального поражения британскому флоту у Явы, который поддерживался эскадрой US NAVY. Выйти в Индийский океан с 1-м «мобильным флотом», соединившись с силами кригсмарине у Цейлона, и резко пойти обратно соединенной эскадрой, обманув этим маневром англичан. И выйти к Яве с юго-запада, там, где буквально кишат вражеские транспорты, высаживающие войска и находятся линкоры с авианосцами. В то время как главные силы «Объединенного Флота», дивизия линкоров типа «Ямато» и весь 2-й «мобильный флот», зайдут с северо-востока, совершив обходной маневр от Филиппин.
Все было продумано до мелочей, Ямамото план одобрил, немного его улучшив — редчайший случай, когда он сошелся во мнении с ГМШ. И шансы на победу имелись весомые, благо удалось договориться с Берлином. Так что объединенным силам из девяти линкоров и двенадцати авианосцам, шесть из которых ударные, англичане с американцами могли противопоставить шесть линкоров и восемь-девять авианосцев, в большинстве ударных. Плюс многочисленные вспомогательные силы — до десяти эскортных авианосцев, полтора десятка тяжелых и легких крейсеров, полсотни эсминцев и базовую авиацию, которая уже перелетела на захваченные аэродромы. Да, определенное превосходство у противника имеется, особенно в базовой авиации, к тому же это только одна половина их объединенного флота. А ведь есть еще и другая, чисто американская под командованием адмирала Нимитца, справиться с ней будет неимоверно сложно, и то, только сразившись один на один. Но для этого надо победить у Явы, полностью уничтожив высадившийся десант с «морскими силами вторжения» — такое поражение произведет на правящие круги и народы Британской империи и США самое тягостное впечатление.
— Мы можем потерять Филиппины, если янки действительно там собираются высаживать десант, Дзасибуро-сан. Флот Нагумо не в состоянии отразить нападение, и обречен на погибель. Берега Страны Восходящего Солнца остались беззащитными — мы бросили в сражение все наши силы. Это будет катастрофа, самое настоящее бедствие, если…
— Никаких «если» быть уже не может, Мицуи. Соединение Нагумо с его тремя старыми линкорами и эскортными авианосцами выполняет уготованную ему роль «приманки» — янки должны принять его корабли за главные силы «Объединенного флота». Их потопят, но то невелика потеря, если мы победим у Явы, вполне приемлемая «оплата по счетам». Зато мы обманули янки, половина их ударных авианосцев у Филиппин, и не будут участвовать в грядущем генеральном сражении. Возможную высадку десанта отразят и те камикадзе, которых там оставили, они будут действовать с береговых аэродромов. Пусть их всего сотня, но определенный ущерб противнику нанесут. Нужно только продержаться там, и победить здесь! Не думаю, что американцы устоят под массированными атаками камикадзе и германскими «планирующими бомбами» — у нас есть все возможности для успеха!