- Айла, нет! Город! Уходи! Уходи оттуда! Айла!
Он усилием воли старался сорваться с места побежать туда, где жило это хрупкое существо, которое он вдруг вспомнил. В глубине его рычал истошно зверь, но все усилия его были впустую. Он не мог сдвинуться с места. Не мог сделать ничего. Страх, ужас и безысходность сковали его. Он опять упал в бездну и перед ним промелькнули видения.
Два силуэта на вершине тёмной башни. Под ней крики, всполохи огня. Огромная туча стрел, звон железа:
- Это неправильно... Просто вот так вот лишить воли.
- Посмотри вниз. Они не оставили нам выбора. Разве они оставили нам волю, чтобы выбирать? Чем мы отличаемся?
- Это противоестественно...
- Как и всё что творится сейчас.
Сон прошёл, как яркая вспышка. Когда разум вернулся из полёта, бомбардировка закончилась, оставив после себя пепелища и клубы дыма. Несколько горячих осколков лежали и на холме в огромных воронках. Вдалеке виднелся лишь мутный горизонт, который вскоре затянули тучи. Раздавались всполохи грома. За серой пеленой не было видно Альнитака. И навсегда исчезли далёкие огоньки, которые горели на побережье. Всё исчезло за мгновения. Странные грозы не прекращались несколько дней, а когда тучи рассеялись, замерцали звёзды. И в эту по -прежнему беспокойную ночь великан не досчитался двух лун. На протяжении многих веков, столько, сколько стоял голем на этом холме, на небе поочерёдно выходили и заходили пять лун: Рыжая Трита, Белоликая Кая, и две голубых сестрицы Шиса и Веста. Но теперь Трита и Веста куда-то запропастились. На линии неба, где они проходили по ночам, можно было увидеть мутную полосу. Как могли пропасть эти две луны, голем даже не мог предположить, да и не очень-то хотел. Его разум стонал, и причиной тому были мрачные руины, которые он видел вдалеке на побережье. Он никогда не чувствовал подобного. Ему хотелось исчезнуть, просто испариться, попасть под груду обломков всё ещё изредка падавших по ночам с неба и быть раздавленными ими. Силы уходили. Исполин начал впадать в беспамятство, из которого его вырывали редкие кошмары. Иногда он видел в них ту самую башню, которая преследовала его уже сотни лет, иногда повторялся тот самый день, когда земля дрожала от метеоритного дождя. Иногда ему снилось, что он тонул в глубокой воде, в которой клубились миллионы морских змей, обвивающих его со всех сторон. Были сны, в которых он тяжело бежал сквозь призрачный лес многовековых папоротников, закрывавших своими кронами весь зримый свет, стволами преграждающими путь к чистым полянам, заполненным густым туманом. Его тяжёлые шаги будили птиц, которые истошно кричали со всех сторон, а в его груди билось что-то громоздкое, пытаясь вырваться наружу. Среди этих снов он совсем перестал видеть реальность, не чувствовал ни закатов ни рассветов, не замечал время, которое ускорялось с каждым днём. Незаметно проходили десятилетия. Край, где стоял голем становился всё более заброшенным и пустынным. Руины города, некогда населённого сотнями существ, тоже уснули навечно. На огромные расстояния вокруг тянулись кратерные поля с обломками космических болидов. Частые дожди наполняли эти кратеры, и вода в них стояла на протяжении многих месяцев, приобретая мутный кислотный оттенок. Растения вокруг этих болот погибали, иссыхали, словно отравленные смертоносным ядом. Небо начало меняться. На нём больше не появлялось белых пушистых облаков - яростный ветер развевал их, принося с собой частые бури и кадмиевые дожди, которые теперь выпадали по несколько раз в год. Звёзды стали тусклыми и безжизненными. Полоса, оставшаяся на небе, где раньше пролетали Веста и Трита, становилась всё более густой. Но великан уже не видел этого. Не видел он и того, как однажды утром на небе показался двойник Альнитака, только меньшего размера и странной продолговатой формы. Жар двух звёзд испарял облака и воду в кратерах, а в местах далёких от бывших земель клана Энфийлд плавило ледники, которые обрушивались огромными лавинами с гор и сметали всё на своём пути. Трава на холме изнывала от жары и покрывалась чёрным точками, словно от тяжёлой болезни. Через несколько лет не осталось ни одного бирюзового листочка, и серые скалы оголили свой скелет. В эти годы целым роем летающие существа улетали куда-то далеко за океан. Огромные шестилапые животные с длинными шеями, собравшись в огромное стадо, двигались по холмам в ту же сторону. Они ненадолго останавливались возле огромной статуи и недоумевали, почему же огромный великан не спешит никуда со всеми остальными. Такие же древние исполины, как и он сам издавали глухие усталые стоны, подталкивая детёнышей, которые не поспевали за остальными. Но путь этим исполинам преграждал мировой океан, хоть и обмелевший за много лет, но остававшийся непреодолимой преградой для них. И много костей этих животных остались лежать на соляных равнинах, которые когда-то были живописным берегом. А потом вновь сотни метеоритов бомбили поверхность планеты, уничтожая последних живых существ. Мир стал пустым и безжизненным. Десятки городов превратились в мрачные руины. Не стало больше клана Энфийлд и Мартлет, не стало бродячих бардов Йейла и следов путешественников. Дольше всех продержались неприметные и забытые пещерники, которых приютили глубокие подземные тоннели, в которых сохранилась чистая ключевая вода и почвы, не отравленные космическими вторженцами, на которых росли растения, дающие им скудное пропитание. Но потом земля задрожала, и горы начали извергать из своих недр расплавленные потоки серы. Небо темнело и становилось слоистым, словно вафельный торт. Кислотные дожди орошали голую бесплодную землю, перед тем как наступил вечный холод, заморозивший даже жерла жарких вулканов. И когда последний папоротник погиб в некогда дремучем цветущем лесу, показалось что жизнь, наконец, окончательно остановилась.