Нет.
Она никогда не сможет жить одна. Без его мудрого совета, без спокойной уверенности, без твердости духа, которой недоставало самой Сьюзен. Питер – это поддержка, это помощь, которую можно получить в любой момент, когда только ни обратись. Это плечо, на которое можно опереться. Это сила, толкающая девушку вперед. И сейчас, стоя с ним на балконе Кэр-Параваля, Сьюзен вдруг стало страшно, а вдруг настанет день, когда его не будет рядом… Она поспешно выкинула эти мысли из головы. Нет-нет, конечно. Этот день никогда не настанет.
Комментарий к Глава 13
С нетерпением жду ваших комментариев, дорогие читатели! :)
========== Глава 14 ==========
- Отчего Вы так взволнованы, государь? Чем так встревожены? Прошу, поделитесь со мной своей сокровенной тайной!
- Эдмунд, не издевайся, - Верховный король с укором оглянулся на младшего брата, но не сумел скрыть веселой улыбки. Шестнадцатилетний юноша ухмыльнулся и поправил серебряную корону на смоляных волосах.
- Как же не издеваться! Меня поднимают рано утром, ошеломляют новостью, что к нам едут послы с Гальмы, и ничего более. Разумеется, я умираю от любопытства…
- Разве твоя разведка не сообщила тебе все как обычно? – поддел его Питер, быстро спускаясь по парадной лестнице. Алый плащ за его спиной надулся парусом, будто и не был сшит из тяжелой, благородной ткани. – Ты ведь первым узнаешь все новости.
- Сегодня мои слуги вконец разленились, - буркнул Эдмунд раздраженно. – Так что я не имею ни малейшего понятия о том, что, собственно, происходит и почему меня выдернули из постели в такую рань.
- Ох, это такая жертва с твоей стороны…
- Ты ведь не знаешь, чем я ночью занимался! Может, у меня были дела государственной важности…
- Эд, - мягко прервал брата Питер. – Хотя ты и любитель загадочности, по ночам, зимой, ты вряд ли будешь разгуливать. Уж я-то тебя знаю.
- Хорошо, ты меня раскусил. Мне просто не нравится просыпаться так рано! И вообще, со стороны гостей крайне невежливо приезжать с визитом в такой час! Что им нужно?
- Я не знаю, - государь развел руками. Он и правда не был в курсе, что послужило поводом для нежданного визита послов с Гальмы. Эдмунд резко остановился, повернулся к нему лицом и вгляделся в честные глаза Питера, будто одним взглядом мог выпытать у того правду. Верховному королю стало на миг не по себе: сразу становилось ясно, почему допрашиваемые вмиг рассказывали все, что у них хотели узнать. Карие глаза младшего короля могли быть как и теплыми, с озорными искрами, которые остались там с детства, так и ледяными, выворачивающими душу. Что-то решив для себя, Эдмунд отвернулся, и Питер ощутил почти физическое облегчение. Короли возобновили движение, а то встали посреди лестницы и начали играть в гляделки. Хорошо, никто этого не видел!
- Как считаешь, они ничего плохого не задумали? – спросил между делом юноша. Питер пожал плечами.
- Мне кажется, все в порядке. Герцог Гальмы – наш давний друг.
- Друзья могут и врагами стать, не успеешь глазом моргнуть, - мрачно произнес Эдмунд. Верховный король только головой покачал. Брат хотя и был всегда настороже, с подозрительностью регулярно перебарщивал. Конечно, лучше перебдеть, чем недобдеть, но нужно же и меру знать. Младший правитель же ненадолго задумался и добавил: - Надеюсь, никаких долгоиграющих планов не предвидится. Мне бы не хотелось задерживаться…
- Успеешь ты в свою Теребинтию, успеешь, - проворчал Питер. И что брат нашел на северном клочке земли? После победы в Западных горах Эдмунд, как и собирался, уплыл из Нарнии, но не на Одинокие острова, как планировал. По его словам, там было попросту скучно. А вот в Теребинтии жил король Освальд, с которым поругаться – милое дело! Питер еще подумал, что у брата странное представление об отдыхе, и попросил только не устраивать конфликтов с северянами. Государь тоже немного устал, и новая война была бы совсем некстати.
