Князь Лулана - восточный сосед князя Кобхана. Именно на землях Кобханов Киран появился в этом мире. Самые южные земли Торренса. Ещё не зная, что украдено, всё равно можно предположить, что за это дело Лулане не поздоровится. Интересно с кем его хотят поссорить? Это пойдёт на пользу Торренсу или во вред? В ответ на эти мысли Печать ощутимо кольнула. Киран поморщился и потёр левую руку чуть выше локтя, как будто так можно было облегчить боль. После Оранрана Натан стал неспокоен, и, как следствие, жизнь Кирана тоже стала менее комфортна. И кто, в конце концов, этот таинственный Анаксов дядя? Знать бы, на чьей он стороне. Может, он смог бы помочь попасть к королю. Или магу Брентону.
- Киран, я готов, - пожиратель услышал, как щёлкнула закрываясь дверь. - Киран? Где ты?
- Здесь, - он встал. - Думал, как зовут твоего дядю.
- Это неважно. Пойдём.
- Нет, важно, - Киран переместился к двери, блокируя выход. - Близится война с югом, ты знаешь это? Я должен знать, на чьей ты стороне.
- Я... - Анакс попятился. Сейчас он был одет в неприметную одежду обычного мальчишки-посыльного. - Как воин, пусть я и уступаю тебе в силе, но я буду сражаться, как маг. Учти это.
- И откажешься от маскировки?
Младший маг непроизвольно сжал кулаки:
- Ты не посмеешь.
- Послушай, я просто спрашиваю: на чьей ты стороне?
Взгляд Анакса заметался по кухне в поисках спасения.
- Отвечай, если не хочешь, чтобы я сделал что-нибудь... странное, - Киран сделал шаг вперёд.
- Дядя Брентон с тебя шкуру сдерёт, - Анакс выставил вперёд кулаки. В его исполнении боевая стойка не выглядела впечатляюще.
- Что... что ты сказал?
- Я сказал что...
- Королевский маг Брентон - твой дядя? - не дал закончить Киран. И столько радости было в его голосе, что Анакс опешил. Значит ли это, что их с Манкато подозрения не оправдались, и Киран не служит Зиву?
- Да. Но даже не надейся, что вам удастся выпросить привилегии или ещё что-нибудь!
- Забудь, - отмахнулся Киран и почтительно поклонился, преобразившись прямо на глазах, - Я с радостью провожу Вашу Светлость, куда вы скажете. Что бы вы ни несли, бесспорно, это ценная вещь, и Вам нужна охрана.
- Эээ... - Анакс нервно сглотнул. Он перестал понимать, что происходит. Но нужно было уходить, это точно. Время не терпит. - Нет, дальше я сам.
- Как скажете, Ваша Светлость.
- Брентон - дядя Анакса?! - Натан вскочил, разбросав по комнате свитки, которые держал на коленях.
- Тише, тише, - Киран приложил палец к губам, хотя в комнате были лишь они вдвоём. - Я же сказал, что это секрет.
- Ну, знаешь ли, - Натан принялся собирать свитки. Киран опустился на колени рядом, помогать. - Хотя у них обоих, я имею ввиду Анакса и мастера Брентона, у них обоих фамильяры - драконы. Я должен был задуматься о таком странном совпадении. Может, это семейное?
- А ты знаешь в каких семьях какие традиции?
- Нет, об этом обычно не распространяются, - Натан насупился. И тут Киран прав. Никак нельзя было догадаться, что Анакс и Брентон - родственники.
- Так вот, я думаю, раз такое дело, мы напишем просто всё, что нужно, и передадим с Анаксом. Что скажешь?
- Так просто?
- А что тут ещё выдумывать, - Киран покивал собственным мыслям. - Анакс - ещё тот шпион. Странно только, что человек с такими родственниками, могу поспорить, что королевской крови, торчал все эти годы в Дюраране. Причём, заметь, Тобиас о нём ничего не знал. Ни о маге Анаксе, ни о Её Светлости Базилен. И вот пойми потом, он действительно сбежал из дома, или вынюхивал что-то по указке своего дяди.
- А может такое быть, что мастер Брентон - тоже работает на молот Дайну?
