Сначала она без цели брела по городу, потом поняла, что свернула в лес. Решила позвонить Дилану и сознаться, что поддалась эмоциям, но оказалось, что телефон остался в офисе. Вернуться на работу было лучшим решением, но она уже была в лесу, уже стояла на тропе, ведущей к её поляне. Нет это была не её поляна, но именно там она впервые встретила Зефира, а значит там любят гулять волки, решила она. Она только проверит, что всё так и есть, лишь убедится быстро и вернётся – пара минут на пару делов.
Котя не заметила, как пара минут превратилась в час, а поляны всё не было. Она ведь могла и зарасти, могла находиться вообще в другой стороне, или иметь хитрый выход, но только девушка решила плюнуть и возвращаться, как поляна нашлась сама по себе. Котя не стала мудрствовать, решив подождать, но никто не приходил. Это хорошо, что она предупредила коллег о том, что ей нужно проветрить мозги, иначе её бы объявили в розыск, как это было однажды. Но тогда её нашёл Зефир и спас от собственной глупости. Зефир был лучшим животным, которое ей приводилось встречать, но он не был обычным псом, вообще псом не был, но поняла она это только сейчас.
Она ждала, но сидеть на одном месте было скучно, было жарко и она распустила волосы и расстегнула верхние пуговицы на одежде, чтобы перестать чувствовать существующую лишь в её воображении удавку; и тогда она залезла в уже знакомые кусты малинника, ободрала локти и ладони, ягод не нашла. Проверила другие заросли, там картина оказалась ещё хуже, она обозлилась, а когда на глаза попались несъедобные грибы с аппетитной красной шляпкой, то и вовсе расстроилась, и стала их уничтожать по принципу “ни себе, ни другим”. И вдруг она поняла, что осталась единственным шумным объектом: пение птиц внезапно смолкло, шорохи других животных больше не раздавались, нервируя нежную душу городского жителя, даже кукушка перестала куковать. Всё было как при выслеживании Шерханом человека – Маугли.
Не раздумывая, Котя улеглась приманкой прямо посреди поляны, прикрыла глаза локтем но так, чтобы иметь возможность подглядывать, а вторую руку положила на предательски урчащий живот – рядом с кобурой. В академии их учили доставать оружие за секунду, а она хорошо училась, поэтому в себе не сомневалась.
Пришлось полежать, и она даже почти провалилась в сон, согретая тёплыми лучами, когда на поляну ступил огромный волк.
Зефф, прислушиваясь к ровному дыханию девушки, зачарованно наблюдал как в такт вдоха и выдоха понимается и опускается её грудь, затянутая в форму, верхние пуговицы которой были расстёгнуты. В аккомпанементе с одуряющим запахом девушки это гипнотизировало неискушённого волка. И он совсем не чувствовал себя вышедшим чистым от соблазна, потому что выбрал лечь у неё под боком и согревать, ведь осенняя земля была уже неприлично холодной.
Она не видела само животное лёжа, но услышала поступь и резко села, закричав:
– Стой где стоишь! Иначе я буду стрелять, – она выставила левую ладонь перед собой, запрещая приближаться, и волк остановился, а второй стала открывать кобуру, но она была пуста, тогда она в панике стала шарить по животу, по карманам, по земле рядом, но уже и сама поняла, что случилось непоправимое: – Я потеряла оружие, меня Дилан четвертует.
Волк проскулил на это, и она обратила на него всё своё внимание, узнавая в тёмно-сером красавце с искрящейся пушистой шерстью и золотыми глазами своего давнего друга.
– Зефир! – она вскочила на ноги и кинулась ему на шею, обнимая и вдыхая запах его чистой лоснящейся шерсти. – Зефирчик, мой хороший.
Ей очень хотелось, но было боязно целовать его, хотя носик с пятнышком на кончике так манил, что хотелось плюнуть на приличия, но нос с похожей родинкой она встречала у человека, это отрезвило её немного и в конце концов она нашла в себе силы отодвинуться и сказала:
– Теперь я знаю, что ты человек. И я догадываюсь, кто ты, – она не сводила с него своим изумрудные глаза, будто ожидая ответа, вот только волк говорить не мог. Он мог помахивать хвостом и смотреть в ответ своими самыми умными глазами. – И мне жутко некомфортно от этого, потому что мы же друзья, а с тобой в другой форме как-то ты меня не очень жалуешь... – На это волк лизнул её щёку, пытаясь этим сказать, что жалует, хотя сам Зефф боролся с собой, и проигрывал. – Ласковый мой волчонок, я так скучала, – она вновь прижалась к нему, успокаиваясь в объятиях.