Сейчас впереди колонны шли два тяжелых крейсера в сопровождении легкого торпедного крейсера и пяти эсминцев, с ними следовал и догнавший «Объединенный Флот» линкор «Исе», единственный уцелевший в бою у Парамушира корабль с дюжиной 356 мм пушек. И все они были обречены на погибель — как только зажгут прожектора, станут прекрасно видны американцам, которые сосредоточат по ним убийственный огонь из 24-х четырнадцатидюймовых и 27-ми шестнадцатидюймовых орудий. Но торпеды уже будут выпущены по врагу, а из темноты последуют полновесные залпы «Ямато» и «Синано», а также ставшего концевым «Нагато» — 18 460 мм и 8 410 мм орудий — тридцать пять тонн стали и взрывчатки в каждом залпе. А затем восемь эсминцев и легкие крейсера охранения главных сил выпустят веер торпед по освещенным собственными залпами вражеским линкорам. При этом торпедный крейсер даст залп другим бортом, если, конечно не получит вражеских снарядов — а это сразу два десятка торпед. На этом, памятуя полученный опыт, битва и закончится — из семнадцати десятков торпед с дистанции в полсотни кабельтов процентов семь-восемь подрывов. Это самые минимальные цифры — одиннадцать или двенадцать «лонг лэнсов» обязательно найдут свои жертвы. При этом двойные попадания редки, а тройные встречались только один раз, и в линкор. Эсминцы выйдут из боя, сделают перезарядку торпедных аппаратов, и уже с близкой дистанции будут спокойно добивать поврежденные вражеские корабли, хорошо освещенные прожекторами. И это действо тоже отрабатывалось ни один раз, при этом обязательно с численным перевесом со стороны вражеской эскадры, которая к тому же проводит «кроссинг Т». Этот маневр напоминает эту букву, когда охватывается голова вражеской эскадры, словно ставится своеобразная «перекладина», и корабли расстреливаются продольным огнем, когда любой недолет или перелет найдет себе жертву.
Вот только эта английская задумка сейчас обернется против своих создателей — это построение как раз уязвимо от торпедной атаки, где выпущенные веером десятки торпед с разных ракурсов непременно поразят вражеские линкоры под флагами или US NAVY, либо «Юнион Джеком»…
— Сами лезут в бой, желая добыть свой Ютланд. Они его получат, только совсем не такой как бы им хотелось.
Ямамото прижал к глазам бинокль — в черноте ночи нельзя было хоть что-то разглядеть простым зрением, но американцы все считывали по радарам, которых на каждом корабле у них несколько. Вот только от первых же попаданий снарядов вся эта техника от взрывов и сотрясений прекратит работу, а многие электрические кабели будут перебиты, даже те, которые заключены в бронированные кожуха и трубы. И преимущество будет как раз за теми, у кого команды лучше обучены, к тому же в ночном бою численное превосходство в линкорах реализовать при таких условиях очень трудно. А на близкой дистанции важно не количество снарядов, а число торпед, повреждения от которых более значимые…
В направленных лучах прожекторов, которые зажгли два эсминца головного дозора, Ямамото увидел вражескую эскадру — четыре линкора впереди, спутать их было невозможно, и два позади, вышедших из-за острова, а не один, как было на отметках радара. Или просто спутали и ошиблись — такое тоже возможно. Шесть линкоров против четырех, перевес на стороне врага значительный, к тому же бой начался на вполне допустимой дистанции, чуть больше, чем было раньше в подобных столкновениях. Видимо, и американцы тоже сделали выводы, и попадать под залп торпед не желали. Их корабли разом открыли огонь по идущим впереди тяжелым крейсерам и линкору «Исе». На две мили чернота ночи взорвалась полосой огня — янки били полными залпами, для крупнокалиберных орудий, да еще при подсветке прожекторами, восемьдесят кабельтовых отнюдь не запредельная дистанция. И в отличную оптику Ямамото заметил на концевых кораблях характерную «пирамиду» из трех башен, ошибки быть не могло — он видел эти линкоры несколько раз, с легко узнаваемым силуэтом. Это были «Нельсон» и «Родней», два линкора, которые позволили построить Англии в рамках «вашингтонского соглашения» с договорным водоизмещением 35 тысяч тонн, и вооружением из девяти 406 мм пушек в трех орудийных башнях.
— «Крокодилы» Ройял Нэви тоже тут, — пробормотал адмирал, осознавая теперь, насколько яростным будет сражение. Ведь в объединенной англо-американской эскадре на шести линкорах 54 шестнадцатидюймовых ствола — перевес в залпе более, чем полуторный, и вся надежда на победу именно в мощных торпедах, пуски которых уже начались…