Марк вздохнул, продемонстрировав капитуляцию перед твердолобостью Алекса, и ушел в свой кабинет.
Алекс углубился в изучение кода нового модуля Шита, но естественно Марк не мог допустить, чтобы Алекс просто работал. Мессенджер бодро замигал, приглашая Алекса в переговорку на инструктаж новичка.
Анвар, чернявый, худой и длинный, как жердь, юноша уже сидел в пыточном кресле, а на экране сладострастно сияла сотворенная всеми стараниями Марка она, апофеоз труда — презентация!
Поздоровавшись и понаблюдав за стараниями Марка и страданиями Анвара, Алекс понял, что страдать им вдвоем совершенно не зачем.
— Слушайте, — перебил он Марка на взлете пламенной речи. — Ты, наверное, вводи пока Анвара в курс дела, а меня там таска важная.
— Анвар, — обратился он к новенькому, — добро пожаловать в команду. Как закончите, подходи, начну вводить тебя в техническую часть дела.
Досада в глазах Марка была очевидна, но сказать, что просмотр его презентаций важнее непосредственных обязанностей инженера, он не мог, хотя, весьма вероятно, так считал.
Алекс был готов поспорить на утреннюю таблетку Ого, что стоит закрыться двери, как Марк скажет что-нибудь в стиле:
— Алекс — блестящий специалист, просто… своеобразный. Не обращайте внимания. У него, знаете, в прошлом году беда… Родители погибли, сестру на попечение взял, потом жена ушла, а полгода назад сестра… ну, несчастный случай. В коме сейчас. Он очень тяжело это переживает, потому и бывает резким.
Стоило вернуться к новому коду, тот был интересен, ссылки на пару библиотек вообще ускользали от алексового понимания, и он азартно скакал между разными компонентами Шита, силясь понять логику. Когда мессенджер замигал снова, Алекс уже помянул добрым словом Марка, но это же было напоминание, что через 15 минут придет фээсбэшник.
— Бедный Анвар, — прошептал себе Алекс, — шитовый аналитик его до сих пор мучает.
Глава 2. День рабочий
Чтобы быть во всеоружии, Алекс забежал в туалет. Датчики в трубах, конечно, уже зафиксировали амфетамин. Чего они только тут не фиксировали. Алекс иногда интересовался, что же потребляют его коллеги. Сами офисы были слепой зоной для Щита: камеры, конечно, записывали происходящее, но хранили данные на изолированных физических накопителях. Слежка за ведущими сотрудниками была запрещена на программном уровне, но собирать анализы выделений в трубах никто не запрещал. Изучая результаты этих исследований, Алекс открыл для себя названия пары неизвестных ранее веществ. Он гордился тем, что никогда не уставал изучать что-то новое.
Фээсбэшник опоздал минут на сорок. Алекс уже почти забыл о нём, уйдя с головой в изучение странных логических конструкций. Невысокий, плотный человек в тёмном, неброском и откровенно безвкусном костюме материализовался по правое плечо тихо и беспардонно. Галстук был ещё ужаснее. Синяя рубашка довершала образ человека, целиком состоящего из служебных предписаний. Коричневый портфельчик в руке. Весь какой-то колючий. Колючий светлый ёжик волос и не менее колючие синие, какие-то блеклые глаза. «Ёжик», — окрестил его Алекс про себя.
— Рубен Иванович Семёнов, — представился он без улыбки, протягивая руку.
Его цепкие глаза на мгновение задержались на глазах Алекса. «Спалил», — мгновенно и безошибочно понял Алекс. Взгляд гостя скользнул вниз, на рукопожатие, и на секунду остановился на цифре 13 между большим и указательным пальцами Алекса.
— Вы понимаете, что наш диалог должен быть строго конфиденциален? — голос у Рубена Ивановича был ровным, без эмоций, но всё равно колючим.
— Более конфиденциального места, чем офис Щита, в природе не существует, — парировал Алекс, с трудом скрывая раздражение. — Пройдемте в переговорку, там ещё конфиденциальнее.
Расположившись за столом переговорной комнаты, государев человек сразу перешёл к делу:
— Вам известен Владлен Михайлович Губко?
— Честно говоря, — ответил Алекс, — фамилия знакомая, но кто это, не могу сказать.
Ёжик положил портфель на стол, достал оттуда зелёную папочку и протянул Алексу.
— Тут его досье. Можете изучить. Это губернатор Омской области. Есть мнение, что он занимается противозаконной деятельностью. А вот что это за деятельность, вы и поможете нам выяснить.
Алекс, не раскрывая папку, отложил её в сторону.
— Бог мой! — всплеснул руками Алекс. — Он и так в Омске, а это, как известно, Отдалённое Место СсылКи. Куда же вы его теперь засадить хотите, в Томск? Тоже Отдалённое Место СсылКи?
Рубен Иванович как-то излишне ласково посмотрел на него и с лёгкой улыбкой произнёс: