– Я не собачник.
– Кошатник?
– У меня из котов только этот Кот, – ткнул он в друга.
– Давай заберём себе Котю и будет у тебя два кота, – юморнул тот. – И оправдаешь звание кошатника, – Зефф скривился – кошачьих он терпеть не мог.
– Я вам заберу, – потрясла у них перед носом кулаком бойкая Котька, на неё снова шикнула учитель.
Дальнейшие препирательства могли бы продолжиться за дверью, но всех выпускников стали объявлять по одному и приглашать на сцену, поэтому Зефф оставил троицу и отправился получать свои грамоты и награды. Пока его хвалили, Котя почти профессионально закатывала глаза, Кот хлопал в ладоши как не в себя, а Лили чихала и тоже хлопала, молясь про себя, чтобы скорее всё закончилось.
После концерта и вручения наград они хотели собраться с классом, чтобы отметить начало каникул, но родители ждали Котьку дома, поэтому она побежала к себе, бабуля обещала испечь её любимый торт – Бакский чизкейк, который она научилась печь специально для любимой внучки и сводил с ума своим ароматом всю улицу, впрочем, как и любая другая приготовленная ею еда. Котя сама вечно заявляла, что она на диете, но бабулита пекла новые пироги и пирожки, Котя трескала их за обе щёки, страдала, что не лезет ни в одни джинсы, от горя ела ещё и плакалась бабушке, что её такую толстую никто не полюбит. Бабуля же щёчки внучки считала самыми сладкими и обещала, что обязательно любовь её найдёт.
На самом деле щёки у девочки были знатные, по-детски очаровательные, однако сама она толстой не была, ведь неугомонный характер не позволял сидеть на попе ровно. Котя была активной, она и в жизни школы участие принимала – танцевала, но на последнем концерте было слишком много участников и не всех удалось впихнуть в программу, именно поэтому она сидела в зале с остальными и скучала, и поэтому нарвалась на перепалку со старшим – скучно было. Смотреть концерты она не очень любила, но если она была дома, то зависала либо на каналах про танцы и училась новому, либо взахлёб смотрела передачи про жизнь животных, мечтая в будущем отправиться в экспедицию по изучению новых видов, воображая себя чуть ли не Джейн Портер, которая встретила в джунглях лорда Клейтона – короля джунглей Тарзана. Да, Котя прочла все книги про приёмыша обезьян, просмотрела все экранизации и совсем не считала это зазорным, хотя не спешила рассказывать остальным, оставляя разговоры о Тарзане для ночных чаепитий с бабулей, ведь в их глуши водились только умственно-отсталые деревенщины, а лорды только в джунглях, и это понимала только любимая бабулита.
Дома уже ждали, накрыв стол и водрузив жжёный торт прямо посреди стола.
– Мама, он выглядит ужасно неэстетично, – кривила лицо Анна – мама Котьки, которая как дизайнер знала толк в красоте, – давайте уберём это позорище со стола или хотя бы снимем верх.
– Милая, торт очень вкусный, а эта чёрная корка – его фишка, ты же знаешь, – защищал сын маму, но и жену обижать не хотел.
Невестка и свекровь жили мирно, но каждая по-своему понимала эстетику. Анна считала, что у Жанны нет чувства стиля, Жанна считала, что у Анны нет умения наслаждаться жизнью – это было верно подмечено, но не мешало каждой жить по-своему. И фирменный жжёный чизкейк чопорная невестка даже пробовать из принципа не хотела. На это Котька обычно потирала руки: “Нам больше достанется!”
– Как хотите, но стол тогда не фотографировать, – безапелляционно заявила она, будто кто-то это собирался делать. Обычно это она носилась с фотоаппаратом, желая запечатлеть как можно больше счастливых семейных моментов, будто они могли кануть в лету. – И почему вы до сих пор не одеты?
– Мы одеты, – бабуля Жанна поправила накинутый на плечи цветастый платок, глядя на который Анне хотелось выколупать себе глаза и похоронить на заднем дворе. – А вот ты больше раздета, чем одета, – она цокнула, но не потому что не одобряла выбор платья со слегка оголёнными плечами, тем более что красивой Анне шло, а просто из вредности. И это читалось в её глазах искрящимися в смородиновых бусинках смешинками.
– Но в рамках приличия, – поднял вверх палец Джон Фелиситас – отец семейства, который и сам не переодел форму на костюм, но его жена любила, когда он был в полицейской форме, с кобурой и наручниками на поясе, со значком – он был оплотом безопасности, поэтому к нему претензий не было. – Поэтому никого арестовывать на будем, – хохотнул он и закинул в рот виноградинку, которую умыкнул с щедро накрытого стола, за что отхватил по рукам от жены, а Жанна на это одобрительно кивнула, они обе были солидарны во мнении, что за стол нужно садиться всей семьёй вместе.