– А вы что – говорящее унылое го... – Она запнулась, поймав его вспыхнувший взгляд, – в смысле, унылая птица Говорун.
– Я тебя точно уволю.
– А я на вас жалобу в трудовой комитет напишу, что вы меня притесняете.
– Смотрю я, знаешь ты себе цену, – Котя гордо кивнула. – Если девушка знает себе цену, то я знаю её профессию.
– Конечно, знаете, вы же мой работодатель, можно сказать, – Дилан закатил глаза, раздражаясь, что его шутка ушла мимо кассы, откинулся на стуле и положил на лицо открытую папку, показывая этим, что он умер и разговор продолжать не планирует. – Босс, я вас “ау-у-у”! – провыла она, изобразив страшную гримасу, и ему оставалось только догадываться, что крылось в этом устрашающем вое.
Поэтому когда Котя на годовщину смерти отца в июне, чтобы не предаваться унынию, уехала с Зеффом в Южную Африку, он молился, чтобы они решили туда переехать и не возвращались. Но Зефф не желал перекладывать свои только возложенные на него обязанности на плечи младшего брата навсегда и полные впечатлений они вернулись через две недели. К счастью, никаких эксцессов в отсутствии альфы не произошло, зато они поняли, что выбираться так в отпуск пару раз в год не будет проблемой.
А пока они ходили на множество свиданий. Внезапно очнувшийся Ральф, чувствуя себя очень нужным, давал много советов вожаку, где в лесу устроить романтическую встречу, а Зефф мотал на ус и в конце августа, подготовив всё для пикника, привёл Котю на опушку наблюдать Персеиды. Он ей заранее не говорил, привёл будто случайно, хотя она сразу поняла, что тут дело нечисто, а то в полночь идти в глушь леса – это попахивает замашками маньяков, но она знала, что Зефф не из таких, он относился к ней очень чутко и старался не переборщить с физическим контактом. “Джентльмен,” – называла его Котя, а про себя ругала, что он такой скромный. Но он был не скромным, а предусмотрительным и не хотел проблем, ведь он был волком, а Котя человеком.
Как только они вышли на опушку, взгляд сразу потянулся к небу, где прямо посередине лежал толстой лентой Млечный путь, перемежаемый звёздами. Только рождавшийся полумесяц отсвечивал тонким серпом, но свет этот не мешал и не образовывал засветки.
На поляне прямо посередине было чуть вытоптано и Зефф расстелил там плед, а ещё припрятал термос на случай, если Котя замёрзнет. Она кроме звёзд ничего не замечала, а как увидела, что начался звездопад, то совсем голову потеряла – такого масштабного она никогда раньше не видела.
– Вау, смотри, звезда упала! – орала Котя, увидев как прямо перед их глазами пролетела оная, сверкая своим длинным хвостом.
– Это не звезда, – умничал Зефф. Он набрался информации у Ральфа и рассказывал всё, что узнал, а Котя закатывала глаза. – Это метеорный поток со стороны созвездия Персея. Метеорные потоки образуются остатками кометного “хвоста”. Земля ежегодно проходит через её хвост, но сама комета приближается к Земле лишь раз в сто тридцать пять лет.
– Очень познавательно, – недовольно бурчала Котя, хотя ей в действительности было интересно. Они лежали на расстеленном пледе и голова её покоилась на его плече, и прижимаясь к его тёплому боку, было совсем не холодно. – Ой, ещё одна звезда, то есть метеор.
– Молодец, быстро схватываешь, – похвалил её Хоуп. – Кометы, приближаясь к Солнцу, нагреваются, рассеивают в межпланетном пространстве мелкие частицы льда, пыли и пород – они и образуют хвост кометы, когда под действием солнечного ветра движутся от центра Солнечной системы и прочерчивают короткие и длинные линии, они вспыхивают в виде вереницы или в виде огненных шаров.
— Божечки, какой ты умный, – восхитилась девушка. – А это правда, что если загадать желание на падающую, то есть этот летящую комету, то оно исполнится?
Она извернулась и заглянула ему в глаза, ожидая непременно положительного ответа, и он очень боролся, чтобы не сказать, что это всё чушь, но сдержался, клюнул её в нос и сказал, что все её желания исполнятся, пусть только успеет загадать. Зелёные глаза загорелись азартом, а его золотые – опаской, сможет ли он воплотить в жизнь все её желания? Тем более что вслух она их не называла, сказав, что если поделиться, то не сбудется, верное дело. Он стал журить, что она небось и в гороскопы верит, а она ему рассказала, что прочитала как раз с утра, что козерогов ждут сегодня фантастические впечатления, и вот они – впечатления у них прямо перед глазами. Зефф стал говорить, что у него тоже впечатления, хотя он не лев, но Котю это не смущало, ведь у рыб по гороскопу было свидание, и волк обиженно засопел, оставляя при себе мысли, что гороскопы – это обдуриловка.