В комнате трое мужчин. Невысокого роста, коренастый мужчина лет 50 в форме серебристого цвета и с изображением синей звезды на правом предплечье размеренно ходит вперёд-назад возле большого экрана. Его фуражка лежит недалеко на столе. Черты его лица, а так же цвет кожи выдаёт в нём представителя Азии. Время от времени он встряхивает левой рукой, словно получает лёгкий удар электрического тока. Сделав один челночный проход, он бросает взгляд на дверь.
На ближайшем к входной двери кресле расположился высокого роста худощавый мужчина лет 40-45 в строгом сером костюме. Европейские черты лица, слегка расплющенный нос, тяжёлый подбородок – казалось в его внешности не было ничего необычного, если не считать того, что, несмотря на относительно молодой возраст он был совершенно седой. Он почти не совершал никаких движений, однако его напряжённый взгляд, почти не отрывающийся от датчика времени, говорил о том, что он напряжённого ждёт. Кого-то или чего-то.
Третий человек, находящийся в комнате разительно отличался от двух других. Он был значительно моложе их, ему было на вид чуть больше 30 лет. Мулат, атлетического сложения, был одет в какие-то просторные штаны из простой ткани и такой же жилетки на голое тело. Мускулистые руки лежали на столе, пальцы рук были переплетены. Перед ним возвышалась странная композиция из разноцветных кубиков. Наклоняя голову то в одну, то в другую сторону он рассматривал кубики, а с его лица не сходила чуть ли не детская улыбка.
Над дверью ярко засветилась индикаторная лампочка, а спустя секунду стальная дверь бесшумно распалась на две половинки, и в комнату стремительно вошёл ещё один мужчина. Среднего роста, полноватый и почти лысый. С первого взгляда было видно, что он чрезвычайно взволнован, если не сказать, возмущён. Как только дверь опять сомкнула за ним свои створки, он сделал решительный шаг в сторону мужчины в сером костюме:
- Послушайте, господин Ван Тернинг! Я требую объяснений! В своё время я был категорически против Вашей кандидатуры на пост руководителя Совета Безопасности! Вы, в силу своего не очень значительного возраста порой просто не отдаёте себе отчёта в значимости тех или иных событий! Я сейчас должен был присутствовать на открытии самого крупного подводного поселения Земли! На церемонии присутствуют руководители более чем половины стран! А открывать её будет мой заместитель! Да такого никогда…, - он даже задохнулся. Ван Тернинг за время монолога успел встать и поправить галстук:
- Господин Флави…, - он заложил руки за спину, - поверьте, я отдаю себе отчет в том, что я самый молодой руководитель этой службы за всю историю Земли! Как Вы думаете, стал бы я употреблять формулировку «чрезвычайные обстоятельства» для Вашего вызова, господин Координатор, если бы не серьёзные основания?
- Ну, я не знаю…, - вошедший словно споткнулся и растерянно посмотрел на человека в форме, который остановился возле ближайшего кресла, - объясните тогда, я вас слушаю…Добрый день, господин адмирал…, - кивнул он человеку в форме. Тот кивнул в ответ, одёрнув китель. Координатор тоже поправил пиджак на животе, судя по всему, смущаясь от того, что его телосложение не столько подтянутое, как у остальных находящихся в этой комнате. Сильно наклонив голову вперёд, он решительно направился к креслу, которое по цвету слегка отличалось от всех остальных и, положив на его подголовник руку, уже спокойнее произнёс:
- Судя по тому, что Вы пригласили так же и командующего Объединённым Космическим Флотом, ситуация действительно видится Вам очень серьёзной, - он толкнул кресло, заставив его сделать полный оборот, - что ж, прошу садиться, господа…
При этом он с немым вопросом посмотрел на мулата, который никак не отреагировал на их диалог, а всё так же, не расцепляя пальцев, продолжал смотреть на свою композицию.
- Его зовут Патрик, - продолжая стоять, обронил Тернинг, - более подробно сообщу, если Вы сочтёте возможным, чтобы открытие поселения вообще обошлось без Вас, господин Координатор…
- Послушайте, Людвиг, - раздражённо тряхнул кистью Координатор, садясь в кресло, - давайте без церемоний! Тем более, если считаете, что повод для встречи настолько серьёзен! Добрый день, Патрик…, - кивнул он мулату. Тот, не отрывая взгляда от композиции, тоже кивнул.
- Что ж…., - Тернинг перевёл дыхание, - прошу прощения, что Вы знаете, господин Координатор, о «трагедии летнего противостояния»?