Сражение за голландскую Ост-Индию закончилось поражением, пусть не разгромом, но убыль «Объединенный Флот» отступил к Филиппинам, еще держали Сингапур, но Зондский пролив за англичанами. Проходить Малаккским проливом невозможно из-за установленной Ройял Нэви блокады — британцы высадились на Суматре, их авиация начала бомбить Сингапур. Связь с Германием полностью перерезана, теперь никаких поставок столь нужного вооружения и технологий не будет. Да и за Цейлон немцы уже вряд ли будут долго держаться — остров потерял свое значение, нужно незамедлительно убирать оттуда гарнизон. К тому же силы кригсмарине не такие и большие в Индийском океане, чтобы на равных там противостоять англичанам, которых поддерживают американцы.
Потери «Объединенного Флота» в многодневном сражении оказались не такими и большими, вполне даже приемлемыми. Англосаксы, в основном американская авиация и US NAVY потопили новейший линкор «Мусаси» и устаревший линейный крейсер «Харуна», два тяжелых и три легких крейсера, полтора десятка эсминцев, пару эскортных авианосцев, несколько субмарин, а также всевозможные вспомогательные суда. Но вот «Кидо Бутай» оказался потрепан куда больше — погибли тяжелый авианосец «Акаги» и два легких авианосца из имевшихся четырех, ветеран «Сорю», единственный уцелевший из трех «драконов», отправился в долгий ремонт — выгоревший корабль пробудет там не меньше четырех-пяти месяцев. Так что 2-й «мобильный флот» вице-адмирала Цукухары временно прекратил существование — новейший «Тайхо» присоединился к «журавлям», в подкрепление к ним пошли два оставшихся легких авианосца «Читосе» и «Тийода». Всего пять быстроходных авианосцев против огромной армады американских «коллег» — семи тяжелых и пяти-шести легких авианосцев. И это собственно приговор — достраивается два новых «дракона», которые получили имена погибших «Хирю» и «Рюдзю», и тут поступили вопреки правилам, переименовав корабли, да проходил сколачивание авиагруппы и ходовые испытания новейший «Унрю», с постройкой которого торопились больше всего. Так что Цукухара к началу лета будет иметь два ударных авианосца, осенью добавится еще пара, и это все, больше таких кораблей нет на стапелях — стране попросту не хватает стали. У американцев семь больших авианосцев, еще два вошли в строй, и где-то пять, а то и семь подобных кораблей (допросы пленных и данные разведки отличались) на достройке.
К ним можно приплюсовать пару быстроходных линкоров, полдюжины больших крейсеров с артиллерией не только в привычные восемь, но и двенадцать дюймов, и многие другие корабли которые спешно достраивались за океаном. А вот Японии противопоставить сейчас нечего — в строю осталось шесть линкоров из пятнадцати, и семь тяжелых крейсеров из восемнадцати имевшихся, включая достроенный осенью линкор «Синано». Доводится до готовности последний тяжелый крейсер «Ибуки», да ввели в строй легкий крейсер «Ойода», еще два таких корабля достраивались. И это было все — в постройке находились только эсминцы и субмарины, корабли большего водоизмещения даже не закладывались.
Не приступали и к переоборудованию оставшихся быстроходных лайнеров в эскортные авианосцы, хотя подходящие суда для этого имелись. По банальной причине — на них не было летчиков. Вернее, пилоты имелись, и даже много, но ускоренных выпусков, такие для комплектования экипажей палубной авиации совершенно не годились. Легче просто скинуть самолет за борт с таким летчиком, чем тратить драгоценный бензин на напрасный вылет — янки такого новобранца сбивали моментально, сразу распознавая такого «орла» по полету. На новые «драконы» экипажи еще подготовят, но сравнения эти неумехи с ветеранами погибших «Кага» и «Акаги» просто не выдержат, им не место на палубах, а лишь в кикокутай камикадзе. Но и последние, несмотря на весь их героизм и жертвенность, грандиозными успехами, как ожидалось, не порадовали — большинство сбито американцами еще на подлете к цели, а немногие прорвавшиеся через заслоны истребителей и плотный зенитный огонь, не смогли поразить американские корабли и суда. Однако американцы теперь действовали более осторожно — камикадзе поразили не менее шести эскортных авианосцев и два десятка транспортов, большая часть из которых пошла на дно. Да и потери американцев тоже весьма существенные — один торпедированный линкор из «большой пятерки» точно потоплен, как и три крейсера — тяжелый с легкими. И два пораженных бомбами ударных авианосца — на них бушевали пожары. Пусть с последними до сих пор нет ясности потопили ли их на самом деле. И англичан изрядно потрепали — тоже утопили линкор с крейсером…