— Может быть? Или есть? — сухо спросила Алекс.
— Исключения делаются в экстренных случаях, когда Бессмертный находится в ужасной нужде без доступной крови в мешках, — объяснила Маргарит. — Но в противном случае, если они просто питаются смертными, потому что хотят, они будут названы отступниками и схвачены.
Алекс подумала о Кейле. Он определенно был в ужасной нужде… и она забрала холодильник с упакованной кровью. Если он не сможет добраться до него, и прохожий остановится, будет ли он прощен за то, что питался от человека?
— Скорее всего, он возьмет под контроль человека и заставит принести ему холодильник, — тихо сказала Маргарит.
— Я думаю, что он слишком слаб, чтобы сделать это; иначе он просто заставил бы меня вернуть его, — сказала Алекс и нахмурилась, когда она поняла, что он действительно контролировал ее на прошлой неделе, как она и боялась.
— Бессмертный никогда не бывает слишком слабым, чтобы контролировать смертного, — заверила ее Маргарит. — Кайл не контролировал тебя, потому что не мог. Он не может ни контролировать, ни читать тебя, Алекс. Вот что делает тебя особенной.
— Ты можешь контролировать меня, — сказала она, не веря ей.
— Да, как и любой Бессмертный, который пожелает, — Маргарит пожала плечами. — Но это потому, что ты не являешься спутницей жизни ни для кого из нас. Неспособность Кайла читать или контролировать тебя делает тебя возможной спутницей жизни для него.
— Что такое спутница жизни? — сразу же спросила Алекс.
Маргарит заколебалась. — Я думаю, что оставлю это объяснения для Кайла.
— Почему?
Маргарит пожала плечами. — Это его право. По правде говоря, для него было бы лучше объяснить все это тебе, но я не думала, что ты захочешь его выслушать.
Алекс нахмурилась от недовольства в голосе и посмотрела на другую женщину, а затем вздохнула и сказала: — Итак, нанороботы дали вам клыки и способность контролировать и читать мысли, чтобы помочь вам питаться после падения. Что еще…
— Не мне. Я родилась только в 1265 году, — тихо перебила Маргарит. — И я родилась смертной, а позже получила нанороботы.
Алекс пожала плечами. — Что еще вы можете делать?
— Делать? — неуверенно спросила она.
— Вы превращаетесь в летучих мышей и летаете или… — Алекс замолчала. Женщина тихо рассмеялась.
— Нет, — весело заверила Маргарит. — Хотя я думаю, что было бы прекрасно уметь летать, но я не думаю, что я хотела бы быть летучей мышью, — покачав головой, она объяснила. — Нанотехнологии только увеличили природные способности всех людей. Они были запрограммированы держать своих хозяев на пике и нуждались в крови, чтобы делать это, поэтому они сделали своих хозяев лучше, чтобы достичь этого. Они сделали своих хозяев сильнее, быстрее и усилили обоняние и зрение. Бессмертные также получили невероятное ночное зрение, чтобы они могли охотиться ночью и избегать разрушительных лучей солнца в дневное время.
— Они стали ночными хищниками, — медленно сказала Алекс.
— По сути, да, — согласилась Маргарита, — хотя это было не по их выбору. Они пришли из культурного общества, а не стали вдруг хищными животными. Они охотились и кормились, но большинство старалось не навредить соседям и друзьям, от которых они были вынуждены кормиться.
— И контролировать и…?
— Еще больше способностей, которые дали нанороботы, — пожала плечами Маргарит. — Это облегчает охоту и жизнь без постоянной угрозы обнаружения, если выбранный донор не сражается или даже не помнит, что его укусили. Понятно, что люди не любят быть добычей.
— Нет, я полагаю, не любят, — сухо сказала Алекс, а затем наклонила голову и вернулась к более раннему вопросу. — Вы сказали, что родились смертной.
— Да. Я была подростком, — тихо сказала Маргарит.
— В 1265 году не было шприцев или врачей, способных вселить в вас нанотехнологии, — отметила Алекс.
— Нет, ничего такого не было. Мой сир изменил меня, прокусив запястье и прижав его ко рту, чтобы я выпила его кровь и нанороботов. Именно так обращаются большинство смертных, даже сегодня.
Алекс с отвращением сморщила нос при этой мысли. — Почему? Я имею в виду, я понимаю, что вы должны были тогда так делать, но в настоящее время есть шприцы, и нет необходимости в такой варварской ерунде.
Маргарит слегка улыбнулась. — Но это стало традицией.
— Болезненной, — сухо вставила Алекс.
— Да, но само изменение болезненней, и я думаю, твоя сестра согласится, что боль, которую сегодня испытал Мортимер, была слишком мала по сравнению с тем, что она сейчас испытывает. Кроме того, есть некоторые подозрения, что совместное использование одних и тех же нанотехнологий дает дополнительную связь, хотя никто еще этого не доказал.