— Эй! — закричала я и сжала кулак, готовясь нанести удар. Я ожидала увидеть, что это Каррик или ещё кто-нибудь из фермерских мальчиков решил затащить меня в заросли, но столкнулась лицом к лицу с Эллой, которая сжалась в комочек.
— Не бей меня! — заплакала она.
— Что ты здесь делаешь? — спросила я, опуская руку.
Она нервно огляделась по сторонам и заговорила так тихо, что мне пришлось напрячь слух, чтобы услышать. — Это не закончилось.
— Что не закончилось?
— То, что ты начала, — прошептала она.
— С кем? С моим отрядом и Энид?
Она замотала головой и снова огляделась вокруг. Потом она очень близко наклонилась ко мне и прошептала прямо мне в ухо, — Гайя не знает кто ты такая, но я знаю. Протесты в Кругах всё ещё продолжаются.
Я крепко схватила её за руку. — О чём ты говоришь? Откуда ты можешь знать об этом? Кто велел тебе сказать мне это? — Как с бабочкой, когда я попыталась прикоснуться к ней, Элла унеслась прочь. Я побежала за ней, но она оказалась на удивление проворной для беременной, и наверняка знала дорогу отсюда, которую я не видела, потому что она исчезла в лесу, оставив меня стоять в одиночестве и растерянности.
* * *
После того, что я услышала сегодня от мистера Клеменса и Эллы, мне стало ясно, что сейчас я должна находиться в Кругах и бороться за перемены, а не торчать здесь с полубезумной тёткой, всем тут заправляющей. Мне всё ещё казалось, что моя единственная надежда на связь с соей семьёй это доктор, который придёт завтра. И, разумеется, я была намерена забрать Бэзила с собой, если смогу отыскать его. Первым местом, где я попыталась его найти, был машинный цех, но в здании было тихо и темно, и я пошла дальше.
Через заросли кудзу я пробралась к госпиталю, где также было темно. Подойдя к тропинке на развилке, ведущей к дому Гайи, я услышала громкие голоса. Я прокралась поближе и в слабом свете увидела кучку женщин, собравшихся возле её крыльца. Хотя их почти невозможно было разглядеть, я была уверена, что видела рыжие волосы Ребы и Рен, которая размахивала руками и что-то говорила. Гайя стояла на вершине лестницы и смотрела вниз на женщину, которую я приняла за Энид, судя по тому, как она ёжилась. Я с отвращением покачала головой.
Оттуда я побежала к противоположному концу лагеря, где переходила от общежития к общежитию и спрашивала, не знает ли кто, где спит Бэзил. Дверь за дверью открывались и закрывались, и незнакомцы отрицательно качали головами. Несмотря на небольшое количество людей, живущих на Ферме, я поняла, насколько я была изолирована в своём отряде. Я узнавала только лица девушек из лаборатории и людей из столовой, но я не знала ни единого имени, кроме имён моих согруппников.
Наконец, в шестом по счёту общежитии, где я искала Бэзила, невысокий полный парень сухо кивнул и позвал кого-то из темноты. Бэзил подошёл к двери, зевая и хлопая глазами, сонно почесывая живот под колючей ночной рубашкой. Когда он увидел меня, его лицо озарилось улыбкой.
— Эппл, — радостно сказал он. — Какой приятный сюрприз!
— Мне очень нужно поговорить с тобой, — ответила я. — Ты можешь выйти ко мне?
— Конечно. — Он потянулся, отчего его рубашка приподнялась, открывая линию волос идущую от пупка до брюк, низко сидящих на поясе. Татуировка с семечком, о которой он, казалось, совсем забыл, всё ещё была у него на боку, и я была твёрдо настроена на то, чтобы напомнить ему, за что он боролся. Я подошла к нему и скользнула руками вокруг его талии, крепко прижимая к себе и пытаясь вернуть того, кем он был. Он ответил на мои объятия, а потом, держась за руки, мы пошли к площадке между деревьями и краем поляны.
— Я так счастлив, что ты пришла, — сказал он, когда мы уселись на поваленное дерево, покрытое мягкой зелёной подушкой. — Каждую ночь, ложась, я думал, подремлю всего десять минут, а потом пойду и отыщу Эппл, но всегда был слишком уставшим. Я никогда не просыпался раньше, чем это нужно утром. Но сегодня ты сама оказалась у моих дверей. — Он притянул меня к себе и поцеловал.
