Подъездная дорога исчезла за углом крыла, очевидно, чтобы скрыть утилитарную обыденность гаражных ворот. Они остановились перед домом, вышли, подождали, пока к ним присоединятся Дженкинс и Шрейк. Дженкинс припарковал свою машину рядом с внедорожником Лукаса, фактически заблокировав подъездную дорожку. Они шли группой, выпуская пар. холодный воздух, вверх по ступеням низкого крыльца. На крыльце были качели, как и в Большом новом доме Лукаса, и каменная дорожка вдоль фасада под нависающим карнизом.
Лукас посмотрел на Дженкинса и Шрейка, сказал: «Готово», а Дженкинс сказал: «Если только ты не хочешь, чтобы я был сзади». Лукас покачал головой. — Давайте все будем вежливы, — сказал он.
— Наверное, в любом случае на работе, — сказал Шрейк. «Место кажется пустым».
Лукас нажал на дверной звонок и услышал пустое эхо. Шрейк был прав: в домах было что-то странное — они казались либо заселенными, либо пустыми, и даже не заглядывая внутрь, большинство уличных копов чувствовали, есть ли в них люди.
Один из старых друзей Лукаса из полиции Миннеаполиса, Харрисон Слоан, предположил, что люди, которые ходят на цыпочках или даже дышат, излучают вибрации, которые усиливаются в доме, и что вы можете подсознательно ощущать эти вибрации. Лукас сказал ему, что он полон дерьма, но втайне подумал, что он может быть в чем-то прав.
Он снова нажал на дверной звонок, а затем в третий раз. Дженкинс прошел по дорожке к ряду окон и попытался заглянуть внутрь, проверяя одно окно за другим. На полпути он остановился и пошевелил головой вверх-вниз, приложив руку к стеклу штормового окна, блокируя отражения. Затем он покачал головой и сказал: «Я скоро вернусь».
Он подошел к «доджу», открыл багажник и выудил двадцатифунтовую кувалду с желтой ручкой. Поднявшись обратно на крыльцо, Лукас спросил: — Что ты делаешь?
— Я вышибу дверь, — сказал Дженкинс.
"О чем ты говоришь?" — спросил Дел.
Дженкинс вздохнул, словно инструктируя медленного ученика. «Если вы посмотрите в это окно, вы увидите руку и руку. Всего лишь рука и рука, торчащие из коридора на кухню. Мне кажется, что это мертвая рука, но я не уверен. Это может быть все еще живая рука, которая умрет, пока мы стоим здесь и болтаем ерундой. Так что, если вы будете стоять в стороне. . . ”
Лукас повернулся к Делу, который сказал: «О, боже», и к Шрейку, который мрачно сказал: «Вот и идет эта гребаная игра плей-офф».
У ДЖЕНКИНСА был приятный плавный взмах по дереву, и край булавы ударил чуть выше дверной ручки, распахнув дверь. Дженкинс отступил назад, и Лукас вытащил из кобуры свой 45-й калибр и костяшками пальцев толкнул дверь. Дел, стоящий в стороне, с направленным вверх Глоком, сказал: — Я иду. . . а потом он был внутри, с Лукасом в двух шагах позади, и Дженкинс позади него. Шрейк на всякий случай пробежал сзади.
— Парень сюда, — сказал Дел, и Лукас двинулся вперед, а затем Дел сказал: — Еще один, — и Лукас увидел первое тело, распростертое в коридоре, с одной рукой, торчащей, как куриная клешня, в кухню. Соррелл. Лукас узнал его по фотографиям, за исключением того, что на фотографиях не было пулевого отверстия в лице.
Дел двигался, и Лукас двигался вместе с ним, и Лукас увидел женщину, лежащую лицом вниз в луже крови. Как и Соррелл, на ней был купальный халат, и одна нога торчала в сторону Лукаса. Как и в случае с дверью, он наклонился и костяшками пальцев коснулся ее ноги. Не холодно; еще немного тепла.
— Не так давно, — сказал Лукас.
— Давай зачистим первый этаж, — сказал Дел.
Лукас обратился через плечо к Дженкинсу. «Положи пистолет на лестницу. Мы расчистим пол».
— Попался, — сказал Дженкинс. Он подошел к основанию винтовой лестницы с перилами из светлого дерева, его пистолет был направлен вверх по лестнице. Лукасу и Делу потребовалось две минуты, чтобы очистить первый этаж, замедлившись, чтобы открыть заднюю дверь и позволить Шрейк входит. Когда пол был очищен, Шрейк и Дженкинс заняли подвал, а Лукас и Дел заняли второй этаж, хотя все четверо считали, что дом пуст, за исключением их самих и тел.
И это было.
Лукас спустился по лестнице, спрятав пистолет, и сказал: — Давай перенесем его на крыльцо. . . сделать несколько звонков».
Первый звонок поступил в офис шерифа округа Олмстед. Лукас представился, вкратце изложил диспетчеру ситуацию для записывающей ленты и достал сотовый телефон шерифа. Шериф ответил на звонок после второго гудка, послушал некоторое время, а затем сказал: «О, Боже мой. Я уже в пути.
«Приведи медэксперта и скажи ему, что нам понадобится быстрый темп тела».
Затем он позвонил губернатору через Митфорд. «Нил. Дай мне номер губернатора. Как сейчас».
Митфорд сказал: «Он по соседству. Подожди, я подойду к телефону. Ты его поймал?
— Не совсем так, — сказал Лукас.
Хендерсон занял очередь. — Взять его?
«Мы взломали дверь его дома и нашли Соррелла и женщину, которая, как я полагаю, является его женой, мертвыми в холле. Застрелен. Похоже на казни. Похоже, они только что спустились в халатах и были застрелены. Как будто кто-то вытащил их из постели. Тела не совсем холодные.
"О Боже. Вы . . . Дотронься до них?"
"Да. Шериф уже в пути с судмедэкспертом, — сказал Лукас. Он стоял на крыльце, а внизу, у подножия холма, он мог видеть патрульную машину, летящую по подъездной дороге и замедляющую движение к подъездной дорожке. — У нас сейчас один на подходе.
"Как вы думаете?"
"Я не знаю. Я немного ошеломлен. Но я бы сказал, что либо Джо не умер, и он вернулся, либо есть еще один игрок».