- Сочувствую вам, - сказал Свен, стараясь не выдать свою осведомленность.
- Полиция искала его и так и не нашла. У него была невеста, работа, он заканчивал университет. Наркотики, алкоголь - ничего этого не было. Но он пропал. Не думайте - это сейчас я привыкла говорить об этом спокойно, потому что все равно об этом надо говорить. Никуда не денешься - все уже случилось, и изменить я ничего не могу. Поэтому я ушла в работу. Когда я была на работе, я могла думать только о ней, и больше ни о чем. Люди, встречи, аукционы. Бизнес на удивление пошел хорошо. В апреле я искала на интернет-аукционах что-нибудь интересное. Вдруг мне на глаза попалась эта тсантса. Она напомнила мне моего сына. Да что я вам говорю. Хотите, я покажу вам его фотографию?
- Покажите, - сказал Свен. Он совершенно не ожидал, что мадам Пуатье вдруг начнет ему что-то рассказывать. Он приготовился врать, изворачиваться, придумывать что-нибудь на ходу про свои выдающиеся успехи в области археологии и антропологии, благо вчера вечером, готовясь к встрече с мадам Пуатье, он почитал немного литературы, и...
Мадам Пуатье встала и подошла к письменному столу, который стоял в этой же комнате. Взяла фотографию со стола.
- Смотрите.
Свен изобразил удивление и неожиданно для самого себя сказал:
- Вы знаете, это уже не первый случай.
- Я подозревала, - сказала мадам Пуатье. - Дело в том, что после исчезновения моего сына и покупки тсантсы я начала свое расследование, если, конечно, это можно назвать расследованием. Оно отвлекало меня от… Ничего, что я вам все это рассказываю?
- Продолжайте, - сказал Свен. Незаметно выдернул пару волосков из головы тсантсы, он зажал их в перчатке и аккуратно вернул тсантсу на место. Снял перчатки, завернув в них волоски, положил в карман и вернулся обратно в кресло.
- Вы положили перчатки в карман, - сказала мадам Пуатье. - Вы можете их выбросить. Я позову Мишель, она выбросит. – Она взялась за колокольчик.
- Нет-нет, - быстро сказал Свен. - Понимаете, я потом отдам их на анализ. Пыль, микрочастицы, оставшиеся на перчатках после того, как я держал тсантсу в руках…
- Чушь собачья, - сказала мадам Пуатье. Свен оторопел. - Я не верю ни одному вашему слову. Я уверена, что вы не профессор археологии, или антропологии, или как вы там себя назвали. Я согласилась на встречу с вами только потому, - продолжала мадам Пуатье, - что поняла, что должен быть еще кто-то, кто обратил внимание на все эти истории. И появились вы. Рассказывайте.
Свен несколько раз открыл и закрыл рот. Мысли проносились в его голове, мелькали и исчезали. Как будто напечатанная мысль возникала в мозгу, не нравилась ему, и он стирал ее с экрана. Появлялась следующая, с ней происходило то же самое. Третья, четвертая. Молчание затягивалось. Мадам Пуатье ждала. Свен еще несколько раз открыл рот и закрыл. Потом сказал:
- Простите. Я растерялся. Я никак не ожидал, что вы будете столь… проницательны и умны.
- Я должна считать это комплиментом? - усмехнулась мадам Пуатье. - Неужели вам на жизненном пути попадались одни идиоты? Сегодня утром мне позвонила Анриетта и рассказала о встрече с вами. То есть она не знала, что это вы, но рассказала о мужчине, высоком, крепком, широком в плечах, с бритой головой, который пришел к ней и расспрашивал об Анри. Представился журналистом. Я - опять и снова - подумала, что не бывает таких совпадений. То есть, конечно, в этой жизни бывает все, но чтобы в один и тот же день человек пришел к ней и ко мне, и интересовался одним и тем же вопросом - а Анри и тсантса это один и тот же вопрос - нет, такого не бывает. А когда вечером пришли вы и оказались высоким крепким бритым мужчиной, только напялившим на себя дурацкую жилетку с оленями, что я должна была подумать?
Свен проклял день и час, когда он надел жилетку. Кого он надеялся провести? Себя? Но уж точно не мадам Пуатье.
- Да, - сказал Свен. - Жилетка была моей ошибкой. Если бы я не бросил курить много лет назад, я бы попросил у вас сигарету.
- Тогда кофе? - спросила мадам Пуатье.