Отражая контратаки гитлеровцев, 3‑й эскадрон старшего лейтенанта Я. М. Бородкина овладел северо–восточной окраиной Барвенково. Выполняя задачу командования, мужественный командир пал смертью храбрых.
Так же отважно сражались минометчики. Батарея, которой командовал лейтенант Д. Я. Степанов, уничтожила несколько огневых точек противника, заградительным огнем не допускала подхода вражеского подкрепления и этим обеспечила успех эскадронов полка. За доблесть и геройство лейтенант Степанов был награжден орденом Красной Звезды. Здесь же, под Барвенково, героический подвиг совершил пулеметчик 1‑го эскадрона 178‑го кавалерийского полка К. А. Семиколенов. В ходе боя он вместе со старшим сержантом Креховым оказался в окружении. В течение суток бойцы отбивали атаки наседающих гитлеровцев. При этом красноармеец Семиколенов лично уничтожил расчеты трех вражеских пулеметов, которые пытались своим огнем остановить наступление советских кавалеристов.
Командиру 34‑й кавалерийской дивизии было приказано: совместно с 1101‑м стрелковым полком 351‑й стрелковой дивизии и 4‑й гвардейской танковой бригадой полностью овладеть Барвенково.
В 8 часов 23 января 142‑й кавалерийский полк обошел город с востока и атаковал железнодорожную станцию. Противник вел сильный огонь и яростно сопротивлялся. Однако кавалеристы этого полка упорно продвигались вперед, пренебрегая опасностью, отвоевывали метр за метром родной земли. Одними из первых ворвались в город командир взвода лейтенант П. Т. Шкурат, младший лейтенант Ф. Е. Яковлев, сержант П. М. Кузнецов, красноармейцы Е. В. Сиволобов, А. Ф. Зайцев, Д. М. Боганцев, П. А. Катаржнов. Личным примером увлекая за собой остальных, отважные воины обеспечили успех боя. Все они были награждены орденами и медалями.
В то же время батальоны 1101‑го стрелкового полка вместе со 134‑м кавалерийским полком и танками ворвались в северную часть города и завязали уличные бои.
В течение дня 23 января части 34‑й кавалерийской и 351‑й стрелковой дивизий вели уличные бои в Барвенково, уничтожая засевших в домах гитлеровцев. 79‑я кавалерийская дивизия овладела Языково и выходила в направлении Елканской, отрезая противнику пути отхода.
Тем временем 60‑я кавалерийская дивизия подошла к Барвенково с северо–востока. Ее 177‑й кавалерийский полк под командованием майора Дашкова атаковал в конном строю противника, оборонявшего заранее приспособленную к обороне северо–восточную окраину города.
Решительные, дерзкие действия, сочетаемые с тактическим расчетом на внезапность, являлись основой успеха кавалерийских частей при атаке в конном строю.
В ночь на 24 января главнокомандующий Юго — Западным направлением приказал командиру 5‑го корпуса наступать западнее Барвенково и к исходу 25 января выйти в район Ново — Александровка, Андреевка, Александровка, отрезая пути отхода на запад славянской группировке противника.
К этому времени 34‑я кавалерийская дивизия вела уличные бои на западной окраине Барвенково, и вывести части из боя не было возможности. Тогда 60‑й кавалерийской дивизии было приказано развивать наступление в направлении Надеждовка, Андреевка; 34‑й кавалерийской дивизии, 4‑й гвардейской танковой бригаде и 351‑й стрелковой дивизии к рассвету 24 января полностью очистить Барвенково от противника.
К 10 часам 24 января советские воины окончательно сломили сопротивление гитлеровцев и очистили западную окраину Барвенково от врага. При этом кавалеристы разгромили штаб 257‑й немецкой пехотной дивизии, уничтожили до 800 солдат и офицеров, захватили 19 орудий, 9 зенитных установок, 3 танка, 261 автомашину, 160 груженых вагонов, артсклад с 30 тыс. снарядов, другие трофеи.
Командир 5‑го кавалерийского корпуса докладывал в штаб Южного фронта: «В итоге двухдневных боев корпус во взаимодействии со стрелковыми и танковыми частями овладел важным узлом сопротивления, неприятельской тыловой базой армейского значения, узлом шоссейных и железных дорог г. Барвенково».
Картину разрушения и опустошения увидели советские воины в Барвенково и прилегающих к нему селах. За время своего пребывания в нем фашисты расстреляли и замучили более 2 тыс. граждан, городской клуб превратили в гараж, школы в Александровке, Надеждовке, Ново — Дмитриевке и других селах сожгли, от 34 домов колхоза «Красна Зоревка» осталось лишь два.
Жители оккупированного города от мала до велика вели борьбу с захватчиками. Так, Василий и Анастасия Чайка, Алексей Кулик, Алексей Диденко, Владимир Зимин и другие в двадцатых числах января 1942 г., воспользовавшись паникой среди немцев, начавшейся при приближении к Барвенково частей Красной Армии, похитили у гитлеровцев гранаты, пистолеты и даже ручной пулемет. В день отступления немцев они забрались в здание школы и обстреляли врага, уничтожив 11 солдат и офицеров.