Наутро я съел шоколадный батончик, собрал вещи, и отправился на ресепшен, чтобы вернуть ключ от номера. Некоторое время я простоял без дела, пока ждал реакции той медлительной женщины, однако в скором времени уже был у машины, готовый ехать. Стоило мне сеть в машину, как вдруг я услышал медленный, но настойчивый стук по окну дверцы. Это была она. Я даже немного испугался, увидев её. Её появление было для меня абсолютной неожиданностью. Не задумываясь, я открыл дверь и предложил ей сесть в машину. Странный поступок с моей стороны, и я прекрасно это понимал. Пустить незнакомого человека в свою машину – полное безрассудство… по крайней мере, что-то подобное мне говорил дед.
- Фух… я уже думала, что не успею встретиться с тобой. – Она некоторое время молчала, глубоко и быстро вздыхая.
- Зачем ты бежала?
- Боялась, что не успею… фух… не успею отдать тебе куртку…
- Эй, я не тороплю тебя, отдышись.
Около трёх минут она пыталась восстановить дыхание, после чего, стягивая с себя мою куртку, продолжила разговор.
- Спасибо за куртку.
- Не благодари. Как тебя зовут?
- Лесли Макбрайд. Ну а ты у нас?..
- Джошуа Уивер. Для друзей просто Джош.
- Вот мы и познакомились. А теперь, думаю, мне пора идти.
Она открыла дверцу машины, и почти вышла, пока я не схватил её за руку. Мы снова молчали. Забавно. Ещё вчера я и подумать не мог о том, что предложу этой девушке составить мне компанию в пути в Вулф Ридж.
Полное безрассудство.
Я включил музыку, и первым треком была песня «я застрял в середине с тобой» и сделал громче. Я любил эту песню, а когда начинались слова «когда вы начали с нуля…», я готов был просто улететь от восторга, как бы странно это сейчас не звучало.
Проехав около 40 километров, я захотел покурить. Причём сильно. Я машинально потянулся к бардачку, открыл его, и принялся нервно искать пачку сигарет, которую дед берёг на чёрный день. К моему несчастью, внутри ничего не оказалось, кроме каких-то документов и семейной фотографии деда и его родителей. Раздражённо захлопнув дверку бардачка, я расстроился, и это заметила Лесли.
- Недалеко отсюда есть супермаркет. Не хочешь съездить туда?
- Да, пожалуй.
Я прекрасно знал супермаркет, о котором она говорила. Подъехав к нему, я припарковал машину на одном из свободных мест (парковочных мест было десять, из них занято два, включая мою машину) и вышел вместе с Лесли, направившись в магазин, с целью купить мне пачку сигарет. Следующие пятнадцать минут мы провели внутри магазина, рассматривая немного потрёпанные витрины с продуктами. Прежде чем идти на кассу за сигаретами, я прошёлся пот отделу со сладостями, в котором решил взять пару шоколадных батончиков (как тот, которым я позавтракал ещё утром в мотеле). Когда я подходил к кассе, Лесли стояла и смотрела телевизор с очередным выпуском новостей. Кассир последовал её примеру, да и я тоже. Электронный голос, доносящийся из телевизионного ящика, бубнил заученный текст: «Вчера, 17 сентября во второй половине дня было найдено тело в районе Слик-Фишер роуд. Как сообщают наши сотрудники на месте преступления, тело было найдено с отсутствием некоторых органов; на данный момент улик и подозреваемых найти не удалось. Подробнее о случившемся расскажет…» Голос кассира прервал выпуск новостей, и дальше я ничего не смог услышать.
- Подобных новостей уже давно не было. Если уж на чистоту, то, пожалуй, очень давно… - Голос его прозвучал довольно измученно.
- Странно, что я не услышал об этом вчера по радио.
- Да уж. Теперь только и остаётся смотреть один и тот же новостной сюжет с пополняющимися подробностями. Кладите продукты, пожалуйста.
Я послушно положил на кассу четыре шоколадных батончика.
- Можно ещё пачку Winston?
- Разумеется. С вас 3 доллара. – Я протянул ему пару помятых купюр, и мне было всё равно, примет он их, или нет.
- Заходите ещё. В последнее время покупателей маловато.
Разумеется, маловато, подумал я про себя.
В течение всего разговора, Лесли смотрела новости. Не отрываясь. То есть почти так же, как ребёнок смотрит мультфильмы.
Стоило мне выйти из магазина, как вдруг начался дождь. Практически ледяные капли, попадая на открытые участки моего тела, вызывали мурашки. Мы бегом устремились в машину, чтобы не сильно промокнуть. Сейчас здесь сезон дождей - хоть я и любил это, промокнуть не очень-то хотелось.