Эдмунд пропадал в Теребинтии целых два месяца. Работу тайной полиции он организовал таким образом, чтобы Питер был в курсе главных новостей и его отсутствие не слишком сказывалось на жизни в Нарнии. Однако пустой трон в главном зале Кэр-Паравале и странная тишина, которую прежде заполнял язвительный голос младшего короля, неизменно напоминали о том, что он не дома. Преданный сапсан Фалко служил связующим звеном между государем и разведкой, охватывающей весь материк, однако Питеру не нравилось быть ее главой. Хотя шпионаж был важной частью политики, не для него, честного и благородного до глубин души человека, была эта работа. Хитрый и ловкий Эдмунд справлялся с управлением полицией куда лучше, и когда брат наконец вернулся в Нарнию, Верховный король с облегчением отдал ему одолженные бразды.
Душевно восстановившись, Эдмунд помирился со Сьюзен, хотя оба уже успели позабыть, из-за чего ссорились и ссорились ли вообще. С Люси брат существовал душа в душу – в свободное время тренировался с ней. В своей излюбленной манере вставал посреди ристалища и велел нападать на него, после чего девочка превращалась в лужицу из пота. Юноша стоял над ней и втолковывал, что воина прежде всего делает голова, а не ловкое тело. Люси кивала, соглашаясь, и все повторялось по-новой… В оставшееся время Эдмунд работал и разгребал кучу накопившихся в его отсутствие дел. По крайней мере, пытался это делать, но словно что-то ему мешало, занимало его мысли. Но кроме этой незначительной детали не было поводов думать, что младший король легко и плавно вошел в реку жизни, что протекала через белокаменный дворец на краю Восточного моря. Питеру и в голову бы не пришло, что брата что-то терзает, и он крайне удивился, когда Эдмунд пришел к нему и сказал, что ему нужно снова сплавать в Теребинтию. Странно - с возвращения оттуда прошло не больше двух месяцев! С чего бы такое желание? Причем он пришел не позволения просить, а ставил перед фактом, уведомлял. Значит, дело важное… Питер интуитивно ждал, что брат поведает ему о причинах, но тот не упоминал о них. Верховный король не стал устраивать допрос с пристрастием, ибо всецело доверял ему и дал свое согласие. Эдмунд вернулся, пробыв на острове буквально несколько дней. И спустя какое-то время попросил снова его отпустить. И опять. И потом тоже. Вот уже больше года его отлучки повторялись со странной периодичностью, и никто, решительно никто в Кэр-Паравале не знал, почему его визиты на север настолько участились. Вот снова брат собрался туда, а зачем – одному Аслану известно!
В тронном зале юношей уже заждались королевы. Сьюзен вполголоса ворчала, что из-за раннего подъема ей не удалось привести себя в порядок, но то было скорее проявлением недовольства в утренний час. Девушка была из разряда тех, кого легкая небрежность даже красит. Волнистые темные пряди легким шлейфом окутывали ее стройную фигуру, и золотая тиара в них излучала теплый, мягкий свет. Люси же не умела ворчать и сердиться. Казалось, в какой час ее не разбуди, она будет по-прежнему бодрой, а голос ее, как и раньше, звонок и весел. Четырнадцатилетняя девочка беззаботно болтала с мистером Тумнусом. Когда как правители взрослели, фавн потихоньку старел. Его копытца уже не так резво и быстро стучали по мраморному полу, но первый министр Нарнии и главный секретарь младшей королевы, а также ее лучший друг был еще полон сил и энергии. Он первым заметил королей и поклонился им.
- Не стоит, - улыбнулся Питер. Он давно уже воспринимал Тумнуса как члена семьи, ибо доверял ему также, как и своим родным. Также в зале присутствовал Ореиус, не утративший своей статности и величия, а также Лис, к которому, оглянувшись через плечо, поспешил Эдмунд. Верховный король краем глаза заметил, как брат с ним перешептывается, и по его возвращении спросил: - Ну что? Узнал что-нибудь?
- Ни-че-го, - вздохнул тот. – Такое ощущение, что готовится какая-то гроза, а мы о ней узнаем лишь с первым раскатом грома.
- Эдмунд, не все неожиданности плохи, - возразила Люси. Юноша закатил глаза. Ему не требовалось напоминать, насколько он не любит сюрпризов. Младшая королева пожала плечами и добавила: - Гроза может принести с собой и радугу.