Й він наче сам стрибнув до неї.
Жезл Сили. Око Богині. Зірка Каїнітів. Зоряний Ковчег. Ольд.
І ще безліч імен.
Ленго вдалося переправити його з Тіронії сюди, до давньої схованки. За великим рахунком, для того, хто володів знаннями про червоний камінь, це не складало великих труднощів. Сотні тисяч століть тому Ольд запрограмували так, щоб при кожній активації його внутрішнього порталу він автоматично повертався до схованки у Храмі. Тепер він чекав на Овіту у приймальній камері. Вірніше, чекав на відміченого «вогненним цілунком».
Вона прийняла естафету. Те, що мешкало в ній, підказало, що в неї не більше семи-восьми стандартних хвилин. Ящірки-телепатки проспали її втечу з «келії», але відкриття порталу здійняло на ноги всіх до одного охоронців ґ’ормітської твердині.
Нова Овіта видобула Ольд з камери. Червоне сяйво з його глибин притягувало очі. Вона чекала на хвилю благоговіння, проте відчула щось близьке до відрази. Це здалося їй дуже дивним, але часу розбиратися у відчуттях вже не було. Хоча тепер вона знала про Зірку Каїнітів значно більше за решту представників людського роду, всі її знання були порошинкою поряд з тими, які містилися в самому Ольді. Він кривавився сяйвом давно згаслої зірки, біля якої народилися його творці.
Проявам таких енергій, вирішила Нова Овіта, не варто дивуватися.
Тепер від неї, і лише від неї, залежало, щоб він не дістався Жовтим Демонам. Якщо вона правильно діятиме у найближчі вісім хвилин, все радикально зміниться. Мученик нарешті вийде з клітки, Повзучі Отці, магонійці та сотні загиблих рас будуть відомщені, а бридка Імперія і зрадницька Ґ’орма назавжди зникнуть з зоряних карт.
А ще вона зіллється з Шермою у єдину сутність.
Нова Овіта сховала Зоряний Ковчег у нагрудній кишені комбінезона, й це викликало ще один приступ безпідставної відрази. Гостріший за перший. Відтак вона опанувала себе, відкрила секретні двері й побігла до найдавнішої частини Храму, схованої під кільцевими галереями, що оточували фундамент Розплідника богів. Хоча там не було жодного захоронення, ґ’орміти поміж себе називали ці галереї некрополем. До цих похмурих, обличкованих темно-сірим і чорним катакомб нечасто заглядали охоронці і вчені. А паломники обходили некрополь, відчуваючи примарні енергії, що дрімали в його кристалічних структурах.
Проходом, що вів до галерей, не користувалися щонайменше сотню тисяч років. Килим абсолютно однорідного, найдрібнішого, незайманого цілі епохи пилу вкривав його плити. Найменший з рухів здіймав його з підлоги, перетворював на сухий туман. Але Новій Овіті це бігти не заважало. Залишаючи за собою довжелезний пиловий шлейф, вона дісталася вузлового порталу Фаренго за чотири хвилини.
Преподобну Р’аавал розбудили голоси предків. Тіні древніх драконів кланів Б’єдор і Са’арр піднеслися з вирію, їхні жезли тривожно завібрували у свідомості ґ’ормітської Знаючої, попереджаючи про біду. Лабіринт підхопив цю тривогу і створив з неї образи, у яких мешкало достатньо знання для того, щоби Преподобна побачила джерело та напрямок небезпеки.
Р’аавал вклала у свій ментальний виклик стільки енергії, що на мить її свідомість вийшла за межі реальності. А коли повернулася, то відчула, що всі дванадцять ящірок-телепаток, які мешкали у Розпліднику, зрозуміли, про що йдеться, і чекають її наказів.
Тринадцятою відізвалася піфійка Мулан.
У Преподобної не було часу на довгі розмірковування. Вона знала, що будівничі Розплідника свого часу обладнали його порталами різних типів. Частину з них зруйнували під час війн з Темним і гуманоїдами, деякі згасли з невідомих ґ’ормітам причин. Потенційно робочим вважався лише вузловий портал, де зберіглася занурена в анабіоз колонія мафеді. Але й згаслі могли ховати в собі сюрпризи.
Р’аавал наказала трьом перевірити кімнату, де колись зберігався Ольд, ще двох відправила до згаслого порталу у Залі Часу, а сама на чолі головного загону рушила до вузлового. Вперше за багато обертів Фаренго навколо Таліс ящери з кланів Б’єдор і Са’арр прихопили з собою родові жезли. Золоті посохи сили, створені великими Драконами задовго до того, як керуюча корпорація переселилася на Ґ’орму, а в Розплідник прокралося зло.
Створені якраз для таких випадків.