«Она была здесь еще десять минут назад», — сказала женщина. Это была пожилая женщина, похожая на карикатуру на бабушку из « Saturday Evening Post ». — Она пыталась дозвониться до тебя — она, наверное, сейчас у тебя дома. Она сказала, что если ты придешь искать ее, то передам, что она подождет.
"Отлично."
— Вы разговаривали с полицейскими штата?
"Нет . . . ”
«Они только что были здесь. Они ходили по городу.
— Серебряный грузовик?
Женщина кивнула. "Да. Ты просто пропустил их».
ОНИ НАПРАВЛЯЛИСЬ на север. К Летти Уэст? Он поблагодарил женщину и, как только она вернулась в церковь, направился на север из города вслед за серебристым внедорожником. Он отставал от него не более чем на пятнадцать минут, подумал он. Он не торопился идти, ища их машину у дома Уэста. Его там не было — на самом деле у Уэста не было машины. Конечно, они могли пройти мимо магазина Калба, когда он получал респиратор, но он не видел и не слышал никакого движения, а в магазине было тихо.
Они направлялись на север. . .
Затем он ударил его. Дерьмо. Свалка. Он отрицал это для себя . Это не могло быть помойкой.
Он выкатил Кэдди со стоянки и нажал на педаль газа. Кадиллак сделает сто десять. Ему приходилось бороться с волнистым шоссе и мягкой подвеской, но он выстоял, толкая машину изо всех сил. Через четыре минуты подъехала свалка, но серебристого грузовика не было видно. Он свернул за угол, двинулся по дороге. . . ничего не видел, пока не подошел к входу.
Свернул.
Вот они, пойманные, как олени в свете фар. Целая их чертова кучка, стоящая вокруг внедорожника.
Он поднял руку, его мысли были пусты, он отступил и помчался прочь. . .
СЦЕНА крутилась в голове Синглтона, и он не мог ее остановить. Перестановок было слишком много, но все сводилось к одной проблеме: он не верил в совпадения. Полицейские штата были там с Летти Уэст не просто так.
Он посадил двух девушек на четыре фута ниже центра свалки, под глиняный колпак. Он прорыл слои мусора, сунул туда тела, засыпал ямы и тщательно утрамбовал глину. Даже если он сейчас пойдет искать тела, ему повезет, если он окажется в двадцати футах от них. Летти Уэст, если бы она вернулась в лес и увидела, как он прорубает отверстия, никогда бы не смогла указать копам точное место.
Тем не менее: если бы они знали, что он был замешан, они бы нашли способ заполучить его. Господи, они могут попасть в дом. На самом деле, это первое, что они сделают. Если бы они нашли деньги, его бы уже не было.
А что еще знала Летти? Видела ли она его Кэдди у Деона? Он припарковал ее сзади, но видел, как она шла по ручью за домом. Видела ли она его там? Он бывал там достаточно часто. Знала ли она, что он уехал в Вегас с Джеймсом Рамоном, а потом с Деоном и Джейн?
Ему лучше написать историю. Ему нужна была история, и хорошая. И ему нужно было подумать о Летти Уэст.
Проклятье. Он посмотрел на себя, поймал свой взгляд в зеркале заднего вида. Он никогда не был таким. Может это страх?
КАТИНА была у него дома, сидела на крыльце на морозе, рядом с ногой стоял коричневый мешок с продуктами . Он вытащил на его подъездную дорожку, и она встала, обхватив себя за грудь, покачиваясь вверх и вниз, пытаясь согреться.
— Где ты был?
«Пришлось зайти на пару часов», — сказал он. «Парни бегают повсюду с этим Деоном». Он достал ключи, отпер дом, она взяла мешок и последовала за ним внутрь. Он прошел в переднюю, снял пальто, повесил его, прислонился спиной к стене и стянул сапоги.
"Что-то не так?" она спросила.
Он не то чтобы подпрыгнул, но почувствовал, что дергается. "Хм?"
— Ты выглядишь немного напряженным.
«Просто, ммм, жаль, что мне не пришлось работать сегодня вечером», — сказал он. «Что-нибудь новое о Деоне? От Джина?
— Не то, чтобы я слышал. Полиция штата ходит по городу, разговаривая с людьми. Долго разговаривал с Рут. Ей нечего было им сказать.
"Хорошо. Будь тупым».
«Господь смотрит на невинных», — сказала она. «Я принесла пару ребрышек и немного овощей. Я подумал, что мы могли бы поесть здесь.
— Это было бы хорошо, — сказал он.
У них был тихий день, Катина готовила, Синглтон просматривал журналы об автоторговцах . У Калба на столе стоял компьютер, и он показал Синглтону, как выходить в Интернет и просматривать сайты по ремонту автомобилей. Синглтон делал это время от времени, но предпочитал бумагу. Он доверял журналам — ему нравился цвет, и он любил лежать на диване и долго рассматривать фото, думая, что бы он мог сделать с такой же машиной. Сегодня днем ему было нелегко: он все думал о сцене на свалке, с двумя копами и Летти Уэст.
Наконец он встал и вышел в холл позвать маму; он не получил ответа. «Наверное, в казино, — подумал он, — она обычно бывает по вечерам в воскресенье». Ей нравились ее игровые автоматы. С тех пор, как она попала в деньги, она перешла на долларовые автоматы.
Он вернулся к дивану и задремал, запахи из кухни становились все лучше и лучше, почти изгоняя демона Летти Уэст из его головы. Потом Катина позвала его на кухню, и он нашел на кухонном столе скатерть и пару белых свечей в причудливых стеклянных подсвечниках. Он сказал: «Вау».
— Я думала, тебе понравится, — сказала Катина. Она немного покраснела, как будто стеснялась этого, а может быть, это было от печки. Она приготовила салат из белых семечек, которые выглядели как семечки подсолнуха, но на самом деле таковыми не были, и картофельное пюре к стейку.