– Куда мы?
– Я же пригласил тебя на ужин, – напомнил он и подмигнул, – вот мы и едем туда, где нас обещали накормить и где я планирую попросить помощи у тех, кто реально может помочь.
– Ты про волков, – поняла она сразу.
Она всегда была не прочь поспорить, но поняв, куда они едут, не торопилась с этим, ведь никогда ещё не была в поселении, но эта запретная территория всегда её манила. Хотелось хоть одним глазком взглянуть на быт волков, а ведь когда-то она и сама имела шансы стать его частью. Но судьба сложилась по-другому, а Сирена слишком любила свою дочь и покойного мужа, чтобы жалеть о выборе юности.
– О них, и если бы не начальство, то я давно бы подключил их, но даже сейчас мне говорят, чтобы мы справлялись собственными силами. Какими?! – он вскричал и стукнул по рулю от досады.
– Тише, – погладила его по руке Эванс.
– Я спокоен. Просто зол.
– Вижу, но я думаю, ты сделал верное решение, когда выбрал довериться Хоупу. Они могли бы организовать патруль на своей территории, делать обход и просто быть начеку. С таким подходом пса-убийцу мы точно найдём.
– Только если Борз не пошлёт меня.
– Тогда я сама с ним поговорю.
– Думаешь, пятый размер решает? – Пошленько разулыбался Дилан, поглядывая на грудь, на что она лишь сложила руки на груди и отвернулась в окно со своей стороны.
– На счёт пятого не знаю, но шестой точно.
– Да ладно? Я такого ещё не трогал, – чисто машинально он потянул руку, а Сирена хлопнула по ней, взглянув на него строго.
– Совесть имей.
– Лишь бы она не имела меня.
– Ты безнадёжен.
– Безнадёжность – это лишь слово, надежда не умирает, – положил он отбитую ладонь на свою грудь в районе сердца.
На въезде в поселение их не остановили, волки выставляли охрану на въезде. Был шлагбаум, и будучи предупреждёнными о приезде Дилана, их пропустили на территорию без вопросов. Ему приходилось бывать здесь и раньше, а Сирена, которая наведалась сюда впервые, увлечённо рассматривала место жительства волков. У них было несколько параллельных улиц, на которых стояли добротные дома с огородами, были сараи и отделённые загоны для скота. В одном дворе важно шагала гусиная семья, в другом – выстроившись в ряд бегала утиная. Дома были простыми, аскетичными, а не как городские – полные всего под завязку. Сразу было видно, что жители уважают ручной труд и живут в уважении друг к другу.
В украшенный ленточками двор вожака, где был щедро накрыт стол на свежем воздухе, их тоже пустили без препон, но Борз не ожидал, что с Диланом приедет и Сирена Эванс. Не многие знали, что их раньше связывало нечто большее, чем школьная скамья, но Зээв знал, поэтому увидев гостей в предвкушении потирал ладони, ожидая неловкие моменты и казусы. Это хорошо, что Зифа не знала о прошлом своего мужа, ведь в ревности она была слепа, глуха и свирепа, но обычно её муж не давал поводов для неё. Может только в самом начале их совместной жизни, когда они только собирались пожениться, вокруг него и крутили хвостами одинокие волчицы, но она разогнала всех и больше на него даже смотреть косо не смели.
– Отец, не вздумай молоть языком, – предупредил Борз, от которого не скрылось воодушевление Зээва.
Тому всегда нравилась Сирена – она была с головой на плечах и к тому же красивой, фигуристой, такой, что взглянув раз, хотелось вернуть взгляд; хотя когда дети встречались, как вожак, он относился со скепсисом к их отношениям, и когда в итоге расстались, сказал, что так и думал. Возможно, чужой веры в них им и не хватило, чтобы сохранить любовь. И как бы сильно их пути не разошлись, память о первой любви была пронесена через года.
Бывшие влюблённые переглянулись, Сирена задорно подмигнула ему как раньше и стала рассматривать украшенные лентами деревья, чересчур внимательно разглядывая даже мелочи, ведь продолжать смотреть на Борза она не могла, в памяти проносилась их история: местами нежная, местами слёзная, заставляющая образоваться в груди комку из этих чувств, который перед его женой был совсем некстати. Райт первым делом побежал благодарить хозяйку, а потом вышел с нею во двор и представил той свою спутницу:
– Это Сирена Эванс, наш медэксперт, ну, ты знаешь.
– Да, – Зифа улыбалась, и Сирена улыбнулась ей в ответ автоматом, из вежливости, по этикету, из лучших побуждений, не из желания понравиться, но и не пытаясь скрыть ненависть – такого чувства в ней точно не было. А вот лёгкое неуловимое сожаление было, но и то прошло, когда к ним подошёл Борз и приобнял жену за талию. Сирена сказала себе, что всё на своих местах и все на своих местах. Но, видимо, Зифе повезло чуточку больше, ведь её муж не лежал в земле. И она старалась не фонить эмоциями, ведь волки были чувствительны к этому. – Я знаю Сирену. Ты ведёшь танцы по субботам, и я ужасно хотела бы записаться, но я просто не успеваю, – казалось, она действительно огорчена этим, и это было правдой.