- Всё может быть, - не теряя времени зря, Киран достал чистый свиток и, раскатав его на столе, расчехлил кисть. Замер, раздумывая, с чего бы начать. - Тобиас занимал недостаточно большой пост, чтобы знать такие подробности о столь высоких людях. Но пока не попробуем - ничего не узнаем.
Натан некоторое время наблюдал, как Киран старательно выводит слова.
- У тебя ужасный почерк, - наконец, не выдержал он. - Дай сюда кисть. Я пишу быстрее и аккуратнее.
- Натан! Натан! - Лорен махала рукой из окна экипажа. - Натан!
Натан в удивлении обернулся. Лорен должна была приехать только завтра. Что она здесь делает? Да ещё и такая случайная встреча на улице. Не дожидаясь, пока паж опустит подножку, младший маг распахнула дверцу и спрыгнула на мостовую.
- Как я соскучилась! - Лорен крепко обняла Натана и счастливо рассмеялась. - Ты не представляешь, сколько всего случилось за эти полгода! Обзавидуешься! - она по-хозяйски отстранила Натана и внимательно осмотрела его. - Как ты вытянулся! Я сначала думала, что обозналась!
Она перевела взгляд на Кирана и на мгновение замерла в замешательстве.
- Киран?
- Рад видеть тебя в добром здравии, Лорен, - Киран улыбнулся и слегка поклонился.
- Как ты... помолодел.
- Спасибо, ты тоже, - Киран рассмеялся. Анакс хмуро перевёл взгляд с него на Лорен и обратно.
- Нет, правда, ты... - Лорен покрутила ладонью, попытаясь подобрать правильное слово. - Очень изменился. Правда.
- Это краска, - Киран приложил палец к виску, - Чтобы не привлекать внимания.
- Понятно... - но было видно, что удивление Лорен настоящее и много большее, чем должно бы быть в такой ситуации. Изменившийся цвет волос не объяснял других изменений в облике Кирана.
- А это Анакс, мы сейчас работаем вместе. Анакс, Лорен, мы вместе учились.
- Очень приятно, - Анакс протянул руку, но судя по его голосу и выражению лица, приятного в знакомстве с Лорен было мало.
- Какой милый мальчик, - Лорен хихикнула в рукав, когда Киран с Анаксом зашли в булочную за свежим хлебом. - Ты ведь помнишь, что тебе по статусу ещё несколько лет не будут положены помощники-маги?
- Этот "милый мальчик" без пяти минут младший маг первой категории, - недовольно надулся Натан. - Уж кто к кому пойдёт в помощники, так это я к нему.
- Первой категории?! Ты шутишь? - Лорен внимательно всмотрелась в приятеля, но было непохоже, чтобы он шутил. - Сколько же ему тогда лет?
- Это лучше тебе у него спросить. Кстати, ты говорила, что Киран вроде бы помолодел?
- А ты не заметил? Хотя, вы же каждый день вместе, - Лорен перевела взгляд на двери булочной. - Как он вообще? Есть от него хоть какая-то польза?
И столько тревоги и участия было в её голосе, что Натан невольно вздрогнул. Конечно, для Лорен Киран - всего лишь человек. Пусть и из другого мира, но бесполезный и никчемный. Если вспомнить, каким пожиратель был лишь полгода назад... Лорен ждёт ещё множество удивительных открытий. Пройти длинный путь от наивного и доверчивого мальчишки, пусть не внешне, но душой, до хладнокровного убийцы - а именно таким сейчас видел Натан своего напарника - понять и принять такое изменение будет очень сложно. Особенно, если видишь только начальный и конечный результаты.
- Ты знаешь, он очень быстро освоился. Намного легче, чем я ожидал. Да и я тоже освоился. Его сила совсем не такая, как у демонов. Пришлось помучаться, прежде чем я научился правильно управлять ею, но ты не поверишь, что я теперь умею.
Лорен улыбнулась.
- Кстати, вы ведь на постоялом дворе остановились? Хотите пожить у меня? Включая Анакса. Любопытный паренёк.
- У тебя?
- Да. Родители до начала зимнего сезона не вернутся, а одной в таком огромном доме сам понимаешь... - Лорен тактично не стала говорить о том, что вряд ли Натану надолго хватит платить за комнату в столице. - Так что скажешь?