Капитаны переглянулись и их лица стали намного серьёзнее и сосредоточенней. Чин Ху прислонился спиной к стене и, сложив руки на груди, устремил взгляд себе под ноги. Фридрих опустился на скамейку и стал сосредоточенно передвигать камешки, тоже о чём-то размышляя. А Артур стал, делая широкие шаги, ходить от стены к стене. Через несколько минут бесшумно раздвинулась дверь в стене комнаты, и на пороге возник невысокого роста офицер связи со знаками различия старшего лейтенанта:
- Господа офицеры,прошу! Вас ждут…
Пропустив вперёд Варшавского, все отправились за пригласившим. Пройдя по длинному коридору и поднявшись по короткой железной лестнице, офицеры вошли в просторное помещение, в котором опытный взгляд сразу определял командный пункт. Один большой демонстрационный экран, такой же большой пульт, полукруглой формы, рабочие места диспетчеров и офицеров связи. Экран был включён, но на нём не было никакого изображения, а вот экраны поменьше на пульте работали в обычном режиме. За креслом начальника КП кто-то сидел. Как только они вошли, кресло сделало оборот, и все увидели сидящего в нём седого мужчину в комбинезоне пилота. Варшавский сначала зажмурился, а потом даже тряхнул головой:
- Не может быть…Бернар! – он порывисто бросился вперёд, но на полпути словно споткнулся и остановился. Сидящий в кресле так же порывисто встал и быстрыми шагами преодолел расстояние между ними, и они обнялись. Похлопав Варшавского по спине, хозяин помещения иронично заметил:
- Вот уж кого не ожидал тут увидеть, но в то же время, в ком крайне нуждался, Влад…
- Господа офицеры, - дрогнувшим, но хорошо поставленным голосом обратился к остальным Варшавский, - Адмирал Бернар Флавии – Командующий Объединённым Космическим Флотом!
Капитаны мгновенно выстроились в шеренгу и вытянулись в струну. Лицо Чин Ху не выражало никаких эмоций, Фридрих покусывал губы, а вот Артур почему-то выглядел довольно растерянным.
- Ладно, господа офицеры, сейчас не до церемоний, - Флавии сделал шаг назад и опять опустился в кресло, похоже, силы он ещё восстановил не полностью, - прошу садиться…
Офицеры расположились на ближайших креслах. Все они, включая Варшавского, не сводили глаз с Адмирала. А он, бросив взгляд на экран и поправив регулятор громкости на одном из динамиков, негромко произнёс:
- Боюсь, что время не терпит, поэтому буду краток. Всех вас интересует, почему вы здесь, вопреки тем планам, которые у вас были? Дело в том, что Земле угрожает очень серьёзная опасность. Очень!
- Опасность военного плана? – вырвалось у Фридриха. Адмирал кивнул:
- Именно. Безопасность предполагает, что к Земле приближается с агрессивными намерениями, боевой космический корабль враждебной цивилизации.
- Всего один?! - в голосе Артура прозвучала явная издёвка, - дайте мне район, где он будет через час и мой крейсер от него мокрого места не оставит!
Чтобы подтвердить серьёзность своих намерений, он даже встал, словно собираясь немедленно отправляться на стартовую площадку. Адмирал перевёл взгляд на молодых офицеров:
- А вы что скажете?
- Трудно такое говорить, но…, - Чин Ху поправил клапан на нагрудном кармане, - возможно, огневой мощи лёгкого крейсера недостаточно для выполнения такой задачи?
- Что?! – от возмущения Артур даже задохнулся.
- А возможно и суммарной мощи всех наших кораблей, - уточнил Гейманис. Артур даже рот открыл:
- Что? Для одного корабля?!
- И тем не менее,это так, капитан…, - кивнул Адмирал, предлагая жестом ему сесть, - более того, даже если бы это было не так, я бы не смог выполнить вашу просьбу и дать вам приблизительные координаты, где вы могли бы встретить этот корабль…
- Почему? – подал голос Варшавский.
- Он невидим для наших средств наблюдения.
- Как это?! – хором, вместе с Варшавским, как дети на школьном утреннике, отреагировали пилоты. Адмирал с трудом сдержал улыбку, так комично это выглядело.
- А вот так, господа офицеры…, - он тяжело вздохнуло, - сейчас не время вдаваться ни в философский спор, ни в описание технических моментов. Времени. Слушайте приказ – всем боевым кораблям – готовность номер один! Приказ один – выйти указанный район и уничтожить противника. Причём затратить для выхода на боевой курс максимально короткий промежуток времени! Вопросы?