«Тебе же даже восемнадцати еще нет, Робин», возразила Линда. «А ты находилась в баре, разговаривая с солдатом…»
«Боже, Линда», вздохнула Робин. «Тебе же самой всего двадцать пять. И ты же не моя мама, так что перестань вести себя так. В любом случае, я лишь хотела быть социально открытой».
Линда вытащила из шкафа какую-то подходящую одежду. «Нет, я не твоя мать», хотелось сказать Линде. «Но кто-то же должен за тобой присматривать. Ты слишком молода и упряма, чтобы сама за собой следить…»
«Где Майк?», вместо этого спросила Линда, натягивая шорты.
«Отправился поискать для нас какой-нибудь транспорт», ответила Робин, еще раз взглянув на себя в зеркало. Линде пришлось даже оттолкнуть девчонку в сторону, чтобы расчесать волосы.
«Наихудший случай болезни Дайаны Сойер*, из всего того, что я когда-либо видела!», кисло подумала Линда. Раздался еще один стук в дверь.
«Линда», позвал ее мужской голос с другой стороны двери. «Робин там, у тебя?»
«Да, Майк», ответила Линда. «Мы уже выходим».
- - - - - - - - - -
* Лайла Дайана Сойер (род.1945) — американская журналистка телеканала ABC, ведущая программы «Доброе утро, Америка». Еще учась в школе, стала «Мисс Подростком Америки», затем начала вести по телевидению прогноз погоды и, считая его скучным, вставляла туда свои неожиданные реплики по разным темам, став таким образом знаменитой.
- - - - - - - - - -
* * *
Через десять минут Робин, Линда и их продюсер-режиссер Майк Тимко стояли перед захудалым зданием гостиницы, дожидаясь остальных членов группы.
Еще через пять минут перед ними затормозил потрёпанный Лэндровер, в котором сидел Тони Батиста. Рядом с ним на переднем сиденье находился их звукооператор Пит Хэмилтон. По виду Пита было ясно, что он бухал всю ночь вместе с Тони.
Линда вынуждена была признать, что Батиста, молодой офицер, опекавший журналистов INN от Мексики, хорошо знал эти места. И знал в том числе и все опасные точки. Отсюда Линда сделала довольно точный вывод о том, какого рода примерно журналистов Тони Батиста обычно сопровождает.
И в очередной раз Линда спросила себя, с какой стати она вообще все еще находится на такой дурацкой работе. «Я же хотела когда-то стать документалистом», вспомнила она. «Но потом поняла, что мне нужно зарабатывать на жизнь».
И теперь она находилась очень далеко от своего дома в Огайо, разъезжая вместе с двумя ночными гуляками, трудоголиком-режиссером и принцессой-подростком. А самый кошмар заключался в том, что они рыскали в поисках какого-то огромного ящера.
«Ну, по крайней мере, местность и природа тут неплохие…»
Все погрузили свои вещи и уселись в Лэндровер. А затем Тони помчался по узким улочкам Хамильтепека. К удивлению Линды, обычно переполненные народом бульвары сейчас были практически пустыми – пока они не подъехали к величественному каменному собору. Площадь вокруг него была заполнена горожанами.
«Ой, что тут происходит?», спросила Робин. Линда чуть не застонала вслух, но на этот вопрос ответил Тони с терпением прирожденного дипломата.
«Сегодня воскресенье, сеньорита», ответил он, сидя за рулем. «Люди собрались на молитву».
«А!», ответила Робин.
«В холодильнике есть еда, а также напитки», предложил Тони. «Сок и кофе в термосе».
Линда была впечатлена английским языком Тони. Его произношение было почти безупречным.
Все стали передавать друг другу бутылки апельсинового сока. Только один Пит Хэмилтон отказался.
«Ну же, Пит, давай», стала прикалываться над ним Линда. «Сок неплохая штука после похмелья». Пит ответил лишь тем, что простонал и надвинул на глаза темные очки.
Они выехали из города и оказались на неровной холмистой местности, густо покрытой деревьями. Пока что узкая грунтовая дорога была пустынной, и ехать по ней было нетрудно. Примерно через милю они выехали на широкий открытый участок дороги.
«Скоро здесь выстроят еще один курортный отель для туристов», отметил Тони. «Вон там сооружается поле для гольфа…»
Они проехали чуть дальше и выше по пыльной дороге. Вскоре пологие холмы сменились ухабистыми горами Сьерра-Мадре. А зеленая растительность постепенно сменилась скалистыми утесами и острыми каменными выступами.