Гайя продолжала плести чушь о том, что Единый Мир готов устроить Армагеддон на Ферме, чтобы защитить свои доходы. — Вы позволите этому произойти? — вскричала она.
— Нет! — прокричала в ответ толпа.
— Тогда мы должны подготовиться к их приходу!
Я вцепилась в руку Бэзила и достала нож, готовясь защитить нас, но требование толпой нашей крови было заглушено низким гулом, раздавшимся в отдалении. Все начали оглядываться в поисках источника шума. Звук разносился по воздуху. Прикрыв глаза, мы посмотрели вверх.
— Вон там! — крикнул один из мужчин и показал на маленькое пятнышко в небе, приближающееся к нам.
— Я вас предупреждала! — закричала Гайя. — Я вам говорила, что они придут за нами. Мы должны взять в руки оружие и защитить то, что принадлежит нам.
Люди, казалось, забыли о нас и побежали за Гайей в сторону лагеря, оставив нас с Бэзилом в одиночестве в поле, в то время как шум в небе становился всё громче, а тёмное пятнышко увеличивалось.
— Нам нужно спрятаться! — крикнула я Бэзилу и толкнула его в сторону кудзу. Спрятавшись за деревьями, сквозь спутанные ветки мы наблюдали за приближающимся вертолётом, который приземлялся на поле, сминая жёлтые стебли точно так, как я видела на фотографиях в Древностях. Мы спрятались, когда он приземлился, и вертящиеся лопасти начали замедляться. Распахнулась дверца. Я ожидала увидеть вооружённых агентов службы безопасности в бордовых рубашках, но вместо них появился высокий, стройный мужчина со спутанными волосами в мешковатом свитере, оттенявшим его глаза, и начал осторожно оглядываться. Другим человеком оказалась женщина с чёрными волосами, ставшая у него за спиной и осматривающая территорию. На мгновение я была сбита с толку. Эти двое были странно похожи на моих родителей. Потом до меня дошло. Это и есть мои родители. Не раздумывая ни мгновения, я побежала.
Мой отец выпрыгнул из вертолёта преследуемый моей мамой. Через несколько секунд они уже сжимали меня в объятиях. Они прижимали меня так сильно, что я едва могла дышать. Когда они ослабили свою хватку, мы все начали говорить одновременно, забрасывая друг друга вопросами.
— Как вы меня нашли? — спросила я.
— Что это за место? — спросил папа.
— С тобой всё в порядке? — кричала мама. — Дай мне взглянуть на тебя. Тебя ранили?
Прежде чем мы смогли ответить друг другу на вопросы, приземистое четырёхколесное транспортное средство вылетело из зарослей. Опасаясь, что нас начали атаковать Гайя и её последователи, я толкнула родителей к вертолёту с криками — Вперёд, вперёд, вперёд! Забирайтесь! — Но моя мама схватила меня за запястье и затащила себе за спину. Я упёрлась ногами, пытаясь вырваться, крича, что мне нужно найти Бэзила. Через плечо я увидела, как он бежит из леса, выкрикивая моё имя. Четырёхколесная штука догнала его. — Нет! — закричала я, и снова попыталась вырваться из рук мамы, уверенная, что кто бы ни управлял средством, он причинит ему вред. Но тут я узнала водителя и пассажира. Я замерла от неожиданности. — Мистер Клеменс! Элла! — закричала я и рванулась к ним.
Мистер Клеменс остановился там, где стояли мы с родителями и Бэзилом, согнувшимся пополам, упираясь руками в колени и пытаясь восстановить дыхание. Мистер Клеменс кивнул нам и сказал: — Похоже, вы достали Гайю и разворошили всё её гнездо!
Я втянула воздух: — Она угрожала убить меня, и думала, что Единый Мир собирается уничтожить Ферму. Она приказала всем взять в руки оружие и готовиться к битве.
— Ха! — сказал мистер Клеменс. — Поделом ей. Она готовилась к этой битве всё время, но Единый Мир не обращал на неё ни малейшего внимания. Теперь она счастлива. Нет более подходящего лидера, чем мученик.
Я повернулась к Элле. — А ты как здесь оказалась?
— После того, как оставила тебя, я сказала Ноаму забрать нашего сына и идти к мистеру Клеменсу. Я посчитала, что он будет знать, что нам делать дальше.
