— Вы вроде бы начальник там у себя в команде? Я так поняла.
— Да, в охране я старший.
— Странно! — качнула головой Саша. — Не похож вроде бы. Мы бы вас в свой отряд, пожалуй, и не взяли.
— В какой отряд?
Саша смутилась. Сказала она лишнее. Не стоило бы.
Махнула рукой: так это я, между прочим. Но Олег перестал есть, откинулся на спинку стула, смотрел на нее во все глаза.
Саша пояснила:
— Наши игры вам не подходят. Мы Родине служим, народу, а вы — сатане.
— Сатане? Не понимаю.
— Тут и понимать нечего. Охрану–то нынче кто имеет? Богатые. А богатства у них откуда? Народ обобрали. Люди голодают, а они жиреют.
Саша проговорила свою тираду быстро и пожалела, что так бесцеремонно напала на парня. И чтобы побыстрее свернуть разговор, встала, поблагодарила хозяйку и пошла в свою комнату.
Тут она прическу наладила на девичий лад; подстрижена была хоть и под мальчика, но если волосы только что вымыты, да пушисто взбиты, и на лоб волну приспустить, так и глаз не отвести. Надела кофту светло–шоколадную с вологодскими кружевами и куртку тончайшей кожи — в Пертском супермаркете купила, а в ушах серьги с крупными бриллиантами… Пошла в гостиницу.
У администратора справилась:
— Качалин Сергей Владимирович в каком номере живет?
Администратор, пожилая женщина, поднялась со стула, улыбнулась приветливо:
— Здравствуйте, Сашенька, милая вы наша, хорошая. Мы ведь вас всем городом знаем, и думали о вас, ждали, когда вы к нам приедете. Спасибо за денежки ваши, — нам ведь зарплату до сих пор не дают. Если бы не ваша помощь, уж и голод бы в каждый дом пришел. Картошкой–то одной да огурцами сыт не будешь, хотя, как мы думаем, совсем–то и не помрем. Спасибо вам, родная! Сохрани вас Бог!
Саша покраснела от таких слов и не знала, что ответить. Заговорила сбивчиво:
— Что вы, что вы… Не одна я деньги–то добыла, ребята со мной, а вернее — я с ними. Так вы мне скажите: где у вас Качалин поселился?..
А Качалин в это время со второго этажа вместе с Николаем Васильевичем спустился. Тихонько подкрался к Саше, положил ей руки на плечи. Она повернулась и вскрикнула. И чуть было в объятия ему не бросилась — так рада была встрече.
— А мы в больницу идем. Вчера юристу нашему операцию сделали, вроде бы удачно.
— И я с вами!
— Ну зачем тебе в больницу идти? — охладил ее пыл Качалин. — У нас там разговоры будут, сугубо мужские.
Саша потухла. Ей хотелось все время быть с Качалиным, а он ее неизвестно куда отсылает. Но Качалин сказал:
— У тебя ребята. Ты с ними работу веди.
— Какую?
— Всякую. Газеты читай, книги. Боевую подготовку вместе с Огородниковым налаживайте. Ребята должны стрелять метко, устройство мотоцикла знать. Ты сейчас в гараж иди, там тебя Паша Огородников ждет.
Наклонился к ней и — на ухо:
— У тебя, поди, денег нет?
Саша кивнула: есть, но… самая малость. Да мне хватает.
В гараже Павел провел ее в секретную комнату, закрыл свои хитрые фотоэлементные замки, повернулся к ней и с торжествующим видом сказал:
— А теперь — кричи.
— Зачем? — удивилась Саша.
— А затем, чтобы ты убедилась, что если наш пленник, а он у нас может быть, вздумает кричать, его никто не услышит. Мы эту вот стену и все стены той большой комнаты шлаковатными плитами обложили: это для тепла и звукоизоляции. А еще из подпольного помещения тоннель прорыли в гараж одного нашего бойца. Гараж его тут недалеко у самого леса стоит. На случай какой облавы. Это нам Качалин приказал. Смелый он мужик, а и осторожен. Тут мы без вас еще два налета сделали: один на нефтяного магната, а другой на лесоторговца. Им в карманы такие деньги идут! — страшно подумать.
А теперь обедать пойдем. Дома дети ждут, я им обещал привести тебя.
У входа в гараж Сашу ждал Олег. Сидел на камне и рисовал на песке человечков.
— Вы чего? — подошла к нему Саша.
— Тетя Лиза обедать зовет.
— А вы?.. Вы пообедали?
— Да нет, я вас ждал.
Олег говорил несмело и держался так, будто он был маленький и Сашу стеснялся. Саша подумала: нравлюсь ему, не находит в обращении со мной верного тона. И от этой мысли теплая волна пробежала под сердцем. Парень он видный и будто бы неглупый — он и сам ей нравился. Но не настолько, чтобы затмить Качалина.