Хотя часть меня желала раствориться в нём и оставаться так до самого утра, я понимала, что есть более неотложные вещи. — Послушай, Бэзил. Есть кое-что, о чём мне нужно рассказать тебе. — Я отстранилась, но продолжала держать его руки. — Я хочу, чтобы ты знал, что я действительно прислушивалась к тому, что ты говорил несколько дней назад, и изо всех сил пыталась понять, чем тебе так дорого это место...
— Замечательно! — Он сжал мои руки крепче и заулыбался. — Так теперь ты это понимаешь? Ты понимаешь, что именно на ферме так притягивает меня, и почему нам повезло, что мы оказались здесь?
Я покачала головой и вздрогнула под его неодобрительным взглядом, но не позволила этому остановить меня. — Я видела некоторые вещи и узнала кое-что, убедившее меня, что это место не то, каким ты его себе представляешь. И у Гайи нет ответов на все вопросы.
Его лицо скривилось от злости, он отодвинулся от меня.
— У неё их нет, — настаивала я. — Она не настолько безгрешна, как считаешь ты и все остальные.
— Я не говорил что, она безгрешна, — начал оправдываться Бэзил. — Но у неё есть свое видение будущего...
— У Ахимсы ДюБуа тоже есть своё видение будущего, но это не значит, что оно правильное.
Он с отвращением посмотрел на меня. — Как ты можешь хотя бы на минуту сравнивать Гайю и Ахимсу ДюБуа? Я так часто защищал тебя здесь. Люди говорят: «Получив привилегии однажды, всегда привилегирован» Но я говорил всем, что это не про тебя. Что ты не такая. Тебе просто нужно время. Наверное, я ошибался. Наверное, в душе ты всегда останешься привилегированным первенцем, маленькой девочкой богатых родителей, которая не заботится ни о чём другом, кроме собственного благополучия!
— Знаешь в чём твоя проблема? — Я ткнула пальцем ему в грудь. — Ты цепляешься за людей и слепо следуешь за ними, если считаешь, что у них есть ответы. Сначала Ана, сейчас Гайя. Даже если то, что они говорят, это безумие. Ты не можешь просто отвергать авторитеты, когда они удобны. Тебе стоило бы всегда и всё подвергать сомнениям.
— Именно этим ты занималась, когда разъезжала в своём Разумобиле и болтала со своим Гизмо последние семнадцать лет? — сказал он. — Ты взбунтовалась всего лишь неделю назад, когда встретилась со мной, и сейчас ведёшь себя так, будто у тебя есть все ответы.
Его слова задели меня, но я не остановилась. — Отлично, я поняла. Я была богачкой. Я была частью проблемы. Но ты изменил меня. Ты открыл мне глаза и показал мне, насколько испорчена жизнь в Кругах. Сейчас моя очередь сделать для тебя то же самое. Тебе нужно самому задать себе вопросы, что здесь происходит на самом деле.
— Я точно знаю, что именно здесь происходит, — сказал он с высокомерием, которое я посчитала смехотворным.
— Тогда просвети меня. Потому что я не понимаю, каким образом кража земли, обрезание кудзу, делание уколов девочкам и поклонение Матери Природе может решить все проблемы.
— Мы готовимся к революции, Эппл, — сказал он, наклоняясь ближе к моему лицу. — Ана была слишком слабой. Она пыталась изменить всё изнутри, и посмотри, куда её это привело. Она мертва, в точности как мой брат! Но Гайя подготовлена. Она уже создала нечто гораздо лучшее, чем просто альтернатива. Что-то, за что стоит бороться. И когда революция начнётся, мы будем готовы.
— Революция здесь не начнётся, Бэзил. Никто за пределами Фермы и знать не знает о Гайе. Настоящая революция происходит без нас. В Кругах. И я намерена вернуться туда с тобой или без тебя.
Он замер. — Не говори того, в чём ты не уверена.
Я посмотрела на него, и моё сердце оборвалось. — Я уверена в этом, Бэзил. Я действительно очень сильно верю в это. И я надеюсь, что ты пойдешь со мной, потому что я собираюсь уйти отсюда как можно скорее.
Безил не собирался слушать меня ни минуты больше. Он развернулся и побежал.