Эпилог
Дмитрий аккуратно ступал по скользкой поверхности, держа перед собой керосиновую лампу. Позади Аркадий, его напарник, изучал другой тоннель. Двое давних друзей были теми, кому поручили досконально обследовать обнаруженную недавно пещеру. Сама гора, в недрах которой они находились, слишком низкая и неестественная, с самого момента обнаружения привлекала внимание учёных и простых энтузиастов. Для скалолазов она не представляла никакого, казалось бы, интереса, не имея ни крутых подъёмов, ни особенно высоких пиков. Тем не менее, что-то тянуло к ней даже любителей покорять вершины. Со дня открытия новой горы в народе стали распространяться навязчивые идеи на неё взобраться. Друзья-спелеологи уже несколько месяцев изучали существующие в ней пещеры и лазы, в нерабочее время дискутируя о том, что людей в этом месте так притягивает.
— Дима! — Кричал Аркадий.
— Что такое? — Интересовался Дмитрий.
— Тебе стоит взглянуть на это!
— Сейчас буду!
Дмитрий вернулся назад, завернул за угол и пошёл на голос напарника. Там, где находился Аркадий, своды пещеры расширялись, образуя своеобразный карман. Поначалу Дмитрий подумал, будто именно это по мнению товарища он должен был увидеть, но тут ему открылась иная картина. Оба они стояли, протянув источники света вперёд, и вглядывались в непонятное образование, которое сначала приняли за сталагмит.
— Похоже на… — Протянул задумчиво Аркадий.
— Живое существо. — Закончил за него Дмитрий.
— Напоминает нас.
— Ага. Только очень уж большое. — Он присмотрелся получше, добавил: — И уродливое.
— Я бы сказал, натуральный колосс. — В голосе Аркадия промелькнуло благоговение.
— Какая-то древняя статуя? — Предположил Дмитрий.
— Если так подумать, — напарник повёл лампой по сторонам, освещая стены вокруг, — необычная текстура местной породы может говорить о том, что это скорее…
— Окаменелость. — Выдал Дмитрий очевидную догадку.
— Верно. Ты ведь понимаешь, что это значит?
— Теория Василевского?
Над этой теорией в учёных кругах постоянно подшучивали. Василевский Антон Иванович, профессор престижного университета, основываясь на полуэзотерических фактах и наблюдениях предположил, будто мир, в котором они живут, постоянно переживает некие масштабные бедствия. Согласно его выводам, жизнь на планете зарождалась неоднократно, каждый раз погибая из-за не выявленных экологических или иных причин. Таким образом, должна существовать какая-то периодичность, с которой эры жизни и вымирания чередовались. До недавнего времени теория считалась антинаучной, кое-кто поговаривал, что уважаемый когда-то профессор пытается склепать секту на старости лет. Теперь Дмитрий с Аркадием стояли перед тем, что могло быть подтверждением его теории. Дмитрий подошёл и, следуя чистой интуиции, стал простукивать фигуру, дабы определить, насколько однородной структурой она обладает.
— Здесь полость, возможно, что-то внутри. — Сообщил он напарнику. Аркадий не отвечал, и Дмитрий обернулся, спросив: — С тобой всё в порядке?
— Да… Да, всё нормально, — сбивчиво ответил Аркадий, — просто не могу отвести взгляд. Какое-то странное ощущение…
— Что ты имеешь в виду?
— Не знаю, как объяснить.
— Ладно, давай на сегодня закончим. Здесь воздух плохой, наверное, надышался чем-то.
Дмитрий ещё раз взглянул на каменную фигуру и стал уходить. Аркадий не последовал за ним, продолжая пялиться на находку.
— Ты чего там застрял? — Окликнул Дмитрий напарника.