Она была там одна, возможно, раненая. Там больше никого не было — местность была пуста, он мог выстрелить в нее из автомата, и никто не услышал бы. Он сбежал по лестнице и понял, что его рука горит. Он посмотрел на это, быстро, когда он торопливо прошел через гостиную и вышел на крыльцо: кровь. Затем он был вокруг дома, достал вспышку, забрался под окно, включил фонарик и начал выслеживать ее. В задней части дома он нашел кровь, так что, возможно, ударил ее, если только она не порезалась, выходя из дома. . .
Он следил за ней с минуту, затем позвал: «Летти. Можешь остановиться, я тебя вижу.
Она позвала: «Кто ты?» и он остановился, пытаясь сосредоточиться на направлении. Было темно, как в угольном мешке.
Потом перед ним вспыхнула звезда, вспыхнуло дуло, и он почувствовал резкий шлепок по груди и невольно сел. Он снова слышал, как она бежит, но не обратил внимания: он подумал: я ранен. Я ранен. Он не мог в это поверить — его застрелили. Обосрался и промазал, выстрелил и попал. Он почти хихикнул. Пришлось что-то с этим делать.
Он пополз обратно к дому, потом встал на ноги, пошатываясь, влез внутрь и посмотрел на свою грудь. Ничего: но было очень больно. Через секунду он заметил крошечную ямочку на ткани парки. Дыра, подумал он с удивлением. Он расстегнул куртку и обнаружил на форменной рубашке небольшой круг крови. Расстегнул рубашку и обнаружил на нижней рубашке круг побольше. Вытащил его и обнаружил дыру в груди, справа от левого соска. Кожа уже начала покрываться синяками, и когда он дотронулся до нее, по груди прошла волна боли.
Дерьмо. Он был застрелен.
Но не так сильно, как его рука. Он сделал несколько экспериментальных вдохов. Он нормально дышал. И он подумал, Она закричала: «Кто ты?»
Неужели она действительно не знала? Когда бы она увидела его лицо?
Он начал видеть некоторые возможности — может быть, он еще сможет это осуществить. А потом подумал, ДНК. Проклятая ДНК. Марта Уэст порезала его, они могли найти его кровь где угодно. . .
ЛЕТТИ СДЕЛАЛА ВЫСТРЕЛ , затем отшатнулась от дульной вспышки, понимая, что она бы ее выдала. Мужик снова хрустел в снегу, а она здоровой рукой нашла еще одну ракушку — что с левой? Это просто не сработало — и попытался попасть в пистолет. Она порылась, нашла другую, вставила эту, остановилась послушать.
Ничего. Где он был? У нее возникло жуткое ощущение, что он находится прямо рядом с ней, тихо дыша, и она медленно опустилась на колени, прижавшись к засохшему русскому чертополоху вдоль Западного рва. Ждал. Где он был . . .
Прошло две минуты, хотя на это ушла вечность. Еще минута? Где он был? Что случилось с мамой? Ей чуть не поперхнулось, потому что она думала, что знает, что случилось с мамой. Хотя мама боролась с парнем достаточно долго, чтобы выпрыгнуть из окна. . .
Больше света. Что это было? Больше света, много больше света. . .
Дом горел. Ее тянуло к этому — могла ли она что-то сделать, или стрелок просто втянул ее внутрь? Испугавшись, она отпрянула все дальше в темноту и еще дальше, по мере того как пламя росло.
Когда двадцать минут спустя прибыл первый из добровольческих грузовиков, огонь достиг пяти этажей и поднимался в ночь, как вулкан.
15
Лукас украл из вестибюля мотеля старый экземпляр журнала « Форчун » и лежал в постели, читая статью о том, как ему все же уйти на пенсию богатым, когда зазвонил телефон. Дел?
Он взял его и вызвал клерка центра связи из Центра охраны правопорядка. "Г-н. Давенпорт? Это Сьюзан Конрад из офиса шерифа. Мы только что отправили нашу пожарную команду к Вест-Хаусу. Поступивший звонок сказал, что весь дом горит как сумасшедший. Подумал, может, ты захочешь знать.
"Иисус. Спасибо."
Лукас захлопнул телефонную трубку и побежал босиком в одном нижнем белье к двери, через два шага вниз и начал колотить в дверь Дэла. "Вставать. Дел. Вставай.
Не дожидаясь ответа, он побежал обратно в свою комнату, оставил дверь открытой и начал натягивать джинсы. Он был снаружи не более десяти секунд, и ему было холодно — одному Богу известно, какая была температура. Он был натягивая рубашку, когда Дел ввалился в комнату, натягивая джинсы, все еще в пижамном топе.
«Западный дом горит. Пожарные машины уже в пути, — выпалил Лукас. Дел исчез. Лукас натянул носки и туфли, и вдалеке, через открытую дверь, услышал сирену, вызвавшую добровольную пожарную часть, и рев выезжающего грузовика.
Обувь, Лукас взял бумажник, ключи, пальто и перчатки и направился к грузовику, забрался внутрь, увидел бегущего к нему Дел, открыл замок пассажирской двери, и Дел был внутри, а Лукас тронулся с места.
Дел нес свою рубашку, пальто и ботинки и оделся, когда они направились к шоссе. — Не случайно, — проворчал он.
«Мы везде гуляли с этим парнем, как будто мы тянули наживку. Я даже не думал об этом, — сказал Лукас. Они, вероятно, были в двух-трех милях позади пожарной машины, когда добрались до шоссе 36, но как только они миновали последний дом, выезжающий за город, Лукас вдавил педаль в пол и оставил ее там. Через две минуты он нажал кнопку, которая зажгла информационный экран, показывающий, что на улице четырнадцать градусов ниже нуля. Еще через минуту они увидели зарево на севере, слабо горящее над ближайшими красными огнями пожарной машины. — Господи Иисусе, этого не может быть, — сказал Дел. — Мы слишком далеко.
— Так и должно быть, — сказал Лукас, — если только отчет не был ошибочным.
Они быстро приблизились к пожарной машине службы экстренного реагирования, но не поймали ее, пока не оказались рядом с Бродериком. К тому времени они знали, что сообщения были верны: пожар был к северу от Бродерика и был огромным, и больше там ничего не было.