— Говорил же тебе, она умненькая, — с гордостью сказал мистер Клеменс.
В конце концов, терпение моей мамы лопнуло. — Кто эти люди и что здесь происходит? — требовательно спросила она.
Я попыталась дать ей как можно более краткую версию того, что происходило в последние несколько дней, включив рассказ о том, что выращивает в лаборатории доктор Деметер. Потом мои родители объяснили, каким образом папе удалось определить IPN Гайи даже после того, как Ахимса вклинилась в наш разговор и связь прервалась. Как только они получили координаты, они запрыгнули в вертолёт и направились сюда.
— Ты не так уж далеко от дома, — сказал папа.
— Так же, как и вы, — сказал мистер Клеменс моему папе. — Мне кажется, я знал вашего отца давным-давно. — Мой папа с удивлением посмотрел на него.
— Мы поговорим об этом позже, — сказала мама. Она схватила меня за руку. — Мы должны вытащить тебя отсюда.
— Бэзил? — сказала я, но это прозвучало скорее как вопрос, когда я потянулась к нему.
— Нет, Талия! — взмолился он. — Мы не можем вернуться обратно.
— Всё в порядке, — сказала моя мама. — Я знаю, что у тебя нет причин доверять нам, но ты должен поверить. Мы не собираемся везти вас обратно в Круги. Там не безопасно. Ахимсе необходимо найти козла отпущения, на которого можно будет повесить всё произошедшее, и она нацелилась на вас двоих. Мы сделаем всё возможное, чтобы защитить тебя и нашу дочь.
— Куда же мы отправимся в таком случае? — спросила я.
Мама с папой обменялись взглядами. — Может быть, в другой населённый центр, — сказал папа. — Вы сможете укрыться там, пока не стихнут протесты, потом мы что-нибудь придумаем. Но нам нужно уходить немедленно. — Он вытащил свой Гизмо. — Если ты права и Ахимса смогла определить место, она очень скоро будет здесь. Мы не можем позволить ей схватить тебя.
— Постойте, — сказала я. — Мы можем отправиться на север. — Я повернулась к мистеру Клеменсу. — Расскажите им.
— Я верю, что на земле под названием Канада живут люди. У меня за домом есть трейлер со всеми вещами, которые могут нам пригодиться, чтобы присоединиться к ним. Синтамил, топливо и семена, которые мы сможем там прорастить.
В маме проснулся учёный, и она спросила: — Какие у вас доказательства того, что там смогли выжить люди?
— Никаких, — сказал мистер Клеменс. — Кроме тех, что такое возможно. Земля там восстанавливается, возвращаются животные, и там всё было разрушено не так сильно, чтобы нельзя было начать заново. Там могут быть люди, которые знают, с чего нужно начинать. Человеческая изобретательность это великая сила.
Я посмотрела на маму. Папа стоял рядом с ней, обнимая её за плечи. — Нет, — сказала мама. — Это слишком рискованно. Это было бы наивно.
— Вы уже были наивными, когда однажды попытались изменить мир, — напомнила я ей.
— И посмотри, к чему это привело! — сказала она. — Это по моей вине мутировала шестнадцатая хромосома. Я разрушила так много жизней. Включая ваши. — Она посмотрела на нас с Бэзилом, и её подбородок задрожал, словно она готова была разрыдаться.
— Нет, мам. Нам повезло. — Я потянулась к ней. — Мы похожи на первых созданий, которые смогли отрастить крылья. — Я поймала взгляд Бэзила. Он кивнул, когда я процитировала слова Аны. — Сейчас мы стоим на краю пропасти, и мы можем либо упасть, либо расправить крылья и полететь.
— Ох, Талия. — Мама притянула меня к себе. И тут далеко в небе я услышала громкое злое жужжание.
Папа осмотрел горизонт. — Они приближаются.
— Забирайтесь! — сказала моя мама. — Все вы.
— Я никуда не пойду без моего сына и Ноама, — сказала Элла и сделала шаг назад.
Первые вечерние тени поползли по полю, когда флотилия вертолётов оказалась в поле нашего зрения. Бэзил вцепился мне в руку и махнул через поле. — У них есть оружие, — сказал он.
Группа мужчин бежала со стороны лагеря, прижимая к плечам длинные металлические трубки.
— Это тот душ, который вы делали? — спросила я, не в состоянии понять то, что видела.