— Как Кайл воспринимает твою… сдержанность, — спросила Сэм, снова привлекая ее внимание.
Алекс почувствовала, как ее брови поднимаются, и медленно сказала:
— Он сказал, что хотел бы узнать меня получше, но я ясно дала понять, что у меня нет времени для мужчин прямо сейчас, и он уважает это.
— Какой идиот, — пробормотала Сэм, заставляя Алекс улыбаться с любовью. Ее сестра любила ее и считала бы этого человека идиотом только за то, что он одержимо не преследовал ее.
Это было мило, подумала Алекс, но ее улыбка исчезла, когда она взглянула на кухню и увидела, как Сью размещает заказы на ее полке.
— Дорогая, мне надо идти, — извиняясь, сказала она. — Заказы уже начали поступать.
Сэм вздохнула, но сказала:
— Все в порядке, мне все равно нужно позвонить Маргарет.
— Маргерит Аржено? — спросила с удивлением Алекс. Это была единственная Маргарет, которую Сэм когда-либо упоминала.
— Да, — пробормотала Сэм, звуча мрачно, и Алекс почувствовала свое любопытство. Она не думала, что эти две женщины так хорошо знают друг друга. Сэм всегда говорила о женщине, как будто она какая-то богиня или кто-то выше их социального положения, но теперь казалось, что она подружилась с ней.
Сью примчалась на кухню с большим количеством заказов в руках, и Алекс поморщилась.
— Хорошо, тогда позвони Маргарет, но сначала я хочу сказать тебе… спасибо, спасибо, что послала мне Кайла. Он творит чудеса и удерживает меня от банкротства. Ты спасла мне жизнь. Ялюблютебя, Сэм.
Алекс едва успела дождаться пока Сэм пробормочет «я тоже люблю тебя», прежде чем повесить трубку и убежать на свою станцию.
***
Кайл только позвонил в дверь большого дома Маргарет, когда дверь открылась. Женщина, очевидно, следила за ним.
— Кайл, — радостно сказала она и шагнула вперед, чтобы обнять его. — Точно во время. Теперь мы все здесь.
— Кто мы? — спросил Кайл нахмурившись, когда обнял ее в ответ. Теперь, когда он помогал в ресторане, он перешел на часы смертных. Это означало потребление немного больше крови, чем обычно, чтобы компенсировать ущерб, который могло причинить солнце; но он минимизировал этот ущерб, как можно больше, меньше бывая на солнце, а также на холоде, и работая в основном из офиса Алекс в новом ресторане, где не было окон.
К сожалению, это означало, что его часы расходились с часами его родственников, и он играл в телефонный передатчик с большинством из них на прошлой неделе. Маргарет звонила несколько раз в пятницу, Последнее сообщение звучало так срочно, что Кайл поставил будильник, чтобы сделать ранний звонок сегодня утром, чтобы он мог поговорить с ней, прежде чем она и Джулиус уйдут спать на рассвете. Кайл был более чем немного удивлен, когда все, что она хотела, это пригласить его на ужин этой же ночью. Так как была суббота, и Алекс все равно будет работать, он согласился.
— Я пригласила еще нескольких человек, — уклончиво сказала Маргарет, убеждая его войти внутрь.
— Кого? — спросил Кайл, когда она приступила к работе, помогая ему снять зимнюю одежду, как если бы он был ребенком.
— О, Джулиус, конечно, здесь, — прошептала она, повесив пальто.
— Конечно, — сказал Кайл с небольшой улыбкой. Он видел Маргарет без Джулиуса только тогда, когда она помогала ему в ресторане. В Нью-Йорке, а затем и здесь, мужчина, казалось, был привязан к ней, как сиамский близнец. — Кто еще?
— Иди и посмотри, — сказала она весело и взяла его за руку, чтобы уговорить его войти в гостиную.
Кайл остановился в тот момент, когда вошел в дверь и увидел людей, сидящих внутри. Джулиус был там, пересекая комнату, чтобы присоединиться к Маргарет, как будто несколько минут друг от друга были невыносимыми. Мужчина скользнул рукой вокруг талии Маргарет и поцеловал ее в лоб, прижимая к своему боку, но внимание Кайла обратилось к другим в комнате. Люциан, Ли, Мортимер, Сэм и Брикер все смотрели на него, и у него было отчетливое чувство дежавю. Это напомнило ему о дне, когда он приехал сюда по велению Маргарет, чтобы найти Люциана и Ли, ожидающих его с Маргарет и Джулиусом. Тогда он почувствовал себя в засаде, а теперь снова попал в нее же.
— О нет, дорогой. Это не засада, — сразу же сказала Маргарет, и он резко взглянул на нее, понимая, что она прочитала его мысли. Он не почувствовал себя лучше, когда она сказала: — На самом деле я не сколько читаю их, сколько ты кричишь их. Это обыденно для новых спутников жизни. Тебе трудно охранять свои мысли и даже, кажется, ты их усиливаешь. Мы все прошли через это, — сочувственно добавила она и призвала его сесть напротив дивана, где сидели Люциан, Ли и Брикер. Мортимер и Сэм сидели справа от него на любовном сиденье, а Маргарет и Джулиус теперь расположились слева от него тоже на любовном сиденье (маленький диванчик для двоих), оставляя ему ощущение, что он был окружен и под допросом.