У той час як Бьом хотів знову взятися за нещасного Лео Флемінга на «Алекс», він відправив помічника інспектора у 50-й відділок, де тим часом з’явився цілий натовп свідків.
— Ви хотіли більше дізнатися про цього члена СА, — сказав Бьом. — Потрібно подбати про це негайно.
Ґреф зручніше розташувався за письмовим столом, який справляв таке охайне враження, що він був упевнений, що сидить саме за столом сержанта Ромеча. Крістель Темме стояла поруч зі своїм блокнотом, не знаючи, де присісти. Помічник інспектора вказав на другий стіл у цьому кабінеті, який, однак, справляв набагато гірше враження. Стенографістка сіла, відсунула папку, надкушене яблуко та обгортку з бутерброду й з виразом огиди на обличчі поклала свій блокнот на звільнене робоче місце.
За хвилину Ромеч прислав першого свідка: невисокого чоловіка з гострим носом і капелюхом у руці, який, очевидно, дуже пишався тим, що його допитують першим. Щойно Ґреф вказав йому на місце перед столом Ромеча, він сів й одразу почав свою розповідь, перш ніж помічник інспектора навіть мав можливість поставити йому якесь запитання.
— Бійки з комуністами там не було, це я вам точно можу сказати. Ви абсолютно неправі.
Зухвала манера розмови свідка, який тепер нахабно сидів на стільці, розставивши ноги, дуже дратувала Ґрефа.
— Отже, — сказав він. — Звідки ви в цьому впевнені, ви бачили вбивцю?
— Ні.
— А можливо, ви самі є вбивцею?
Після таких слів чоловік помітно злякався.
— Заради Бога! Звичайно ні!
— Тоді чому б вам просто не розповісти нам, що ви бачили, перш ніж робити поспішні висновки.
— Я бачив, що тієї ночі нацисти билися не з «червоними», а з євреєм.
— З євреєм? — підвів очі Ґреф. — Ви впевнені?
— А хіба ще хтось носить чорне, бороду та пейси? Адже до карнавалу ще далеко!
— Давайте по черзі, що саме ви помітили?
— Я був на станції метро, і там...
— На якій станції метро?
— На цій. «Гезундбрунен». Де ж іще? Я чекав там свого поїзда.
Дряпаючий звук олівця Крістель Темме майже змусив Ґрефа відчути, ніби він сидить за власним столом у «замку».
— Добре, — сказав він, — продовжуйте.
— Ну, цей єврей теж там чекав. А потім прийшли нацисти. Людина з газети теж була там, тобто жертва вбивства. Одразу впізнав його на фотографії.
— Що відбувалося на платформі? — Ґреф намагався зберігати терпіння, хоча це давалося йому досить важко. Але було очевидно, що цей чоловік щось бачив. Можливо, це був перший серйозний свідок.
— Небагато. У якийсь момент єврей відправився сходами нагору, а люди з СА пішли за ним.
— Просто так?
— Вони трохи його дражнили, нічого серйозного.
— Нічого серйозного...
— Я теж не розумію, чому він втік. Поїзд щойно підійшов.
— А ви?
— Я сів у поїзд.
— Більше нічого не помітили?
Чоловік похитав головою.
— Я вже був у вагоні, а вони всі піднялися сходами.
— Скільки їх було?
Свідок знизав плечима.
— Четверо чи п’ятеро.
Ґреф дістав фотографію шарфюрера Ґюнтера Зіґера з теки, яку він знайшов у картотеці політичної поліції, і посунув її через стіл.
— Цей чоловік був там? — запитав він.
Свідок кинув швидкий погляд на фотографію. Потім він подивився на Ґрефа й кивнув.
Рату доводилося боротися зі сном і нашкрябувати в своєму блокноті безглузді візерунки. Він уже випив п’ять чашок кави. Жодна не працювала належним чином. Остання ніч була довгою, але коли він нарешті ліг у ліжко, то все одно не зміг заснути. Він почав сумувати за коньяком, який ще залишився в Моабіті і який йому знадобився б набагато сильніше на Луїзенуфер. Сьогодні йому неодмінно потрібно було придбати собі пляшку, зараз він не міг без неї. Або він з’їде з глузду щонайбільше через три дні, якщо проведе ще кілька безсонних ночей.
За іронією долі, там був саме усміхнений чоловік! Рат побажав котитися до біса цьому ідіоту та його вічній посмішці, а він, звичайно, був закоханий у Шарлі, навіть якщо вона завжди це заперечувала, коли тільки вперше його побачив. Якийсь час він думав, що цей хлопець пішов. Але він, очевидно, просто чекав, спокійно чекав свого шансу. І тепер він його отримав. Як розрадник вдів. Йому слід було вдарити того хлопця прямо в ніс, чорт забирай!
Ліфт відчинився, і офіціант поставив чашку свіжої кави на антикварний стіл, прибираючи порожню чашку. Рат більше не міг дивитися ані на цей стіл з його візерунками, ані на цей ліфт, ані на ці двері в номер — він ненавидів увесь готель. Але принаймні обслуговування тут було висококласним.