Ховис согласился.
- К востоку отсюда никогда не было другого речного порта.
- Интересно, - пробормотал Сет.
- И что ещё более интересно для вас, я имею в виду, это то, что всё ценное на этом судне по закону принадлежит вам, если только не удастся отыскать наследников, - Ховису казалось это сомнительным. - Но об этом я бы не беспокоился.
Джуди схватила его за руку с сильным волнением.
- Давно утраченные ценности!
Сет рассмеялся.
- Наверное, в этой куче нет ничего, кроме мумифицированных кукурузных бушелей и мешков с мукой, твёрдой, как цемент.
- Может, да, а может, и нет, - сказал Кротер. - Вам придётся подождать и посмотреть.
- Если на этом судне есть ценный антиквариат, драгоценности или даже документы, вы, возможно, сорвёте куш, - добавил Ховис.
Сет даже не задумался об этом.
- Я уже сорвал куш в своей карьере, - он обнял Джуди, - и с моей девушкой. Мне всё равно, что на лодке. Он ещё раз взглянул на раскопанную рубку. - Но это интересно.
- Мы будем держать вас в курсе, - сказал Ховис, и вдруг один из рабочих перебил его.
- Эй, мистер Ховис! Похоже, мы нашли название лодки.
Они все перешли на другую сторону ямы, где левая сторона рулевой рубки была вырыта почти до самого пола. Рабочий натирал до блеска название парохода от старого, засохшего ила, коричневевшего рядом с несколькими неповреждёнными иллюминаторами.
- Столетние буквы плохо видны. “Ве-ге-нер”, - прочитал он.
Странность всей ситуации, старого речного судна, погребённого на его земле, едва ли волновала Сета. Если уж на то пошло, это открытие лишь раздражало. Если не считать фотографий, присланных Кротером по электронной почте, Сет ещё не успел осмотреть свой новый дом. Кротер пошёл с ними обратно, чтобы проводить.
- Интересная идея пришла вам в голову, мистер Кон, - сказал риэлтор, ища в кармане ключи. - Вы сохранили внешний вид дома и полностью модернизировали интерьер.
- Не могу дождаться, когда увижу его, - сказала Джуди, но всё ещё не могла прийти в себя от вида тёмных, шероховатых наружных стен. - Вы можете сказать, насколько он прочен, просто взглянув на него?
- Крепкий - не то слово, - сказал Кротер. - Снаружи - лиственничные стропила, очень плотное дерево. Отличный изолятор, и сильно устойчивый к термитам и гниению, - наконец он нашёл ключ, но костяшками пальцев вцепился в стену рядом с входной дверью. - Все эти травяные поля вокруг нас когда-то были густым лесом. Лиственница и дуб, но в основном лиственница. Человек, который построил этот дом, Гавриил Ловен, сделал состояние на этих лесах.
- Лесопромышленность? - Сет терялся в догадках.
- Нет, на самом деле он построил лесопилку и стал ведущим поставщиком шпал. Лиственница - лучшая древесина для этого, её до сих пор используют. Он и его люди были иммигрантами из Чехословакии, и их не устраивало быть угольщиками, как местное население. Он просто определил промышленную потребность и сделал это. В своё время он стал магнатом в области изготовления железнодорожных шпал.
- Гавриил Ловен, - повторила Джуди.
- Он построил весь город Ловенспорт в нескольких милях к западу отсюда, а этот дом построил для себя и своей семьи, - Кротер снова постучал по дереву. - Кстати, этот дом построен без каких-либо гвоздей.
- Никаких гвоздей? - спросил Сет. - Тогда как же…
Джуди ответила.
- Вместо того чтобы прибивать стропила и каркас, они вручную просверливали отверстия в каждой балке, а затем вбивали в них деревянные колышки. Колышки были из зелёного дерева, поэтому, когда они высыхали, они набухали. По существу, они скрепляли так все балки.
Кротер кивнул.
- Таких домов больше не строят. На самом деле Ловен-Хаус - единственный дом в своём роде в этом районе и одно из старейших уцелевших одиночных жилищ в округе. В самом Ловенспорте есть несколько улиц с рядами домов, построенных так же.
Ловен-Хаус, - подумал Сет. - Теперь это мой дом, но он так и будет всегда называться - Ловен-Хаус.
- Я не понимаю, как я получил эту собственность так дёшево. Я думал, что такой дом будет иметь большую историческую ценность или что-то в этом роде.
- Можно подумать, что так, - согласился Кротер, - но я полагаю, что в наше время люди не очень-то заботятся о своей истории. - Он хотел было открыть входную дверь, но спохватился и отступил в сторону. - Дамы вперёд, конечно.
- Сет, тебе оказана честь, - сказала Джуди. - Это твой дом.
- Это наш дом, и, как сказал мужчина, дамы вперёд.
Улыбаясь, Джуди коснулась ручки, но что-то над ней привлекло её внимание.