Глаза Сибил начали слезиться. Затем зазвонил ее мобильный телефон. Это была мама, звонившая узнать, где они находятся и когда Сибил вернется домой с едой.
Не прошло и минуты, как Джек уже уехал, мама уплетала спагетти с сосисками, а Сибил лежала на кровати и плакала над Чико.
Не прошло и двадцати минут, как Джек уже употреблял кальян с друзьями на другом конце города, мать стонала, что у нее болит живот от слишком жирной еды, а Сибил смотрела на загадочную красную таблетку, которую Джек купил в Мексике.
Зажженная сигарета свисала с губ матери, когда она звала дочь. Сибил вошла в комнату и посмотрела на мать, лоб которой был покрыт тонкой струйкой пота.
- Сиб, детка. У меня живот сводит. Ты не могла бы купить мне антациды?
- Уже купила, - сказала Сибил, подходя к кровати. - Это новый тип. Максимальной силы. Достаточно одной таблетки, - она бросила красную таблетку в мягкую ладонь матери. - И ты должна проглотить ее. Не разжевывай.
Мать посмотрела на одну таблетку и покачала головой.
- Одна - это, наверное, для таких худышек, как ты. А мне, наверное, надо две. Может быть, три.
- Нет. Тебе нужна только одна, - спокойно ответила Сибил. - А теперь прими ее, чтобы тебе стало легче.
Мать кивнула и положила таблетку в рот. Она судорожно указала на двухлитровую бутылку с газировкой, стоявшую на ночном столике. Сибил достала ее и наблюдала за тем, как она запивает таблетку глотком колы. Задыхаясь, она тут же заткнула рот зажженной сигаретой и сделала глубокую затяжку.
После того как Сибил вывела Чико на задний двор, чтобы он пописал перед сном, она вернулась проведать мать. Она обнаружила ее в отключке на кровати. Сигарета была зажата между двумя сосисочными пальцами и медленно догорала до фильтра. Когда-нибудь эта женщина испепелит себя и заберет с собой весь дом. Сибил приостановилась, прежде чем вынуть сигарету, и еще немного подумала о таком сценарии. Может быть, в следующий раз, - подумала она и убрала окурок в пепельницу, стоявшую рядом с кроватью.
Когда она повернулась, чтобы уйти, из живота ее матери раздалось влажное урчание. Это было достаточно громко и отвратительно, чтобы заставить Сибил замереть на месте. Когда все закончилось, Сибил покачала головой и вышла из комнаты, чтобы немного поспать.
Сибил проснулась от запаха свежеприготовленного бекона. Первой мыслью было, что на этот раз ее мать наконец-то сделала это, снова заснув с зажженной сигаретой. Но вместо самосожжения мать стояла на кухне и готовила на плите завтрак. Сибил была потрясена этим зрелищем. На ее вопрос, что за чертовщина привела к этому, мать ответила, что сама не знает. И хотя перед тем, как отключиться, она чувствовала себя совершенно ужасно и всю ночь видела кошмарные сны, проснулась она с сильным желанием встать с постели и приготовить для дочери яичницу с беконом. Чтобы показать ей свою признательность. И как сильно она ее любит.
Шли дни, и мама стала вихрем носиться по дому. Наводя порядок, готовя еду, пылесося, стирая белье и даже иногда вытирая пыль, мама, наконец, гордилась собой, понимая, что она - актив, а не обуза.
При такой активности она стала больше есть, но, что странно, не набрала ни килограмма. Хотя у нее не было конкретных доказательств этого (ведь она знала, что ее огромный вес уничтожит дешевые аптечные весы, которыми пользовалась Сибил), она точно знала, что резинки на ее брюках-стрейч больше не перекрывают кровообращение, даже когда они только что вышли из сушилки! Поскольку уровень ее энергии резко возрос (по крайней мере, по сравнению с тем вялым комочком, которым она была раньше), они с Сибил списали отсутствие прибавки в весе на то, что ее метаболизм наконец-то перешел на высокие обороты благодаря тому, что она много двигалась.
Поскольку мама помогала по дому, у Сибил было более чем достаточно свободного времени. Когда она не работала на полставки в магазине на углу или не бегала по делам (например, за постоянно растущим количеством продуктов, поскольку мама, похоже, стала есть гораздо больше), она старалась проводить как можно больше времени с Джеком, которое все равно было продиктовано его расписанием. Поскольку мать справлялась со всем сама, Сибил впервые за четыре месяца почувствовала скуку, ожидая звонка Джека по телефону или с порога. Они не встречались чаще, чем обычно, но он по-прежнему заходил к ней в любое время суток, чтобы Сибил могла время от времени удовлетворять его сексуальный аппетит. Поскольку эти встречи происходили уже после того, как мать ложилась спать, Джек и мать так и не познакомились.