- Вот так фокус! Так вот что за огоньки видны по ночам в городе!
- Я взяла лампу, потому что уже смеркается - промолвила Айла - А под светом даже всех лун и звёзд мы не разберём ни одной буквы.
- Буквы?
- Буквы, Рокки - пояснила Айла - То чем когда-то давно пользовались наши предки, чтобы составлять слова и записывать их в книги. Это было так давно... Сейчас мы уже пользуемся криптами, чтобы не тратить время на письмо и быстрее передавать послания. Крипты могут обозначать целые слова или даже целую мысль. Это достаточно просто, но в давние времена, каждый звук выражался отдельным символом. И Рокки - это так интересно, составлять слова из букв! Мне пришлось очень долго упражняться, но мистер Фэнн - заведующий хронотекой научил меня этому. Он очень добрый и убедил воспитательницу оставить меня у него на некоторое время, чтобы я могла обучиться чтению. Конечно, она сначала упиралась, говорила, что это бесполезная трата времени, что мне это не нужно, чтобы стать благородной дамой...
- Айла, мне кажется, что по твоим шуршащим листам бегают муравьи. Сгони их пока не поздно, иначе они съедят их. Поверь мне!
Айла достала несколько свертков полупрозрачной плёнки, которые действительно словно маленькими букашками были усеяны непонятными чёрточками и завитушками. Так выглядели буквы, которые наносили древние писатели на листы из тонкой шунгитовой плёнки, чернилами, аналогов которым не сохранилось в современном мире. И это утраченное искусство многолетней давности хранилось обычно в заброшенных зданиях, называемых хронотеками, в которых как призраки обитали старцы уже не годные ни на какие работы и выброшенные сверхновым обществом на задворки цивилизации. Никто кроме них уже не умел читать по буквам, потому что буквы вышли из обихода и стали заменены на простейшие символьные обозначения названные криптами. На этом языке в клане Энфийлд, да и в других кланах выводили хвалебные лозунги и призывы писцы, которые обучались именно для этой работы. Это было изобретением, которым воистину гордились мыслители современности. Хотя мало кто знал, что за двести лет до них криптами вовсю пользовались чернокнижники для шифровки своих манускриптов. Книги, написанные их криптами, стали тёмными - чёрным, в переносном смысле пустыми, глупыми и сбивающими с пути благих мыслей, способствующих процветанию кланов, в то время как обладание криптовым письмом современности указывало на знатность и титулованность. Усевшись поудобнее у ног великана, Айла начала медленно читать. Она часто запиналась и иногда путала звуки и буквы, но немного отдохнув, продолжала, не смотря на то, что у неё это вызывало большую трудность. Ей доставляло удовольствие показать свой не менее чем уникальный навык, которым обладали по словам хрониста Фэнна лишь единицы и те уносили в итоге свои знания в могилу.
- Уф, как же это не просто читать по буквам... - наконец сдалась Айла - Но дальше я могу рассказать и сама. Этот отрывок я уже читала. Дело в том Рокки, что этот камешек очень необычен и называется геданит. Его создали с помощью магии и... первой и пятой материи. Я не очень понимаю, что это значит, но этот камешек был создан ну очень, очень-очень-очень могущественным колдовством, самым ну просто... колдовским колдовством.
Айла была в восхищении от своего открытия и с трудом подбирала слова.
- Ну и что? Меня тоже создали волшебством. Но что мне это дало?
- Это ещё не всё - набрав побольше воздуха, сказала Айла - Внутри этих камешков можно увидеть небольшое насекомое, как будто замурованное в нём. Правда я так и не узнала, что за насекомое в моём камешке...
- Ничего, если возле меня будет пролетать такое, я обязательно тебе скажу.
- Каждое насекомое имеет своё значение - продолжала Айла - И такие камешки вручали искрам - избранным магией, искры потом становились адептами, а потом даже магистрами магии. А делались эти камни вот в этой огромной башне - Айла достала из сумки ещё одну плёнку, на которой голем увидел огромную башню с пятью остроконечными шпилями, уходившими в небо, в которые била молния.
Разум великана вдруг осветила вспышка. Образы! Видения! Та башня! Силуэт, укрытый мантией до пола, его глухой, гудящий, словно звуки труб, голос:
- Это только начало...
Время несётся словно вихрь, унося за собой в чёрную бездну. Взрывы, раскаты молнии, снова этот силуэт, его глаза сияют непередаваемым светом.
- Первая материя - звон железного молота о наковальню, разбивающего грубую породу - Вторая материя - океанский шторм, потоки кадмиевого ливня острыми стрелами рассекают волны - Третья материя - туман, вырывающиеся клубы дыма из огромного кратера вулкана - Четвёртая материя - огромный горн из которого вырываются яркие обжигающие языки пламени, непереносимый жар - Пятая материя - раскаты грома, яркие молнии одна за другой бьют в высокую тёмную башню - Шестая материя...